宵禁之下，坊间不得通行，然按约定俗成的规矩，坊正不会限制各坊内的活动，更不敢管折冲府所在的常平坊。
故而亥时已至，常平坊内云霄阁依然歌舞升平，醉生梦死。亭台楼阁，倚翠偎红，一个身形壮硕的落拓男子却独自凭栏。
舞姬弄云袖，歌妓笑娇俏，美人笑盈盈为他斟酒，却被他一把推开！
美人吓得花容失色，却见他愤然将手中酒盏狠狠掷于地上，碰地一声粉身碎骨，美酒溅污！
“什么烂酒！又甜又腻！谁要喝这种娘们唧唧的葡萄酿？”男子没喝半口酒，却状似烂醉发狂，闭上眼吆喝，“给我上最烈的酒！不然我把你们全宰了！”
鸨母应声赶来，忙赔笑道：“韦都尉莫怪！此娘子新来，不懂规矩，韦都尉就饶了她吧！来人，给韦都尉送上咱们这里最好的剑南烧春！”
折冲都尉韦伯山闭着眼，鄙夷地笑哼了一声：“这还差不多。”
三杯入口，韦伯山已然面红耳赤，眼神却愈加清明。他举杯在眼前端详，砸嘴咂舌回味无穷，一脸餍足地叹道：“泸州的好酒，好酒啊！”
说着，声音萎靡了几分，摇头叹道：“可惜了……可惜了！”
“什么可惜了？”一把声音响起。
韦伯山循声而望，只见一个头戴帷帽的男子推门进屋，待身后的人遣散妓人关紧房门才脱下帷帽，原来是渝州刺史马向松。
韦伯山嗤笑一声，声音不大不小地嘲：“遮遮掩掩，似个娘们儿。”
马向松顿时脸色一僵，周瑞立即上前接过他的帷帽。
马向松的脸上重新漾起了笑意，谦逊地朝韦伯山一拱手：“今夜突然相邀，韦都尉莫怪。”
见马向松在自己面前施施然坐下，韦伯山便开门见山道：“无事不登三宝殿，说吧，找我有何事？”
见状，马向松也无意迂回，拱手道：“马某确实有一事相求，望韦都尉能相助。”
马向松正要招手让周瑞呈上礼品，却听得韦伯山冷道：“不帮。”
马向松登时愣住，只见韦伯山恨极地盯着他，咬牙切齿道：“我肯来见你已经是天大的恩德，你还真有脸求我做事？马向松，你莫不是忘了你对我折冲府做过什么吧？”
州府与折冲府向来交恶，这是渝州城里人尽皆知的事。折冲府统辖府兵，镇守州县，然当今朝廷重文轻武，多年短缺军资，各地折冲府只能自给自足勉强为生，而土地便是府兵赖以生存的命脉。
可马向松作为渝州刺史，一味纵容渝州豪绅强占土地，去年还公然包庇一个逼死府兵全家以谋得田地的豪绅，从此韦都尉更是对马向松恨之入骨。
“我原本着河水不犯井水的条则，可你欺人太甚！马向松，如今你是恶人自有天收，罪有应得！”韦伯山开怀大笑。
韦伯山莽汉一个，污言秽语信手拈来，骂得马向松狗血淋头，脸一阵青一阵白。
他堂堂刺史，于渝州城便是一人之下万人之上的所在，何曾受过这气，本欲挥袖离去，周瑞忙凑身对他道：“使君，小不忍则乱大谋哪！”
马向松只好铁青着脸继续坐着。
马向松知道对付韦伯山这种软硬不吃的人嘴皮子最是不管用，必以利相投。他让周瑞呈上一个匣子，在韦伯山面前打开。
里面竟是厚厚一叠房契地契。
韦伯山有些愣神。
“韦都尉，过往之事确实是马某的错，我也是悔不当初！如今豪绅惹祸上身，我亦受牵连，无奈之下只好求助于你。这些都是豪绅们自愿捐出，若韦都尉愿意，我便倾囊相授。”
韦伯山冷笑一声，嗓门却收了许多。
“好大的价钱，想必你们惹的这祸不小吧？若不是大难临头，你们怎舍得挖肉补疮。”
马向松低声道：“是朝廷派下来的监察御史。”
“原来是这样！这可是能上达天听的大罪啊，难怪！难怪！”韦伯山笑得幸灾乐祸。
“只要我们处理妥当，自然可遮天蔽日。”马向松无声地做了一个刎颈的手势。
“你且说说，你们打算如何处理？”
马向松在来之前早已斟酌好一番言辞，先是坦言被谢观澜捉住了把柄，然后三缄其口，只将谢观澜向夔州州府求救一事说了，表示夔州都督亦有可能成为他们的威胁。
韦伯山不屑地斥骂：“我们渝州内务，与他何干！”
武将相争不似文臣那般勾心斗角暗箭难防，他们以刀头争功，马背夺官，习惯了斗勇，更看重的是荣辱。
“确实是这个道理，但救下谢观澜且助他揭发我们可是大功一件，那陈玄康为了抢功不惜千里奔袭渝州，也不无可能！”
若真到那时，夔州军军临渝州城，陈玄康有大功加身，那他这个驻守渝州的折冲都尉何在？不得沦落成听他号令由他差使的小卒了么！
韦伯山顿时横眉怒目，大手一挥：“那就让他来！且看他有没有这个本事进得了我渝州地界！”
韦伯山呼呼直喘粗气。
“那我渝州百姓能否安居乐业，全凭仗韦都尉护持了。”
棋行到此处还差一着，马向松趁机道：“还有朝廷派去泸州的赈灾队伍不日便到。不过尚无需担忧，他们只是途径渝州并不会久留，只要在那之前将谢观澜解决掉，那便再无忧虑。”
“赈灾何其要紧，与一个小小的监察御史相比，孰轻孰重，那巡按使断不会这样昏头昏脑。”
韦伯山心里有了数，沉吟片刻，道：“所以，只要尽快解决这个叫谢观澜的监察御史便可？这样一来便可让夔州都督师出无名，有力也无处使。”
“正是！”马向松道，“不过此人还有一同伙，乃合江县来的流民，叫作方狗，此乃他的画像。”
“区区蝼蚁，何足挂齿。”
韦都尉扫了一眼便没有再看。
韦伯山目光如炬地直盯着马向松，沉声道：“我折冲府中有府兵三千，每一个都是我的至亲兄弟。你须得像对我一样，好好待他们。”
他如此一说，便默认答应了。
“自然！”
马向松大喜，双手将房契地契奉上，郑重道：“韦都尉愿助我一臂之力，马某感恩戴德，定涌泉相报！”