光寿二年(公元358 年）二月二十日

吴王府的别院外，红灯笼挂在了竹篱笆上，雪地里撒着孩童玩闹留下的脚印，院内的腊梅在寒风里吐着幽香，刘霖坐在廊下，指尖反复摩挲着慕容恪留下的白玉佩，眼底满是化不开的忧虑。在吴王府别院已经半月了，可刘霖依旧放不下太原王庄和孩子们，不知道他们过得如何。。

辰时刚过，别院的门被轻轻推开，慕容恪的亲信侍卫快步走进来，躬身行礼：“王妃，大王让属下前来传话 —— 陛下在皇宫设家宴，下旨召王爷携家眷出席，特意叮嘱，若王妃身体好转，需一同前往。”

“果然还是来了。” 刘霖的指尖猛地一紧，玉佩的棱角硌得掌心发疼。她抬头望向皇宫的方向，那里的朱墙金瓦此刻像一头蛰伏的猛兽，正等着将她再次拖入漩涡。慕容楷站在她身边，脸色瞬间沉了下来：“母亲，不能去！陛下分明是故意逼迫，宴会上指不定会有什么算计！”

“不去，又能如何？” 刘霖轻轻摇头，声音带着几分无奈的苦涩，“君命难违，若执意推辞，陛下定会借题发挥，到时候不仅我难逃，你阿爷和整个王府都会受牵连。” 她起身走到屋内，看着熟睡的慕容瑶，心中像被灌满了寒雪 —— 她可以不在乎自己的安危，却不能让孩子们和慕容恪陷入险境。

午时，慕容楷亲自驾车，护送刘霖和慕容瑶前往太原王府。马车驶进熟悉的巷口，朱漆大门敞开着，慕容恪早已站在廊下等候。半月未见，他清瘦了不少，他身上穿着一身玄色朝服，肩上落着细碎的雪沫，见马车停下，立刻快步上前，伸手扶着刘霖下车。

“委屈你了。” 他的声音压得很低，指尖触到她冰凉的手，心中满是愧疚，“宴会上无论发生什么，都待在我身边，有我在，不会让你出事。”

刘霖点点头，目光落在他眼底的红血丝上 —— 他定是一夜未眠，在府中反复思量应对之策。她没有多问，只轻声说：“我知道，你也保重。”

申时，慕容恪一家的车马抵达皇宫。宴会设在太极殿，殿内早已张灯结彩，红绸缠绕着梁柱，案上摆着蜜饯、干果和热气腾腾的菜肴，宗室携家眷齐聚，一派热闹景象。可这份热闹落在刘霖眼里，却像一层虚假的面具，底下藏着无数窥探的目光。

慕容儁坐在主位上，见他们进来，目光第一时间就锁在了刘霖身上。他穿着玄色龙袍，腰间系着玉带，脸上挂着笑意，眼底却翻涌着贪婪的光，像猎人看到了猎物。“恪弟来了！快带着侧妃过来坐！” 他高声招呼，语气亲昵，却让慕容恪的警惕瞬间拉满。

一行人走到指定席位坐下，刘霖将慕容瑶抱在怀里，慕容楷坐在她身边，紧紧攥着双手。慕容恪刻意坐在她与主位之间，像一道屏障，隔绝着慕容儁的目光。可即便如此，慕容儁的视线还是时不时越过他，落在刘霖身上，带着毫不掩饰的觊觎。

宴会开始后，舞姬们身着彩衣旋动裙摆，乐师们演奏着欢快的鲜卑舞曲，宗室们举杯向慕容儁敬酒，殿内一片欢声笑语。慕容儁饮下杯中酒，忽然看向刘霖，笑着说：“恪弟，朕瞧着侧妃今日气色好了许多，想来吴王府的静养果然有效。”

慕容恪刚要开口应答，慕容儁已转向刘霖，语气带着刻意的温柔：“侧妃既已好转，不如为朕弹一曲？庆功宴上未能听到，朕一直记挂着。”

刘霖垂着头，手指攥紧了裙摆：“陛下恕罪，妾技艺粗浅，恐登不得大雅之堂，扰了陛下的雅兴。”

“侧妃太过自谦了。” 慕容儁却不罢休，甚至起身走到她面前，居高临下地看着她，“朕听闻侧妃的琴音能安抚人心，正该弹奏一曲助助兴。难道侧妃连朕的这点要求，都不肯应允？”

他的语气带着压迫感，殿内的欢声笑语瞬间停了下来，所有目光都聚焦在刘霖身上。慕容恪立刻起身，挡在刘霖身前，对着慕容儁躬身行礼：“陛下，侧妃许久未弹琴，手指生疏，恐难成曲。不如让舞姬们继续表演，臣陪陛下饮酒？”