钺最怕的便是酆恩序的诘问，他回不了、答不出，用尽了浑身的气力，也无法将心中所想尽数向主人表白。就是从前舌头完好时，要是被主人问出这样的一番话，也定然呆傻当场，不敢出声，更何况如今没了舌头，受的还是这样的指摘！他顾不得淋湿的头脸，慌忙往后退出一截，在酆恩序足下磕头，才诚惶诚恐觉出一丝悔意。

他代替酆恩序，向海棠发出了这样的请求，难道不是胆大包天？即便是他自己，回头再想这事，也被惊出一身冷汗。酆恩序身中欢喜宗君药的因由，兜兜转转地，归根结底不仍在他那日的擅离职守上吗？他刚因北川受过罚，就是二人心照不宣，也不意味着他所为恰如其分，而他是怎样的胆大，居然敢再一次越过主人，自以为是地替他做决定，将自己的想法，凌驾于主人之上？是近日主人的亲昵、看重，让他忘了身为私奴的本分，还是说，即便没有认亲，知道了来历这事，仍旧不可避免地动摇了他将自己仅仅视作酆恩序武器的决心，让他觉得，自己也是一个人，一个同主人一样的人？

亦或者，他将酆恩序因秘法所致的脆弱看在眼里，让他本能地认为，只有在他的保护下，主人才能安全？

钺想到这种可能，只觉悔愧不已，一头磕在酆恩序足尖，肩膀发颤，连头也抬不起来。

就连海棠也说，他应该过问主人，为什么他就觉得，自己有本事说服他？

酆恩序垂眸看着他，这人的自责痛苦透体而出，竟是连只言片语的分量也受不住，他静静等了片刻，开口道：“你既然这般想与海棠同行，那你便去吧。”

钺惊惶之中，忽然听到酆恩序这般命令，立刻懵住了，抬起头来，不可置信地望着他，湿垂发丝贴住脸颊，极为颓丧模样。一则他未想过酆恩序最后仍会同意，二则……什么叫“你便去”？他……

“你与她同行，要假扮她的丈夫、兄长、好友，随你。”酆恩序看着钺发抖的模样，说，“我已另有安排。”

钺意识到酆恩序要与他分开行走，忙手脚并用爬上前来，想要再哀求主人，手还没抱住他的腿，便被一脚踹开。钺知他内力不稳，并未刻意提气提防，不想这一击却只比寻常弱了几分，他被踹开三尺，忙又爬起跪好，略带惊喜地望着主人，甚至忘了方才的难堪悲伤，嘴唇一动：您、您好了？

用内力为他梳理经脉后，确实身子精爽许多，可好了如何，不好又如何？也没见他听话。酆恩序嗤笑一声：“除了影一几个，尚未有外人见过你的真容，你与海棠一道行动，面具便不需要了。”

他伸出手：“给我。”

直到这时，钺的最后几丝微薄希冀被彻底打破，才信了酆恩序是真的打算让他与海棠一同走。纵使影六定然还随在主人身边，但影六终究不是他本人，祁州之行凶险，他已能想见，若不能亲眼看着主人，教他如何能放心！

他不敢再往酆恩序身边爬，只是捂着胸前的面具，急切摇头。

可他再不想交出去，酆恩序一勾手，便没有半分商量余地，只能依依不舍地将面具掏出交与他。

酆恩序看着钺一副大难临头的哀伤模样，心头那口郁气才松散了些许，平淡道：“我明日动身，你与海棠如何行动，自己商议清楚，到了祁州，我自有命令予你。”

……

钺自知事无转圜，次日一早，眼睁睁看着酆恩序在影六陪同下出了万象宫，直至车马身影消失仍不改姿势，帷帽之下，一副望眼欲穿。海棠转头看他，一时只觉这人孤独伶仃得有些可怜了。

看吧，我就知道酆前辈不会同意，这是什么馊主意。海棠腹诽两句，见钺实在伤心太过，最终没把话说出口。午后也与钺辞别，踏上了去祁州的路。

……

正值盛会之际，一入祁州，便见到各处热闹非凡，来往穿行的人皆是各地武者。海棠一路遇见不少熟人，大多听过她在嵰城山上的事迹，虽不明白她得了什么机缘，但知她如今和世家门派关系匪浅，都争相祝她盛会拔得头筹，连带着她身旁一个沉默寡言的冷面男子，也少不了给出许多关心，听闻只是海棠的一位兄长，同样是武者，不过从未上过名宿榜，面面相觑后，虽仍关切，态度却不如先前热络。