钺才有了些反应，对她抱拳。段友友见他果真冷淡，哼了一声，转身走了。

段友友这段插曲结束，恰到了今日擂台开始的时辰。温成策笑意盎然，将入围武者介绍一番，便唤上薛凌风与古执上台。

段友友显然有些看不惯眼高于顶的薛凌风，暗自在台下挥拳，拉着秦南箫给古执加油。

古执星眉剑目，面容沉毅，一身深灰劲装，只衣襟袖口等处有银线绣就回字纹路。他虽是年轻一代中最年长的，但若论起内力，因着天工派更善机巧，反倒与其他子弟相比要弱上一些，只与上乐派不相上下。他心知自己与薛凌风一战，必然会打得十分艰难，仍旧面色沉静，不失礼数抱拳道：“薛前辈，请指教。”

薛凌风依旧是一副渊渟岳峙的气度，伸手道：“小友，请。”

锣声一响，出乎意料的无人率先出手，台下却没有半点催促之声，气氛随着二人对峙，非但没有冷却，反倒更加紧张。可最后先打破这场动静的，却还是古执，台下段友友懊恼一声，似在责怪他沉不住气，而台上瞬息万变，转眼二人便已交上手，薛凌风依旧不曾持械，古执亦没有武器，二人赤手空拳，正是拳拳到肉的较量，虽然质朴无华，其拳风激荡，又与寻常武者的打法截然不同。

台上二人交手正酣，台下众人也看得如醉如痴，与剑法等其他门路相比，拳法更重修身，对习武者而言，是易学难精的功法，由是能看到薛凌风与古执在拳法上有所切磋，于他们体悟也有许多启发。

交手数十招后，终是古执先落了下风，额角渐渐见汗，但他神色依旧沉静，攻势愈发凌厉，仿若不知疲倦。

薛凌风较他更稳，看准古执一拳袭来，并未格挡或闪避，左掌五指如钩，直扣古执手腕脉门，这一抓快如鬼魅，力、速皆至极致！古执心头一凛，拳势急收，但手腕仍被薛凌风指尖擦过，一股阴寒刺痛之感顿生，半边手臂气血为之一滞。

这一番交手，薛凌风与他已在咫尺之间，他强忍痛苦，咧嘴一笑，不进反退，左手在腰间一按，一声轻微机括弹动声，自他腰间响起，疾点薛凌风面门而去。

薛凌风何等眼力，早看出他要用暗器，天工派的人，身上没一两件机巧，反倒说不过去。虽然擂台有不许暗器的规矩，但盛会却并未明确禁止，只要无刃，便可带上台。薛凌风他五指一并，竟空手将射出的短棍统统掐在指缝之中，而古执亦抓住机会，从与薛凌风交手的胶着中，退出两步，暂且喘息。

薛凌风看看手中去了箭头，仅余木棍的短箭，忽觉木棍骤然灼热，他心下疑虑，仍是先将短箭甩出，而就在离手刹那，那木棍忽地裂开，向外射出暴雨般的木刺。

这木刺来势汹汹，又距离极近，一旦处理不当，即便不被洞穿，也会丧失片刻行动能力。薛凌风眼中一沉，五指猛地向内一扣，手掌仿若瞬间被抽了骨头，变得软绵无骨，却又带着一股阴柔粘稠的劲力，将扑面而来的木刺皆以粘劲遭运了出去。

古执的暗器，已是闻所未闻，而薛凌风这一手，更是神乎其神，已彻底超出寻常武者想象，将台下众人统统看呆。钺将自己带入那暴雨木针扑面的场景，明白暗器难缠也觉极难全身而退，而薛凌风却能做到，固然有他拳法特殊的原因，但过去他以钺为主兵，练得多的也是拳法，自认无法达到薛凌风的境界，由是只觉一阵更深的危机之感。

钺正重新琢磨若真兵刃相向，该如何才能拿下他时，忽见台上人影一闪，竟然是有人袭向正在喘息的薛凌风，一剑挥出，薛凌风虽不能预见还有这场意外，但也从容应对，将来人拂开去。那袭击者凌空一翻，在台上站定，对薛凌风怒目而视。

钺看清台上之人，顿时惊讶至极。

居然是海棠。