赈灾营地中，士兵们手持烧着的艾草棒来回巡逻，浓烟弥漫，咫尺难辨。甘蒙携一身缭绕匆匆掀帐进来，艾烟呛得魏琛咳了两声。

未等平复，他便心急如焚地拉住甘蒙的手臂问：“疫坊那边情况如何了？”

“是个好消息！”甘蒙一脸喜色，“瘟黄之症已经有所缓解了，后半夜以来再无一人病亡！”

魏琛险些喜极而泣，双眼通红，深深吐纳几息才平复过来。

“那我再去看看有什么能帮得上忙！”甘蒙迫不及待，转身便走。

魏琛叮嘱：“切记要小心身体！”

甘蒙连连连头，刚掀开帐幕，外头忽然传来一阵喧哗。只见一列士兵疾奔而去，带起一阵风撞散浓烟，留下甲叶相撞的铿锵声久久回荡。

甘蒙回头和魏琛相觑一眼过后，便立即夺门而去，使轻功追赶上去。

“诸位将军，请问发生何事了如此急切？”

为首的兵长认得甘蒙，一脸为难地欲言又止，思及甘蒙乃都水监丞魏琛的亲随，终究还是泄了密：“我等正要前往疫坊听候差遣，谢御史他——他疑似患上了瘟黄之症啊！”

狄飞让人迅速搭起一顶小营帐，搬进一张铺了毡子的床塌，如此一间疫坊落成，随后方苟便被送了进去。

缘何还要单独辟出一间疫坊给方苟？

——因为谢观澜不肯走。

谢观澜亲自将方苟抱进疫坊，彼时坐在床边一脸泰然自若。若不是偶尔听得方苟因发热神昏而发出的低吟，所有人都会以为躺在他身侧的人只是一个睡得正沉的人而已。

狄飞守在外面，石大夫和赵大夫跟了进来，皆惴惴不安，只听得谢观澜淡声问：“皮疹是何时开始的？”

“昨夜子时刚过。”

“在此之前，吃了什么药？碰过什么东西？”

“所有医者不曾外带事物进疫坊，是以病人并没有碰过什么东西。昨日之前，病人服用的是麻杏石甘汤，昨日开始改服凉血解毒的清瘟饮。”

“拿来给我看。”

赵大夫连忙出去将药端过来，谢观澜一接过，二话不说便举碗到嘴边——

大夫们惊得猛抽一口冷气，当即上前阻止，却来不及，眼睁睁地看着他喝下一口。

谢观澜的唇齿微动，几刻后便开口道：“连翘、黄芩、藿香、石菖蒲、滑石……还有茵陈。”

“是是是。”石大夫忙不迭地点头，方才明白过来谢御史在亲身试药，不由得心有余悸地擦了一把额上的汗，同时苦叹这谢御史行事也太石破天惊了！

谢观澜盯着这碗药汤，微眯眼睛：“用以煎药的水哪里来的？”

两位大夫一惊，面面相觑。

赵大夫答：“我等怀疑地下井水也染了疫毒，便全用的是士兵从山顶水潭取来的泉水。因需求颇大，我们还特意找来一口大缸储水。”

谢观澜便让人从大缸提了一桶水过来。病人这两天以来入口的无非就是药，既然药材没问题，那便是水有问题了。

可两位大夫用试毒之物试过了，也亲身喝了，仍没有发现可疑。三人在小小疫坊里相对无言，大夫正焦头烂额地想着到底还有何不妥——

唯一的病患方苟幽幽醒转。

方苟确实染上了瘟黄，却并不像其他病人一样发起了疹子，而他们之间的差别只有一个，那便是方苟未来得及喝下一口药汤。

这也是谢观澜坚信药汤有异的缘故。

注意力落到方苟身上的两位大夫骤然醒悟过来，顿时惊叹不已。

“方公子你说病人中毒了，何出此言呢？我等一直未能发现任何有毒之物，实在惭愧啊。”

“对不住……”

方苟乏力地张嘴说完这三字后，喘了起来，仿佛咽喉被什么堵住了难以呼吸。谢观澜将他扶起，依傍在自己的怀里。

如此，方苟的呼吸果然顺畅了些。待吁喘平复下来，他朝两位大夫投以歉意一笑，徐徐道来：“是我说得不对，确切来说，他们不是中毒……”

大夫一时愣住，随即听得他说：“……而是中蛊了。”

大夫倏然色变！

他们久居江南，一生行岐黄之道，通晓医毒之理，唯独这诡谲的巫蛊祸术是半点不通，甚至是避之不及。

“不过这只是我的猜想，尚不能断言一定就是，须再验一验才能下定论。”

“要如何验呢？”赵大夫一脸恳切地作揖，“我愿助公子一臂之力。”

方苟张了张嘴，欲言又止。须臾，他将目光投向那碗清瘟饮，低声道：“……把药给我吧。”

两位大夫顿时大惊失色，赵大夫回过神来，忙道：“万万不可！如今只有公子知晓蛊毒，若是连公子也染病的话，那便真的陷入束手无策的境地了！”

“若真是蛊，我有解蛊之法，只是须得亲身试解药。”

石大夫怯声道：“那其他病人……”

方苟斩钉截铁道：“必须，我亲试。”

“这……”两位大夫再也无言以对，默默垂下头。

“烦请二位大夫……先出去可好？”

大夫们连忙拱手作揖，退出了疫坊。

方苟仰起头看谢观澜，只见他垂着眼睑，神情冷漠，始终不言不语。

方苟小声道：“你为何生气？”

“我没有生气。”谢观澜睨他，声音平淡，听不出情绪。

“那你把药端给我。”

谢观澜仍睨着他，无动于衷。方苟还想说话，突然一阵猛烈的咳嗽袭来。他一手推开谢观澜，随即弯身伏在床榻上咳得浑身发颤，嗓子眼如同火烧似的灼痛着，捂住嘴巴的掌心溅上了星星点点的血迹。

谢观澜站在床边，垂眸眼神幽沉地盯着方苟——

看他因趴伏而向前折的腰肢，笼在宽大的长衫中仍现出纤薄得有些锋利的腰线，随着咳嗽发颤不已，似一竿狂风肆虐中无助摇摆的修竹，又似一把嗡鸣着哭诉怨念的利剑。

若伸手一握，便能轻易地折断这风骨，又或是被不屈的怨念割得满手是血。

无论如何，总归让人跃跃欲试。

终于缓了些许的方苟回头，看见伫立在原地入了神的谢观澜，急道：“你快去呀！”

他的声音向来柔和清亮，此时却变得沙哑绵软，衬着泛红闪泪的眼眸，活像一只被拎住后颈的猫儿在有气无力地撒着泼。

谢观澜突然笑了一声。

方苟困惑不解地蹙眉，却见谢观澜终于动手将药汤端来。

方苟仍趴伏着喘吁连连，咬咬牙想要坐起来，不曾想费劲全身力气也动弹不得，连一只手也抬不了。

许是因为病体软弱，方苟顿时有种认人为刀俎我为鱼肉的无力感，委屈地瞪着前方喘了片刻，终归还是认命，抬眸斜视乜了一眼谢观澜，颇有些幽怨。

谢观澜又笑了一声。

方苟简直匪夷所思，以为自己如今丑态百出惹他嘲笑，便拧紧眉头怒道：“你笑什么！咳咳咳咳……”

床榻突然震动一下，谢观澜在床边坐下，一手将方苟揽了回来，一手将药汤递到他的嘴边，一点点喂入。

方苟强忍着咳嗽的冲动，一口气喝完，随后道：“离蛊虫发作……还有时间，你去木屋……把我收在竹簏里的……一个樟木箧子……拿过来。”

谢观澜起身出去，正好撞见一直站在疫坊前焦心得来回踱步的甘蒙，顿时嘴角一勾。

方苟昏昏然，强撑着不睡去，没想到片刻时间谢观澜去而复返，手上却空空如也。

“箧子呢？”

“我让人去拿了，等着便是。”

“屋里都是你的机密要件，怎能……”

“我都不介意，你介意什么。”

方苟被噎了一下，悻悻不语。疫坊内只有一张简陋的床榻，眼见谢观澜毫无悬念地朝床榻走来，将要坐下，方苟赶紧用毡子裹住自己，捂住口鼻只露出一双眼睛。