马向松当场昏死，被府中大夫又是扎针又是灌汤的一番折腾，总算在一炷香之后醒过来。

晕过一场，马向松反而冷静了不少。

知道方苟囚于地牢的只有他、齐潭与陈玄康三人，除他们三人外，还有谁有这能力瞒天过海救走方苟？

齐潭身为州府别驾，护卫傍身，竟然连一个小小监察御史也对付不了还遭反杀？

暗地里帮助谢观澜对付他们的人是谁，不言而喻。

马向松让守在床边的周瑞将他扶起，颤颤巍巍地走到书案前提笔，笔走龙蛇地写下一封信，交与周瑞。

“周瑞，你立即亲自送去折冲府给韦都尉。”说着瞳孔有些惊惧地左右摇颤，重重叮嘱，“切记避开耳目，绝不能暴露！”

周瑞连忙接过信，匆匆离去。

闭门鼓早已敲响，全城宵禁，周瑞坐在马车上出示渝州刺史鱼符，坊正得令放行，让马车进了常平坊。

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今夜是方苟见老孙头吃得最高兴的一顿饭。

虽说吃顿好的，然老孙头家贫，也没能拿出什么好吃的好喝的。菜是平常的糠咽，老孙头特地从自己挖的小地窖里拿出了一瓮酒，是他自己酿的浊酒。

崔铭还小，吃不了酒，方苟便赶他回屋和方枝儿早早睡觉，毕竟明日天不亮他们便要出发。

剩下老孙头和他二人搬了坐墩子坐在门外拿碗吃酒。

灯火如豆，老孙头的脸被照得晦暗不明，脸上的笑意柔软得让人动容。浊酒滋味苦涩辛辣，他一碗接一碗喝得畅快淋漓。

方苟没再问他为什么这般高兴，反而道：“孙老爷子，你身上有铜板吗？”

老孙头找遍了全身上下，最后才找着藏在袜子里的几个铜板，笑着恐吓方苟：“可别弄丢了，这是我的全部家当！”

方苟失笑。

随后，方苟用三个铜板卜了一卦。

上卦为坤，下卦为乾，地在上，天在下，天地交合，为泰卦。泰，小往大来，吉享。[1]

方苟有些出神地呢喃：“拔草茹，以其汇，征吉……”[2]

老孙头纳闷：“这是个啥意思？”

方苟要将铜板还给老孙头，笑着调侃道：“完完整整还给你，你也好好拿着别丢了，免得要来讹我。”

老孙头咧嘴一笑，没接铜板，反而进屋从哪个旮旯里翻出一个匣子，回来一打开，里面竟是满满的铜板。

铜臭入鼻，老孙头笑得更高兴了，抖搂给方苟看，脸上满是得意炫耀的神采。

“这可是给我家望春攒的嫁妆钱！就等着花出去那天了！”

他珍重地捧着那匣子，又吃了一口酒，眼睛亮得惊人。

方苟替老孙头高兴，笑着将那三枚铜板放进去，却被老孙头拦住。

“够了够了，这几个你留着，用不着给我。”

“这本来就是你的呀。”方苟哭笑不得。

“你明天上路，肯定有得用钱的地方。三个铜板而已，你留着急用！”老孙头见方苟不愿收下，瞪眼斥道，“你用不着，铭小子和枝儿还得用呢！我说留着就留着！”

方苟没办法，只好小心翼翼地收好。

接着又听老孙头念叨了起来：“也不知道我家望春以后找的夫婿是个啥样。最好找个像你这样的，如意！”

方苟一脸受宠若惊，忙摆手：“找个像我的能有什么如意？望春这么漂亮贤惠，夫婿自然一等一的好！”

老孙头幽怨地瞥了他一眼，嘟囔道：“老头子我啊，最怕打哪里来的野小子骗了我家望春，欺负她！”

“怎会，望春有孙老爷子你护着，哪有人敢欺负她！嫌命长不是！”

“我？我顶个啥子用！”老孙头指着自己，苦笑着嚷道，“我连儿子都护不住，我顶个啥子用嘛！”

方苟第一次听老孙头提起他儿子的事：“你儿子……”

“我的儿啊，我的阿胜，还有他的媳妇香玉，都被那姓齐的狗官给害了！”老孙头长叹一声。

方苟一惊：“齐潭？”

“就是他！当年那狗官看上了阿胜媳妇香玉，想强抢不成，便诬陷他们无媒苟合，抓了他们浸猪笼！所以我说他死得好！他早该死了！”

方苟想起齐潭那副谄媚讨好又仗势欺人的嘴脸，冷声骂道：“如此，死千遍万遍也难赎其罪！”

“就是可怜我家望春，从此落了个贱籍沦为奴仆……”又一声叹息后，老孙头渐渐陷进了回忆里，声音宛如沉积多年的尘埃，那么轻，又那么厚重。

“河边那里呀，有一棵长了几百年的大树，那么壮！那么高大的一棵！可偏偏是棵歪脖子树哈哈哈哈……”老孙头莫名笑了起来，笑着笑着，便笑岔了气，声音变得含糊不清。

“那狗官……就是在那里把我的阿胜和香玉关进笼子里，扔到了河里去。”

“……此后这么多年，我一直不敢再去那河边。”

老孙头垂着脑袋一直抹眼泪，不知道是被酒醉的还是泪水哽的，嘴里呜呜呜地再也说不出一句话。

方苟端着碗，一口酒也再没能下喉，已是满腔辛酸苦涩。

不知道过了多久，老孙头挨着墙已然睡着了。方苟想要带他入屋里睡，谁知一抱起却出奇意料地轻松。

将老孙头抱到了屋里的那张木板上躺好以后，方苟又进里间从斗柜里翻出一张水粉色的被子，盖在老孙头身上。

老孙头酣然入梦，无意识地嗅了嗅被子，喃喃念叨：“望春……”

方苟回到门口，枯坐至月上中天。

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