韦伯山进来之时，看见趴伏在地上痛哭流涕的马向松，神情极尽鄙夷地冷笑一声。

步至堂前，衙役要押他跪下，岂料韦伯山纹丝不动，跟铁柱似的定在原地。

公堂之上哪里容得他造次，衙役发狠要将他按倒，却被他暴吼一句：“滚开！”

衙役顿时被震得后退两步，惶恐不已。关鸿叹了一声，挥退衙役，任由韦伯山直挺挺地站在堂前。

谢观澜眼神示意，又一个衙役将一叠的房契地契呈到韦伯山面前：“这是你的字，你的按指，无误罢？”

“是又如何？”韦伯山看也不看，只梗着脖子回答。

“此乃你与马向松结党营私的证据。”

“这本来就是我的东西，那厮不过归原主罢了。”韦伯山鄙夷地睨了一眼马向松，“结党？他也配？”

谢观澜道：“确实，依大乾令，折冲府由兵部所管，与州府互不统属，二者本该泾渭分明互相制衡，而你却勾连州府刺史以权谋私，若是每个折冲都尉都如你这般，今后折冲府在大乾何以立足？”

此话一出，韦伯山暴跳如雷，仿若下一刻就要冲上去生啖其肉。

“你闭嘴！我渝州折冲府上下赤胆忠心，为大乾万死不辞！我们都是大乾最忠勇的将士，你这个只会弄权的佞臣怎敢诋毁我们！”

“我不过是赘述事实罢了。事实便是，你受贿替马向松行事，欲要谋害我与归德将军这两个代天子之职的巡按使——如此公然蔑视天威，你还敢自称赤胆忠心？”

谢观澜轻笑一声，无比讽刺：“韦都尉，你的忠心向谁表呢？”

韦伯山目眦欲裂地瞪着谢观澜：“你！”

谢观澜又道：“人证物证俱在，由不得你抵赖。”

韦伯山咬牙切齿道：“我只是受了马向松的蒙骗！”

又是这句话，哪个犯事的人不喊冤枉，委过于人真是人的劣根性啊。

自韦伯山进来便一直默不作声的关鸿终于开了口：“韦都尉，我知你秉性为人，你……不管前因如何，如今也只得自食其果。幸而你所犯之事尚轻，进京受惩过后只愿你能够自省自警，不再重蹈覆辙。”

“你为何能够说得如此轻巧？”韦伯山的目光蓦地一转，落到关鸿身上，眼神满是怨怼，“你以为你能独善其身？我今日为保折冲府以权谋私，他日你就会为将军之位而草菅人命，我今日的下场便是明日你的！”

关鸿登时呼吸一滞，浑身僵直地看着他。

只听见马向松怆然道：“自靖安十八年后，朝廷对折冲府鲜有问津，不予军资，不再番上，我等虽为折冲府兵却形同流放！田地被侵占，受募兵折辱——我们只能忍气吞声！你问我为何招权纳贿？我这是为了活啊！我折冲府昔日有万兵千将，如今只剩三千苦守，若是连赖以生存的田地都没了，谁还愿意留在我折冲府？我折冲府拿什么除暴安良定国安邦？”

“你们这些高居庙堂的人，只见昶京禁军金戈铁马，州府募兵浩浩荡荡，谁曾想——我驻地折冲府要靠贿赂才能苟延残喘呢？我只想重振我折冲府雄风，再拾往日荣威，我错了吗？！我何错之有！”

韦伯山热泪盈眶地仰天大笑，关鸿撇头敛眸，藏起了一双赤红的眼睛。方苟站在角落，无声地叹了一口气。

唯有谢观澜始终冷眼相待，至此，吩咐衙役将陈玄康、马向松、韦伯山三人押回大牢。

韦伯山被押走的时候，兀自还在高喊：“吾枕戈待旦，志枭逆虏[1]，常恐铁马金戈入梦来，但见铜驼荆棘[2]长余恨——”

关鸿长叹一声，揩了揩眼角。过后，他便又是那个沉着冷静的归德将军。

一番审讯过后，他已知晓全部内情，忧心忡忡地问方苟：“接下来这三人只等押回昶京听候圣裁了。我们如今当务之急便是泸州水灾与百姓。方苟，你说你不曾见过渝州灾粮，此话当真？”

“当真！”方苟随即将他与谢观澜在渝州义仓发现的隐秘统统告知关鸿。

“可恨！这帮豪绅也太无法无天了！”关鸿悲愤道，“泸州百姓可怎么活啊！”

方苟戚戚然，也是不敢想象如今的泸州会是如何一番生灵涂炭的惨状。

“十数万百姓要赈济，这要多少粮食才够啊？天可怜见，我要上哪儿去找这么多粮食！”

“归德将军你自江南护送灾粮而来……”

关鸿摇头哀叹道：“江南，江南哪还有什么粮啊！”

方苟吃惊道：“怎么会？江南素来便是鱼米之乡，物产丰饶——”

“因为朝廷也没粮了。”

一把声音冷不丁插进来，原来是旁观的谢观澜，只听得他继续说：“关中已遭旱多年，粮食欠收，全靠江南输粮。可江南河道多堵塞，水运受阻难行，运粮耗费的人力物力时间多了一倍不止，运的粮也只能供昶京勉强度日。”

关中旱灾，方苟登时心头一紧。

关鸿也叹道：“江南虽无旱情，但也没有丰收。产的粮既要养江南百姓，又要供关中所需，如今还要赈济泸州……这怎么够呢！”

“朝廷也知晓这情况，是以敕旨并无明令要求灾粮多少，只让江南各州府尽力筹粮。我到江南的时候，他们才辛苦筹得了十万石粮食。”

十万石粮食只够泸州受灾百姓吃月余时间，往后的日子怎么活呢？

一国之都，竟陷于此等困境。泱泱大国，竟落得如斯田地。

方苟恍若梦中，回不过神来。

“怎么会……怎么会呢？”

回应他的却是谢观澜一声极尽嘲讽的冷笑。

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渝州州府自马向松入狱后便群龙无首，如今被赈济队伍的随行护卫驻守，还剩下寥寥无几的衙役当差。

偌大的州府肃静无声。