齐潭顿时思绪翻飞，瞳孔震颤。

抑或是——

救？！

齐潭倒抽一口冷气，再看方苟，只见他确实浑浑噩噩难以道个明白。

“继续放水！”齐潭神情狠戾地吩咐护卫，“待入夜之后便丢进永安河中，做得干净些！”

“是！”

方苟目眦欲裂，大喊：“齐别驾，您答应饶我性命的！我已经全都说出来了，您饶了我吧！”

齐潭回头地盯着他，阴测测地笑：“你做得确实好，我便作主让你早下阴曹地府觅个好差事。莫急，待明日那谢观澜就会紧随你而去，黄泉路上你再做一条忠心耿耿的狗吧！”

“你骗我！你不得好死——”身后的方苟还在怒喊，齐潭冷笑着匆匆离去。

离开地下水牢，齐潭一路疾走至北苑书房。如今夔州都督为躲人耳目暂居北苑，霸占了正室，堂堂渝州刺史便只能屈居书房了。

马向松昨夜为设局引方苟上钩，特意与他们密谈至深夜，此下不过睡下两个时辰，被齐潭哐哐拍门吵醒，顿时怒气横生。

“何事？！慌慌张张，成何体统！”马向松匆匆穿衣，倏然回过神来，“是不是那方苟招了？”

“招了！招了！”

可齐潭的脸上却毫无喜色，反而满是惊惶，低头凑在马向松的耳边窃窃私语，听得马向松瞠目结舌。

齐潭疑心道：“您说，他是不是想暗渡陈仓，李代桃僵让我们当他的替死鬼？”

“不可能，做那事的都是夔州军，只要一查他便脱不了干系！”

“可是他的人如今就在咱们府上呀！为掩人耳目，我们还让他们充当府中奴役差使。这么些天以来已是熟头熟脸众人皆知。如若事情暴露，他来个金蝉脱壳，再把军籍一烧，那便是死无对证了！”

马向松一个趔趄，全身发软地坐倒，兀自辩驳：“这个尚且逃得了干系，可他于鹫灵山屯兵三千，如何能蒙混过关？！”

“他说他陈兵三千于鹫灵山以备解围，可谁知道那是不是真的！”齐潭突然想通了，脸色煞白如纸，“谢观澜以传符作身验传书向夔州州府求援，他夔州都督便可名正言顺地遣兵营救！届时谋害巡按使的就只有我们了！”

“不可能……不可能……”马向松恐惧不已，瘫坐在椅上不住摇头。如今他这般孤注一掷，全凭陈玄康这个手握重兵的夔州大都督在背后撑腰，万一他真的——

“快！快遣人秘密前往鹫灵山一探究竟！快去！”

“是！”齐潭马不停蹄地出门去了。

-

谢观澜走进刺史府，吩咐旁边跟着的护卫：“去跟高署令说一声，且让他好好休息养伤，巡查之事再定。”

护卫离去之后，谢观澜独自信步走在偌大的刺史府中。北苑乃刺史居所，府中重地，小厮丫鬟比其他院落多了近一半。

“夫人晨起想要喝一壶雀舌，为何迟迟不送水来煎茶？一早便躲懒，要作死了！”一丫鬟立于道上，责备面前的小厮。

“望春姐姐，不是我偷懒，我刚才从厨房那处提水回来。”小厮提着水桶忙道。

望春疑道：“为何要绕远去厨房水井打水？”

“棠花院外的水井不知咋的，水起了好多沙子。打了多少桶上来，全是浑水，我怎么敢拿那水给夫人煎茶呀。”

“怎会如此，得叫人来看看，万一水出了什么问题可不得了。”话罢，望春忙领着小厮进了棠花院。

他们所说的这口井正于棠花院和北苑外围，就近用于两院日常生活。

谢观澜找到那口井，有两个小厮正站在边上探头朝井下察看。

谢观澜无声跃身落于树上，听见小厮称奇道：“这水越来越少，别是这井要涸了吧！”

另外一小厮摇桶下井提水，可放尽了绳子，提上来只有浅浅半桶浑水。两人无可奈何，只好匆匆提桶去别的地方提水了。

谢观澜从树上跳落到井边，只见这口井的水位确实比平常水线低了不少，水面还不时涌起一圈圈的小漩涡。

谢观澜挑眉，再次跃身上树，环顾四周。

这刺史府上下，能与那衣衫褴褛的少年混为一谈的便只是方苟了。

既然这少年还在刺史府周围窥探，便说明方苟极可能还在府中——

等了约莫一盏茶的时间，只见渝州别驾齐潭从北苑角落的一间耳房走出，匆匆离去。

而这耳房与这口井只有一墙之隔。