鹤拓军与大乾军于涐水对峙的第十日，鹤拓大军将段俭真亲渡涐水向归徳将军关鸿、剑南道巡察使谢观澜求和。

议后次日，谢观澜领敕回京，关鸿继续留守涐水静观其变。

水陆兼程不分昼夜地一路急赶，谢观澜终于在二十日后赶回到昶京，当日便入朝禀报和谈情况——

段俭真陈兵十万在涐水前，只愿意交十万两白银以作赎金赎回那一万鹤拓俘兵。此外，往后三年鹤拓向大乾上进的岁贡再加一成，即是每年进贡十万两白银、十万匹绢。

谢观澜这番话如同巨石投海激起惊涛骇浪，整个朝堂霎时人声鼎沸。

十二卫的骁勇将军典冠青正值壮年，血气方刚得很，闻言怒发冲冠道：“岂有此理！这群南蛮子如此肆无忌惮，胆敢犯我大乾疆土挑衅天威，若这次不惩戒好好一番，必定后患无穷！段俭真为鹤拓清平官大军将，一人掌握军政两权，若是能够将他擒获——”

吏部尚书徐峰当即驳道：“段俭真领兵多年战法如神，此番敢亲自上阵定然是做好了万全的准备，说不定此时求和只为欲擒故纵，切不可轻敌。”

“那我们假装答应谈和，将段俭者诱捕如何？”

礼部尚书程松云颤颤巍巍地急道：“不可！如此背信弃义之举，定会让我大乾威信扫地！”

“哎，此乃兵不厌诈！”

程松云又道：“既然段俭真愿意亲渡涐水与归鸿将军商谈，求和之心应当不会有假。况且一万鹤拓俘兵确实在我们手里，他无法置之不理，只能求和，按理说这仗我们已经胜了，何必要赶尽杀绝？武胜虽能扬威却伤民伤财，不如文胜既能平息干戈，还能拿到金银体恤死去的士兵。”

户部尚书樊白连连点头道：“战肯定是不战的了，我们当务之急是要商量一下怎样让鹤拓多赔些钱。”

“樊尚书认为多少为好？”

“赎金至少要二十万两白银，往后五年进岁贡十五万两白银、二十万匹绢、良马五千匹……”

武将们皆以一脸“你疯了”的神情看着他们。

“段俭真傻了才会答应！”

樊白忿忿地咕哝：“所以我们才要谈呀！”

这时，兵部尚书许无思突然幽幽地插嘴进来说了一句：“要是能让他们割让风和城就更好了。”

风和城乃鹤拓临涐水最近的一城，地势易守难攻，是个绝佳的建塞要地，兵部一直肖想大乾能以风和城为驻地镇守南疆。

武将们如何能不知他的心思，闻言更是目瞪口呆，脱口而出道：“疯了，真是疯了，你们这样还倒不如直接去抢。”

文官们纷纷用谴责的眼神看他们，苦口婆心道：“打打杀杀只会伤财伤民，能用谈的就尽量不要动手。”

“这还能谈？干脆直接出兵将他们打服得了，如此你们想要的就全部都能有了。”

樊白小声急道：“快饶了我吧，国库哪里经得起你们折腾！”

武将们不管钱，哪里知道国库的窘况，平日已经对户部克扣军费一事诸多埋怨，现下只觉得找到了出恶气的机会，当即讽刺道：“鹤拓军能够如入无人之境般长驱直入我泸州，可见其手段和野心！我们若再这般掉以轻心，下次他们到的可不只是泸州，而是中州了！届时你还能揣着你的钱？”

这番话太过诛心，众人听了纷纷色变，樊白更是气得浑身发抖，说不出话来。

此时，一把青涩的声音突然响起，似是喃喃自语。

“说到底，这鹤拓人为什么就突然出现在了泸州呢？”

此话一出，朝堂上众人神色各异，顿时支支吾吾起来。

说话者乃一个身穿深绯色官袍的年轻人，姿容贵气非凡，原来是晋国公嫡孙沈毓，这从四品的光禄寺少卿正是靠祖上荫庇得来的肥差。

这沈毓原本只是听着众人争吵突然有感而发，喃喃自语了一句，不曾想那时众人都被呛得噤了声，他的声音清晰可闻。

见众人不说话，沈毓以为自己一语惊醒梦中人，找到了关键之处，继续絮絮道来：“他们既然挟持了巂州都督，却没有直接占领巂州，反而悄无声息地潜进泸州古蔺，当真是好生奇怪。”

古蔺二字一出，这下就更没人敢说话了，相熟的人纷纷挤眉弄眼，要给沈毓使眼色。

然而沈毓沉浸在自己的思绪里头，入神地思索着，眼睛突然一亮，脱口而出道：“难道古蔺有他们想要的东西？！”

哎呀，这个愣头青！众人无声哀嚎。

鹤拓与古蔺向来就是大乾朝堂的忌讳，只是沈毓这个不学无术的公子哥不知晓罢了。在场之人自从知道鹤拓军出现在蔺山，便默契地三缄其口，能不提“古蔺”二字便尽量不提，谁曾想让这嫩头青触了大大的霉头。

要知道三十年前鹤拓军占领巂州、泸州之时，正是以古蔺为据守地，想当年，当今圣上还在那山旮旯地儿吃过苦头呢。

众人忍不住往上瞟了一眼。

只见大乾皇帝李绛神色淡淡地端坐在上方，一手托臂，一手支着下颌，状若出神。这姿势、这神情从朝会开始就没变过，叫人捉摸不透，心中忐忑不已。

如沸如羹的朝堂顿时变得死气沉沉。

半晌，李绛的声音终于响起。

“裴卿，你有何想法？”

这满朝文武姓裴的不止一个，可能让皇帝这般语气亲昵直接点名的只有一个，那便是尚书左仆射，同中书门下平章事，所有人皆要尊称一声“相爷”的裴嵛。

手握如此重权的一人，如今正值不惑之年，别说岁月留痕，姿容神采好得令年轻人看了也要自惭形秽。

闻言，裴嵛当即上前，朗声道：“以微臣鄙见，自然是不战的。”

说是鄙见，却如一锤定音般肃清了武将的愤慨与期盼。所有武将低下头，脸色铁青。

“泸州刚历水灾，磨难未平，百姓已不能再承受战乱之苦。”

裴嵛言之凿凿，文官们连连点头，一叠声地附和起来。

“国库为赈灾已经耗费良多，若是还要支出征讨鹤拓的军费，那即便是金山银山也耗不起，诸君当以民生为重。”

说罢，裴嵛向后侧头，微微挑起凤眼眼尾，流转的目光在一直待在文官队伍中一声不吭的谢观澜身上轻轻瞥过。