刘霖看着女儿的模样，心里的愧疚又深了几分。她夹起一块芙蓉糕，递到瑶儿嘴边：“快尝尝，厨房特意给你做的，比宫里的还甜。”

慕容瑶刚咬了一小口，还没来得及说话，就见管家匆匆从府门外走进来，俯身到慕容恪耳边低语了几句。

慕容恪脸上的笑意微微一滞，随即恢复如常，抬手对众人笑道：“陛下听闻今日是瑶儿生辰，特意派使者送了赏赐来。”

一句话落下，席间的笑声瞬间淡了下去。杯箸碰撞的轻响戛然而止，连风拂过彩棚的声音都清晰起来。

刘霖握着筷子的手猛地收紧，指尖冰凉。她怎么也没想到，慕容儁连一个四岁孩子的生辰都不肯放过。这份“赏赐”哪里是恩典，分明是另一种提醒——提醒她，也提醒所有人，这太原王府的一举一动，从未逃出他的掌控。

很快，两名身着宫服的宦官走进庭院。为首的人手捧紫檀木盒，走到慕容瑶面前，躬身皮笑肉不笑：“老奴参见小郡主。陛下听闻今日是郡主生辰，特赐白玉佛一尊，祝郡主平安康健，福泽绵长。”

木盒打开，明黄色锦缎上静静卧着一尊三寸高的白玉佛。玉质莹润通透，雕工精细入微，佛衣纹路都清晰可见，一看便是内库珍藏的稀世珍品。

可刘霖看着那尊玉佛，只觉得浑身发冷。这样式、这雕工，与当年慕容儁赐给最宠爱的宋夫人的那尊几乎一模一样。将给妃嫔的物件，赐给一个四岁的孩童，用意昭然若揭，龌龊又直白。

“臣替瑶儿谢陛下恩典。”慕容恪上前一步，不动声色地挡在刘霖与使者之间，伸手接过木盒，语气平淡无波，听不出半分喜怒，“劳烦中官跑一趟，府里备了茶水点心，还请入内歇息片刻。”

“不必了，老奴还要回宫复命。”那宦官却没动，目光越过慕容恪的肩头，直直落在刘霖身上，脸上堆起程式化的笑，“陛下还让老奴问一句，太原王侧妃近日身子可好？前几日听闻王妃入宫似有些疲惫，陛下特意叮嘱，若侧妃身子不适，只管开口，宫中太医随时能来府中诊治。”

这话像一盆冰水，顺着后脊浇下来，瞬间浇灭了席间最后一点暖意。

彩棚里静得可怕，宾客们纷纷垂下眼帘，却又忍不住用余光往这边瞟，眼神里有探究，有讶异，还有几分心照不宣的暧昧。段氏皱了皱眉，下意识往刘霖身边靠了靠；慕容垂端着酒杯的手顿了顿，眸底掠过一丝不悦。

刘霖垂着头，指尖死死攥着裙摆，锦缎的纹路嵌进掌心，连呼吸都放得极轻。慕容儁的关注从来不是恩宠，是悬在她头顶的剑。今日借着孩子生辰的由头，把这份不怀好意的注视赤裸裸摆到所有人面前，就是要让她难堪，让慕容恪难堪。

“劳陛下挂心，侧妃一切安好。”慕容恪的声音适时响起，不高，却带着不容置疑的威严，一下子打断了宦官的话，也打散了席间的尴尬，“府中自有供奉的疾医，不敢劳烦宫中太医。中官一路辛苦，段管家，送中官出府。”

他语气平淡，眼神却沉得厉害。那宦官心里一凛，不敢再多说半句，连忙躬身应了，跟着管家匆匆离开了王府。

使者走后，宴席上的气氛慢慢缓了回来，众人笑着重新提起话头，可谁都能觉出那份勉强。刘霖再也没了胃口，只象征性地动了动筷子，便借口更衣，起身回了内院。

她刚走进屋，慕容恪便跟了进来。反手合上门，他快步走到她身边，见她脸色苍白得像檐下未化的残雪，伸手便握住她冰凉的手，掌心的暖意一点点渡过去：“方才使者的话，别往心里去。他故意说给众人听，就是想乱我们的心神，不理会便是。”

“我知道。”刘霖点点头，声音里带着掩不住的疲惫，“可我怕……怕他没完没了。今日是瑶儿的生辰，他都要派人来敲一敲警钟，往后的日子，咱们还能有安稳吗？”

慕容恪伸手将她揽进怀里，下巴轻轻抵着她的发顶，声音低沉而坚定，像在承诺，也像在立誓：“有我在，定会护着你和孩子们。往后你尽量少入宫，府里的事也不用多费心，安心陪着孩子便好。其余的，都交给我。”

刘霖靠在他胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，悬着的心稍稍安定了些。可她心里清楚，这份安稳不过是风雨前的片刻喘息。慕容儁的目光像一片化不开的阴霾，早已沉沉罩在这座王府上空，今日的生辰宴，不过是阴霾下偷来的一点暖。

窗外传来慕容瑶清脆的笑声，想来是慕容楷正陪着她玩那把桃木剑，小姑娘笑得叽叽喳喳，像只快活的小雀。刘霖伸手环住慕容恪的腰，将脸埋得更深了些。

她多希望时间能停在这一刻，没有皇权算计，没有屈辱威胁，只有家人在侧，岁月安稳。可她更清楚，这份奢望在慕容儁的步步紧逼下，或许很快就要碎了。

庭院里的红灯笼还亮着，甜香还在风里飘着，那尊御赐的白玉佛静静摆在案头，玉色温润，却透着刺骨的冷。

它不是祝福，是警示；那句轻飘飘的问候，不是关怀，是陷阱。这场看似温馨热闹的生辰宴，早已被无形的阴霾裹住，而她和慕容恪，只能在这片阴霾下，攥紧彼此的手，小心翼翼地守着这来之不易的家。