王世庸还记得那个雪天，柴房里瘦弱不复往日美丽容颜的母亲窝在床上不停的咳嗽，同现在鹮儿差不多年纪的少年还没有日后的沉稳，想跑出去为母亲请大夫抓药，和戏文当中演绎的路遇恶徒或者医馆嫌贫爱富不一样，他就根本没能走出那间漏风的柴房。

本来病得瘫软无力的母亲，用尽全身的力气死死抓着少年的胳膊，死活不让他出去，内宅的姬妾侍婢生了病，要由主母发话才能请大夫来看诊抓药，所谓世家的规矩，为了保障内院出入的男子都提前报备有迹可循，也为了保障世家的名声不传出去什么不好听的流言。

少年人的胳膊上几个深刻见血的指甲印，疼得人倒吸凉气，却不敢直接掀开面色青白满头冷汗的生母。

“那我去找主母求情，给您请个大夫。”

“不行，今天是家主晋升，宴请世交群臣的大好日子，这会儿各大世家的人应当都到了，主母正在招待，不能去让外人看了笑话。”

他想问她已经病得很重了，世家的脸面比她的性命还重要吗？要是主母不让她活，她便可以听话地舍弃这一身性命，抛却他而去是吗？即便这个世家从未让他们母子享受过半分尊荣。

但他或许早就有所答案，那晚的王家四子终究没有问出来，院外的雪越下越厚，不远处冬日里依旧花团锦簇的院落歌舞升平，热闹的欢声笑语推杯换盏持续到夜半时分才稍显平息，而那个被遗忘在偏僻角落的女人，终究没有撑过那个漫长的冬夜。

随着改朝换代形成的新世家，最骄傲于自己与众不同的身份，时间积攒不足以沉淀出足够的底蕴，装模作样的规矩却刻入了骨子里，即便只是最底层的仆婢，灵魂当中也深深印刻着与旁人不同的印记，到底是高傲还是自卑？是荣耀还是枷锁？

多年前还是少年人的王家四子，面对渐冷的女人身体没有得到答案，没有悲痛失声，今日高居宰相之位的王世庸，也依旧温润如青松翠柏，语气清浅又如裹挟着暗香吹拂而来的秋风：“王氏祖上本是富庶地方豪族，先祖举全家之追随太祖陛下骑兵开创得以冠世家之名，繁荣昌盛至今为当朝世家之首真是，臣得此出身，又得上苍厚爱添几许才情，与天子同拜一师长，入朝近二十载如登云梯，脚下尽是坦途，入目皆是憧憬爱戴。即便恩主永辞，天子三迁，也幸得公主殿下厚爱，愿拜为师长，实让臣受宠若惊，三夜难寐。”

“可惜人各有命、天生有别，臣虽出身世家，出入朝堂宫闱，底子却是贱籍所出，一身泥泞中长出来的腌臜人，即便水面上的花瞧着清艳，根儿终究还是扎在泥里，不敢攀扯天边掠过的惊鸿，让殿下失望了。”王世庸轻轻笑道，“好在殿下不只是飞鸟惊鸿掠过，而是灼灼升起的暖阳，如今已经足以照亮天地了！”

荣晞并未看他，语气却有些低落：“答非所问！”不轻不重，好似敲打，又不像责问，“就没有什么能留恋的东西了吗？”

王世庸偏了偏头，脑海中又回响起老师在世时对他的一次次殷殷告诫，想起撩起喜庆的红盖头，已经成为自己妻子的师妹难得明艳的动人面庞，想起她坐在窗前为自己亲手做衣裳时下颌柔软的弧度，想起第一次抱起血脉相连的婴童，隔着襁褓透入心口的滚烫温热，想起彻夜难以安眠的哭声，春日花园里如同稚鸟清脆啼鸣的欢笑。

王世庸唇角的弧度更温柔了几分，“臣的罪责不会展露在公堂之上，只有少数人知晓，殿下爱重臣，珍惜杨氏的清名，不会公之于众。臣之妻儿稚嫩无辜，臣走后，能得殿下关照一二，臣感激不尽！”

说着，王世庸唇角竟溢出一抹鲜血，荣晞震惊，“你！”

王世庸却仿若无事发生，继续说下去：“老师故去一年有余，杨家内部常有纷争，却难得到老师学生故旧的认可，即便是师兄被殿下委以重任，终究失了些灵气。臣之妻子乃老师唯一的血脉，聪颖才智不输臣，灵秀通达更胜许多。咳咳！这是放妻书，予她自幼，可重回杨氏。”

王世庸轻咳两声，溢出来更多的颜色深得发黑的血液，用袖摆将手擦干净了，才珍重地从怀中掏出一封折好的信封，怜惜的爱抚摸了摸，才递给荣晞。

“我儿年岁尚小，自幼便是由外祖家开蒙教诲，正经学子研习的四书五经，她亦一一读过，要论老师的关门弟子，当属我儿才对。相比之下，王家同她往来疏远，颇为怠慢不堪为祖辈，臣希望臣走后，她能改换母姓，日后同母亲回杨家生活。”