常叙雍没中，杭晨的脸色和天色一样，一日比一日阴沉。

在清悟请安的时候，杭晨也不说起常五爷，好像那日什么也没发生，坐卧如常，只是待清悟略疏远了些，平素只是问些家事，再不说什么写字观画的趣闻了。

月莺听了常五爷没中的消息后，也像丢了魂一样，针线再也不做了，每日里只是傻呆呆地杵着，旁人叫她两三次，月莺只有一次是应的。

雅芸同雅莹来看清悟，左一句右一句的劝，来来去去都是五哥只是运道不好，五哥只是心气儿不在读书上，末了总是说“下一场五哥必然中的”，听得清悟难受。

只有赵妈妈，消沉两日过后又开始烧香拜佛，一日日殷切地念着少爷走到哪里了。念多了，就连清悟都生出一股错觉来——仿佛她自己也是盼着常五爷回来的。

等常五爷回来，这群疯子便能消停些了。

常五爷不中，人人都像天塌了一般，带着清悟也开始焦躁——婆母前些日子的温声软语恍如幻梦。常五爷没中举人，杭晨到底还是怪上了清悟，对她不似以前的，底下的丫头婆子闻到味道，一个个又开始看碟下菜。

先是清悟这里点的菜，五次里有三次都说价贵，两次说没有。明露捏着鼻子甩几吊钱，登时就有了。

双云想找人理论，清悟却叫住她：“为了吃进嘴的找人理论，不是叫他们说嘴咱们素日里什么都不做，光吃？——再说了，他们这里的厨子个个儿都是没长舌头的，我少吃些他们家的饭，定能晚登极乐。”

“奶奶！怎么说这样的话！”明露急了，清悟却心满意足。在宫里憋了十几年，如今想说什么难听的就说什么难听的，当真自在。

可日积月累下去，到底还是闹出了事来。常家几房少奶奶出身有别，但定例却是一样的。先前清悟入门便病了，自不知道定的例是多少。后头办宴管家，清悟才晓得，原来徐姑娘同自己都被克扣了不少东西。

现下常五少爷没中，眼见着清悟也失了三太太喜欢，底下人先是似有若无的窃，倒后头，竟然可称之为雁过拔毛了。

秋冬的份例，旁人都是岕茶半斤，太平猴魁半斤，祁红一斤。唯独清悟这里，把那半斤岕茶换成了一两岕茶同四两松萝茶。

双云领茶的时候自不愿意，当场便将那包松萝茶掷在地下：“旁人都有，怎么就咱们没有？”

那茶房的管事嬷嬷是二太太孙氏的陪房，看双云要闹，插着腰道：“双云姑娘果真是财大气粗，作践好东西。”

双云砸了茶包，心中犹气，二房从清悟这里刮钱，不是一次两次。平日吃喝使钱还不够，如今竟然连直接送到院子里的定例都开始克扣！

双云越想越气，抬脚就碾：“好东西？这样次的货色，在我们家里就算招待外八路的亲戚也不好意思端上来，当真是狗眼看人低！”

“奴婢我的狗眼里见着的，不过是自己的主子，倒没有管外八路的主子事儿的闲心。”孙婆子看双云不客气，话也渐多起来。

“双云姑娘，有这一两，都算不错了。”孙婆子另拿了茶包拍在双云怀里，“左右你们财大气粗，要吃什么喝什么也经常绕过采买，咱们本身是清贵人家，比不上北边的豪富。与其喝这些‘外八路的闲人都看不上’的茶，不如各寻各的，你说呢？”

“外八路？闲人？就你们南边儿的是内八路的？就我们是闲人？”双云怒火中烧，两步走上前去，扯着那婆子的手腕子就往外拖：“你敢不敢去三太太面前说？”