方苟再迟钝，此时也回过神来了，心里发虚地觑了谢观澜一眼。为避其锋芒，他赶紧转头朝一旁正拿木头砌着玩的方枝儿道：“来，枝儿把那条木头递给我。”

枝儿屁颠屁颠地过来了，将木头递给方苟，却见方苟幽怨地盯着手里打磨好的木头，小声嘟囔道：“榆木脑袋不开窍。”

此时，谢观澜凝眉一看纸上两行狗屁不通的东西，突然煞气狂作，将手里的笔摔了出去！

方苟猛地跳起，随即毛笔啪地一声砸在他脚边，顿时洒了方苟一裤腿的墨汁。

方苟算是明白了，谢观澜这是在公报私仇呢！

他站在那儿憋屈地瞪着谢观澜，谢观澜抬眼，挑衅似的幽幽回视。方苟咬了咬牙，决定忍辱负重，草草收拾了木料，片刻后又抱着一张毡子进门。

他先弯腰捡起那些纸团，却听见谢观澜幽沉的声音响起：“不准捡。”

方苟瘪了瘪嘴：“哦。”

随后耷拉着脑袋开始在地上铺毡子。

“你做什么？”

“铺床，我要睡了，我快累死了。”

方苟也不看他一眼，自顾自地继续手里的活，纳闷起来。木屋大半被谢观澜的东西占了，床榻边只余一小块旮旯地，毡子怎么也铺不开。

偏生谢观澜还来刻薄他，道：“路都被占了我怎么走？”

那我的房子和床还被你占了呢，方苟暗暗腹诽着，不高兴地揪着毡子，揪出一团团毛絮，想扔去谢观澜那儿又不敢扔。

忽闻谢观澜说道：“去床上睡。”

方苟错愕地看向他，便见他盯着那张毡子，神情嫌弃得仿佛在看什么污秽不堪的东西。

“不睡就滚出去铺你的毡子。”

方苟当即爬上床，把方枝儿抱起来塞进最靠墙的被窝里，有种扬眉吐气的畅快。

这床由方苟亲手所做，那时有闲心闲情，为了舒坦特意做大了些，幸亏方枝儿人小睡相好，而他与谢观澜又瘦，此时睡下三人也不是不可。

方苟笑着逗方枝儿：“舒不舒服呀？”

方枝儿像个糯米团子，笑得看不见眼睛，小声嚷嚷道：“舒服！终于能和哥哥在一起睡觉了，枝儿好开心！”

两人玩闹了一会儿，方苟这才将视线投向被冷落的谢观澜：“谢御史还不睡吗？”

谢观澜低头写着奏报，头也不抬，只道：“我今夜要把奏报写好明日一早送呈。”

方苟便默然收回视线，拍着方枝儿的背哄她睡觉。

屋外风声成了绵软悠扬的笛声，簌簌叶动化作清脆低鸣的铃响，屋内烛影摇红，人影相融。

不知过了多久，灯花瘦尽，只余残烛一盏昏映明灭。方枝儿已睡熟，方苟替她撩开散落在脸蛋上的碎发。

谢观澜写毕一封奏报，揉了揉发胀的眉心，忽闻方苟轻浅的声音响起：“我反省过了……我不该对你发火，是我错了。”

谢观澜抬眼看他。

下午道歉是权宜之计，此刻确实真心实意。道完歉，方苟心安理得地躺下准备睡觉。

一阵窸窣声传来，随即床榻震动了一下，一席暗影投落，饶是方苟闭着眼睛也能感受到其深沉的压迫感。

他睁开眼睛，便见谢观澜居高临下地站在床边，烛光从他身后漫散成无数细小的荧火，飘忽朦胧。谢观澜背对着光，看不清神情。

方苟心里发虚地挪动几分，有些瑟缩，难不成谢观澜还要秋后算账？

谢观澜冷道：“你躲什么，我又不会杀了你。”

这个倒很难说，方苟暗忖，脸上堆笑道：“这不是怕挤着谢御史么。”

谢观澜哼了一声，脱去外袍在床外侧躺下，离方苟仅有一拳的距离，暗香隐隐飘来。

两人并排躺在一起，宛若今日一起落入坑底之时的情景。明明身裹被褥，方苟仍下意识地瑟缩一下，腐朽潮湿的泥土气息犹在鼻间。

他叹了口气：“活埋当真是很可怕的极刑。”

方苟出神地看着上方的屋顶，眼神有些飘散，似是陷进了回忆。

他的声音很轻浅，如太息般：“死之前只能看见这一小片天，会觉得自己被整个世间抛弃了。非常孤独，非常……绝望。”

转头，他目光恳切地凝视着谢观澜：“所以谢御史，你不要选这样的死法。”

谢观澜徐徐睁眼，眸光微动，落在方苟脸上，道：“那你觉得何种死法才是最好的？”

“……”方苟没想到他有此一问，噎了一下，收回视线，眼神惘然地盯着上方，残灯照壁，昏暗之中只剩一点青荧。

越是身处黑暗，越是想伸手抓住那道微弱的光亮。

直到盯得眼珠子发烫，方苟木然地眨了眨眼，将目光投向谢观澜，如同觅见了一块不经雕琢的璞玉，顿时笑了，脸上阴霾一扫而净。

“当是持笏安邦，名垂青史，儿孙满堂，百年归老，此为最好。”

谢观澜垂眸敛起眼底的光，鸦羽般的眼睫投下一片深沉的暗影。极低的一声笑从他喉咙里漫出，化作无声胜有声的嘲弄。

“我凭什么要听你的。”

方苟：“……”

笑容僵在嘴角，方苟砰地翻身背对谢观澜，险些咬碎了后槽牙。

这个死小孩。

若放以前的崇文馆里头，他一定要用戒尺狠狠抽一顿。

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