清晨露重，山雾缭绕，少年惊恐的声音破开熹微晨晖，直冲云霄——

“大夫！大夫！！！！”

方苟刷地睁开眼睛，当即弹起，怎料被一只横压在腰间的手搡了回去。转眼看去，谢观澜也醒了，神色自若地收回手，不悦地蹙眉。

“何事吵闹？”

“是崔铭的声音！”

经过昨日，方苟对崔铭的嚎叫声记忆尤深。他赶紧下床推门出去，便见数名大夫神色惶恐地往木屋这边跑来。

“谢御史！谢御史！大事不好了！”

方苟的心脏倏然高高悬起。

谢观澜走出木屋，大夫仓皇赶到面前，面无血色地喊道：“谢御史，坑头村乡民所在的草棚里有五人从半夜起开始高热吐衄——”

“乃瘟黄之症发作了啊！”

方苟倒抽了一口冷气，仿佛连呼吸都被冻住了，浑身发颤着闭上双眼。

疫病，果然还是来了。

尚是一片废墟的坑头村村头，临时搭建了十间草棚以安置灾民，每间可容纳五十人。崔铭和他阿爹崔实就住在其中一间。

昨夜甘蒙送来艾叶粥和艾糕，崔铭自己吃了艾糕，艾叶粥则全灌进了昏昏沉沉的崔实肚子里。艾叶粥果然有效，当夜崔实咳痰的动静便少了很多，睡得也更加踏实。

崔铭高悬的心也跟着踏实下来。

是以今晨昏睡中的崔实猛地弹起，吐出一口血的时候，崔铭吓得几乎魂飞魄散！

屁滚尿流地跑去找来大夫，还没来得及看诊，便见草棚里几个叔伯同样咳喘连连，血沫子从鼻子里嘴里喷出。

大夫倏然色变，像见了鬼似的连滚带爬冲出了草棚。

崔铭被大夫搡出了草棚外面，丢了魂似的站着，一阵泛腥的陈腐污浊之气涌入鼻间，长驱直入，仿佛要将他的魂魄腐蚀殆尽。

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仅仅一个早上，感染瘟黄的灾民已达十人，病状皆是突发高热、浑身起黄斑，严重者吐衄不止，为湿热时毒，毒盛化火，深入营血所致。

泸州本来林多瘴重，涝灾引起湿毒蔓延，更易起瘟疫。幸而随行大夫皆是经验老手，在出发之前早有预料，提前做好了相应的准备。

士兵用一个时辰在山坡上搭起几座封闭的营帐以作疫坊，当即将染病者统统抬了过去。

与染病者接触过却未有病状者则全部关在其中一个营帐中，等候大夫诊检。

崔铭被带进营帐时看见不远处的士兵们正挖坑，脸上霎时血色尽退！

崔实被丢进坑里活埋的情景霎时重现眼前，崔铭吓得理智全无地大叫道：“你们要干什么？为什么又要挖坑？！不要埋我阿爹！”

感染疫病死去的病人须得第一时间掩埋，如今虽未有身死者，谢观澜仍下令士兵提前挖坑以作准备。

崔铭搡开身旁的士兵，发足冲向崔实所在的疫坊，然而一个身影突然出现，毅然挡在了他身前！

那人身穿洗得泛白的素衣，如大夫一般戴绢巾掩面，只露出一双尤其亮的眼睛，墨似的瞳孔静静地映着崔铭惊恐万状的脸。

“铭子，你阿爹没事，没有人要埋他！”

“狗子哥……”崔铭咬牙忍住哽咽，惶恐不安地看着他说不出话来。

面前的人正是方苟，他柔声安抚道：“我会照顾好他的，你别担心，听大夫的话先进帐里等着。”

崔铭点点头，戚戚然地走进营帐。方苟吁了一口气，仍眉头紧锁，朝崔实所在的疫坊走去。

恰逢一位大夫掀帘而出，见状一愣：“这位公子是要……”

“我对医理略懂皮毛，希望能给大夫做个帮手。”

这是随行大夫里年纪最大的一位，满头银丝却鹤骨松姿，自有一派仙风道骨的气度。闻言，他叹了口气：“公子有心，且随我来吧。”

此行跟随而来的有大夫五人，药童七人，虽说人数不少，可疫病向来突发且易传，一旦病起便宛若一点火苗倏然投进干柴之中，必将成燎原之势。届时仅靠现有的人手怕是捉襟见肘，能得懂医理之人帮衬一二自然是再好不过。

草棚里的灾民全被领到开阔通风的空地安置，药童忙不迭给众人发放辟瘟药囊，士兵则来回奔走于烧艾草熏烘各个草棚和营帐。

疫坊内，十人躺在破草席上或呻吟谵语，或咳痰粗喘，无不发寒蜷缩、盗汗淋漓，空气中弥漫着一阵酸腐臭味。

“铭子……”崔实昏呓道。

“阿实哥！”方苟冲过去，便见神智不清的崔实粗喘着，每一声都混杂着黏腻含糊的痰音。

熬药的药童端着一碗碗药汤正好进来，方苟当即上前深嗅一下，分辨出这是麻杏石甘汤，便赶紧端过去给崔实喝。

昏迷着的崔实牙关咬得死紧，方苟便摁他麻穴，好让他张口喝药。

一碗药汤喝干，方苟转头看向领他进来的赵清明赵大夫，道：“清肺平喘只能治标而不能治本，内热清不掉的话……”

赵大夫叹道：“热毒炽盛，难消啊。”

让所有病患服过药后，众人才歇得一口气。赵清明朝方苟投以赞赏的目光，方苟此番举措实在出乎他的意料。

“公子这般思行敏捷，怕不止是略懂皮毛而已吧。”

方苟擦去额上细汗，笑了笑道：“不过读得医书良多，有些领悟罢了，终归是纸上谈兵，比不得大夫您经验老道，游刃有余。”

可不是嘛，从前身为太子，纵使知晓医理也无人可诊，便是自个儿抱恙也有太医随时待命，尚且轮不到他医者自医。

也是成了方苟以后，这些雕虫薄技才有了用武之地。

方苟心里不禁自嘲一哂。