裴嵛颔首，踏入殿门。擦肩而过之际，吕海道眼神阴鸷地瞥了一眼裴嵛身后的谢观澜。

谢观澜视若无睹地径直而过。

吕海道身为内侍监，常伴圣上左右，方才却背朝外站在殿门前，哪是为了迎接朝臣，分明就是被拦在门外只能翘首以待的姿态。

裴嵛含笑的声音传来：“陈玄康出身天枢军，这老阉狗被殃及，怕是恨毒了你。”

谢观澜没有说话。

因为皇帝李绛已在眼前。

彼时樊白正垂首站在下方，等着李绛审阅初拟的和约条件。

最后经由户部拟定的和谈条件是赔款十五万两白银，往后五年岁贡不少于十二万两，绢不少于十二万匹。

樊白被召见得急，和约条件还没来得及请示裴嵛。

当下裴嵛才跟着一起审阅，随后道：“臣并无异议。况且我们只是开了条件，段俭真答应与否，还得看关将军如何跟他周旋。”

“那就这样罢。”李绛淡淡放下和约，挥手让樊白退下，随后对裴嵛道：“鹤拓盛产白银，这笔钱对他们来说其实算不得什么。”

裴嵛颔首道：“正是。”

鹤拓人的欲战之心昭然若揭。

裴嵛又道：“但我们能得一笔巨款充作军费也是好事一件。”

随后他将大理寺的判词呈上给李绛，李绛细细看了一番，眉头越蹙越深，看完了冷笑道：“我大乾花钱到底养了一群什么蠢东西。”

裴嵛、谢观澜道：“圣上息怒。”

李绛吩咐一旁的内侍：“叫吕海道进来。”

内侍忙不迭去传话，片刻之间，吕海道一路弓着身子满脸堆笑地跑了进来。海没跑到李绛跟前，李绛便将那状词丢到吕海道面前，冷嘲道：“如此贪功近利之人，这就是吕海道你教出来的有为之才。”

吕海道顿时脸色煞白，扑通一下跪在地上求饶：“是奴才看走了眼，没想到那陈玄康在外任官多年竟然变成了一个狼心狗肺的东西，求圣上责罚！”

李绛也不看他一眼，看向裴嵛道：“当下卢青锋战死，夔州、渝州、泸州、巂州无一人堪用，如今段俭真亲自上阵，派兵镇守南疆是重中之重。裴卿，你回去与兵部好好商量，朝中有什么大将可堪此重任，我不希望再见到第二个陈玄康。”

裴嵛郑重应下，却心知肚明这些年他掌握南衙，不少武将或被杀或遭贬，从此武将势微士气低迷，如今朝中只剩下一堆久疏战阵的绣花枕头，哪还有什么可堪重任的大将？

——唯有那刚在蔺山一役斩获军功，又身在巂州的关鸿一人。

李绛又怎会不知？

这般明知故问，无非是逼他点头。

裴嵛不着痕迹地瞥了一眼仍一脸凄惶跪在地上如丧家之犬的吕海道，心中不由得冷笑。

圣上还一如既往地擅长制衡之道啊。

头顶上传来李绛听不出喜怒的声音呢：“你们都给我退下吧。”

裴嵛正欲转身，便听见李绛又道：“谢卿留下来。”

裴嵛的脚步顿了顿，随即若无其事地向外走去，同样被挥退的吕海道跟在后面。

出了紫宸殿，吕海道阴森的声音在身后响起：“雏凤清于老凤声，后生可畏啊。裴相有谢御史的学生，可叫咱家羡慕得红了眼。”

裴嵛一笑道：“吕公公有空眼红，倒不如抓紧时间料理你的烂摊子吧。”

话罢，不等吕海道变脸便大步流星而去。

偌大的紫宸殿中，内侍尽被挥退，只剩下李绛和谢观澜二人。

李绛道：“听说谢卿你在蔺山失踪了两天？”

“回圣上，微臣进蔺山了。”

此进非彼进，了然的李绛霎时抬眼，直视谢观澜，目光逼人。

谢观澜坦然道：“我在山里遇见自称叫明子尧的男子。”

“明子尧……”李绛呼吸一滞，到了嘴边的话变得重若千斤，只能一字一字地挤出来，“真的是他。”

“是，他在蔺山中已有三百年，却仍是一副弱冠之姿。”

李绛闭眼无声呼出一口浊气，脸上浮现一丝惘然。是了，当年的她也自称活了两百多年，却无人肯信，只因为她顶了一张嫩脸。

“然后呢？”

谢观澜继续道：“我向他询问关于天象异乱一事，他便道天象异乱难测乃星序被颠覆所致，须到寻得周天星辰大阵重整星序方可匡正异象。”

可周天星辰大阵怎么寻，星序又如何重整，只有这些洞悉先机的人才知道。

李绛的眼神越发深沉，眯起眼，讳莫如深道：“谢卿，可还记得我当初派你出巡山南道是为了什么？

“臣记得。”

那日，同样站在紫宸殿之中，谢观澜刚领任山南道巡察使一职，这个民间盛传极其痛恶玄术之谈的天子神色晦暗站在他身前，手里拿着一个六壬式盘漫不经心地把玩。

他说天象异乱难测，司天监如同虚设。

他说天灾迭起，有悖常理。

他说唯有精通堪舆的方士可解此困局。

他说谢卿，你可敢领命？

李绛细细地打量着谢观澜，仿佛想要在他的神情之中找到一丝怯意，然而谢观澜始终面不改色，道：“臣愿意一试。”

李绛满意地笑了，眼神流转过后沉寂为一抹幽光。敛眸，将那幽光压在压低，他的声音低了些许。

“若是谢卿实在没头绪，顺道去泸州的古蔺县一趟。那里山清水秀，是一个人杰地灵的好地方。”

古蔺确实有好山好水，也有不世出的高人，谢观澜不负其望，全都找到了。

然而此时此刻，谢观澜却道：“没有别人，蔺山只有明子尧一人。”

李绛拧紧眉头，随即听见谢观澜话锋一转，又道：“不过明氏之外，尚有一人有此神通。”

李绛松了眉头，“哦？”了一声。

“此人同样精通堪舆，正是他带我在蔺山中找到入口得见明子尧。明子尧称其天赋异禀，是能找到周天星斗大阵的有缘之人。”

“此人在哪里？”

“失踪了，他在蔺山一役中被鹤拓人挟持，为脱身跳崖落水，生死不明。”

“这种人不会死得这么轻易。”李绛哂笑一声，“你知道他去了哪里，对吧？”

谢观澜默然不语，李绛也不怒，负手转身，只道一句：“去把他带来。”

谢观澜颔首道：“臣，遵命。”

翌日，李绛下敕判陈玄康、马向松二人满门伏诛，九族籍没，流放北疆。巂州都督蔡勇失职无能，褫夺其所有官职，待押回昶京后问罪。

归徳将军关鸿于蔺山一役立下护国大功，特晋封其为从二品开国县公，同授其为巂州都督，兼夔州、泸州二州都督，统领三州军事。

监察御史谢观澜巡察、治水有功，擢升为御史中丞，兼任江淮道巡察使、转运使，赴江南巡察吏治、主持漕运。

当夜，天枢军中郎将苻进携敕令与和约快马加鞭赶赴巂州。

十日后，新任江淮道巡察使谢观澜离开昶京，一路向南而去。