昶京东面举德门旁的延兴坊中有一处凋敝的古刹，唤做六尘寺。

日暮之下只见山门朱漆斑驳，墙边蔓草荒烟，枯树从墙角探出，枝头夜鸦飞又落，声声嘶鸣如泣血染红天际。

谢观澜在门前下马，敲门三下。

须臾，厚重山门缓缓洞开，惊落尘烟缕缕，门后年轻的僧人朝谢观澜打了一个稽首，无声地将他迎了进去。

山门之后别有洞天，二进的寺院小而雅致，入目之处青松修竹错落，疏影横离映红墙，更添几分清寂。

大殿之前，矗立一座七层的八角浮屠塔，层叠飞檐不见昔日光彩，灰扑扑地立在暮色中好似一个垂垂老矣的僧人。

谢观澜来到浮屠塔前伫立，拉长了的影子投落在塔门上，仿佛融化成了一滩墨，无孔不入地渗进门后。

他垂着眸出神，好像丢了魂。

僧人站在角落的钟鼓亭，静静地望着。

直至天边只剩一缕朦胧的余晖，迟来的鼓声终于敲响，沉沉地回荡着，与急促的鸦鸣交织成片，好像在催促着什么。

谢观澜终于回了神，抬起脚步，却没有往浮屠塔走去，而是转身随青砖曲径步向幽深处。

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次日一早，谢观澜如约来到大理寺。大理寺卿柯冥不苟言笑，谢观澜也向来冷淡，两人就这样相对无言地站在大理寺门前等候裴嵛。

一炷香时间后，裴府的车驾来到门前，裴嵛被侍从搀扶下车，一身锦衣华贵，气度雍容。

一见门前两人，裴嵛顿时笑了：“叫二位久等了。”

谢观澜和柯冥各自向他作揖行礼。

“学生拜见老师。”

“下官拜见裴相。犯人已提至堂上，二位这边请。”

由大理寺卿亲自引路，两人一路走进大理寺审讯正堂，大理寺一干人等已侯在堂内，脸色肃然。

从陈玄康、马向松等人的劾状先行送入昶京，圣上阅过震怒之后下令严查，大理寺便知道这桩案子是个烫手的山芋，自此严阵以待，审问、议狱不断，判词也写了不知道多少份垒满桌案，始终未能送呈出去。

圣上不点头，他们也只能干等着。

如今，这种悬而不决的日子总算是到头了。

眼下大理寺卿端坐在堂上，旁边坐着一个掌管六部的百官之首，另一个仍身兼巡察使一职的监察御史，气势逼人。

这可当真称得上是名副其实的三司会审了。

大理寺少卿将这段时间议狱、审讯过后初拟的判词呈上给裴嵛、谢观澜二人阅看。尽管罪状已人尽皆知，但柯冥仍当着需他们的面重审一遍。

“你说曾有鹤拓将领与你约定，将亲率两万人马兵犯巂州，随后让你率兵反攻，他们便可假装兵败撤回鹤拓——”裴嵛淡声问堂下的陈玄康，“到底是谁？”

身入生死衙门口，头顶天怒，在连日的严刑拷问过后，陈玄康已然身心俱疲，形销骨立，变成了一具有问必答的活死人。

“鹤拓大军将段俭真。”

此话一出，所有人都能听见裴嵛不加掩饰的一声哂笑。

谢观澜道：“是段一啸跟你说的？”

陈玄康死气沉沉的神情有了些变化，皱起眉头：“他是谁，我不认识他。”

“那你又是怎么确认那人就是段俭真？”

“段俭真没有亲自前来，是其亲信持信物来找我。”

闻言，大理寺寺丞当即向二人呈上一枚通体雪白小巧精致的银印，上雕只有鹤拓从一品国公才能相配的蟠螭纹，底部是一个“俭”字。

大理寺已将其与往日段俭真送来的文书盖印对比，证实是同一个字迹。物证既有，一切顺理成章。

裴嵛慢条斯理地拿着那银印在手中打量，突然道：“我倒是有些好奇，你当时为何就如此确认那人是段俭真派来的呢？”

陈玄康怔忡地眨了眨眼，瞥了一眼那银印，显然没想到裴嵛还要对此刨根问底。

“大理寺尚且要用段俭真的文书核对后才信，你什么都没有，却敢贸然相信所谓的信物，陈都督未免太欠防备。”裴嵛放下银印，勾唇一笑，“还是说还有别的什么，让你确信无疑？”

陈玄康脸色苍白道：“可他的预言一一应验，我便……”

谢观澜：“什么应验了？”

陈玄康声若游丝道：“……他说渝水会在惊蛰后泛滥决堤。”

一旁讷讷不语的马向松猛地瞪直眼，看向陈玄康，颤声道：“怎么？！”

竟然是同一个人！

陈玄康早知此事，却不愿细想其中蹊跷，闻言只能闭眼，自暴自弃地不再吭声。

谢观澜的声音却兀自响在耳边，阴鸷催魂：“若是你相信渝州泛滥决堤，你不会主动出手帮马向松毁堤。除此以外，他还做了什么？”

陈玄康喉结滚了滚，艰难地将话挤出来。

“……他救活了一个已死之人。”

这边的审讯刚结束，宫里派来的内侍已来到大理寺传诏，称圣上要见裴嵛、谢观澜二人。

裴嵛丝毫不意外，笑道：“来得正好，我可以顺手将大理寺的判词带去呈上了。”

柯冥闻言，忙不迭从大理寺少卿手中接过最后定稿的判词呈给裴嵛，裴嵛看向谢观澜道：“观澜，你便与我同车罢。”

谢观澜本是骑马而来，听裴嵛这是有话要说的意思，便替他接过判词，“是，多谢老师。”

上车后，裴嵛又看了一遍大理寺呈上的判词，随后拿出官印盖下一印，长叹一声：“此案牵连甚广啊。”

谢观澜淡淡道：“毁堤害民、通敌叛国，每一桩都是灭族的重罪。”

裴嵛意味不明地笑了一声，摇头不语，暗道一声岂止。

所谓独木难支，孤掌难鸣，官场之深如盘根错节，如今出事的是镇守一方的大吏，更是牵一发而动全身。

裴嵛喃喃自语般念叨着：“马向松的夫人姓许来着？荥阳许氏……”

荥阳许氏乃中州世家大族，自古簪缨世胄，如今大乾朝堂有不少官员都出身许氏。

谢观澜道：“许氏根深叶茂，难以撼动。”

裴嵛笑道：“只能杀鸡儆猴了。圣上向来信赏必罚，不过轻易过去的。”

说着，裴嵛拍了拍他的肩膀，笑意更深了：“我看过你呈上的劾状，写得很好，桩桩件件条理清楚，接下来只待圣上将那些人定罪，你这个巡察之功也能下来了。”

谢观澜宠辱不惊地淡淡道：“承老师吉言。”

裴宰相的车驾在内侍省少监的带领之下穿过皇宫正门奉天门，一路直入，来到紫宸殿之前的灵通门停下。

裴嵛下车，遥望眼前的紫宸殿不禁唏嘘一番，自嘲道：“我也有许久没来过这里了，今天还是托了你的福啊。”

紫宸殿乃议政重地，只有圣上亲自召见才能进入。作为内阁首辅的裴嵛原本是此地常客，然而自圣上七年前在紫宸殿东侧的立政殿中设下丹翎阁，授丹翎阁学士待诏议政之权，裴嵛来紫宸殿的次数便越来越少了。

不过其中也有这几年少有需要惊动内阁首辅的大事的缘故。

众人来到紫宸殿，只见一个身形微胖的宦官背对众人站在门前。听闻脚步声，这才转过身来，露出一张面白无须神情阴媚的脸来，对裴嵛躬身笑道：“哎呀，咱家拜见裴相！”

此人正是身兼内侍监、天枢军中尉二职，权势堪比内阁首辅的宦官吕海道。

“吕公公多礼了。”裴嵛笑道，“几日不见，吕公公是越发神采奕奕了。”

“相爷才真的是意气风发，叫人艳羡。”吕海道笑吟吟低地回了一句，“圣上正在殿内听樊尚书禀报和约之事，相爷快请进。”