光寿二年(公元358年）二月初八日。

朔风卷着雪沫撞在太极殿的琉璃瓦上，发出簌簌的闷响，殿内焚着的龙涎香压不住满室寒意，也压不住燕帝慕容儁心头的戾气。

他端坐龙椅之上，指节攥着一份密报，玄色龙袍被揉出几道褶皱，脸色比殿外的冰雪还要冷上几分。阶下内侍全都垂着头，大气不敢喘——方才陛下扫过密报一眼，便抬手将羊脂玉杯掼在地上，碎裂的瓷片溅在金砖上，寒光泠泠，像极了他此刻眼底的戾气。

“慕容恪！他竟敢！”

压抑的咆哮从齿间溢出，密报上“刘氏迁居吴王别院”几个字，像根淬了冰的针，狠狠扎进慕容儁眼底。他原以为借太后之名相召，纵使慕容恪护得再紧，刘霖终究是臣眷，抗旨便是把柄。没料到慕容恪行事这般干脆，竟直接将人送去了慕容垂府中。慕容垂是他手足，与慕容恪素来亲厚，如今别院成了屏障，他若再强行召见，反倒落个苛待臣眷、觊觎弟妻的污名。

“陛下息怒。”身旁近侍颤着声上前，“许是……许是太原王真的忧心侧妃玉体，才送她去别院静养？”

“静养？”慕容儁冷笑一声，扬手将密报掷在案上，碎瓷旁的纸张被风掀起一角，透着刺骨的冷，“太原王府容不下她静养？他分明是故意抗旨！朕不过想请刘氏入宫，为太后抚琴解闷，他便急着把人藏起来，当朕是洪水猛兽，还是觉得朕的旨意，可随意敷衍？”

这话自欺欺人，他自己未必不信，却偏要借着由头发作。自庆功宴上一眼惊鸿，刘霖那身绛红锦裙、垂眸敛衽的模样便总在他心头晃。论容貌，自己后宫佳丽也无人能及，而她身上那股历经风霜却沉静温软的气韵，也是深宫女子从未有过的。加之慕容恪权倾朝野，本就是他心头的刺，如今连他护着的人都这般不给他颜面，猜忌与不甘缠在一起，怒火便越烧越旺。

他起身在殿中踱步，龙靴踩在金砖上，每一步都重得像压在人心头。从庆功宴的试探，到华林园的被拒，再到如今人去府空，种种情绪翻涌，让他对慕容恪的忌惮又深了一层。慕容恪掌兵理政，朝野归心，如今连自己的内眷都护得滴水不漏，再放任下去，焉知不会生异心？

“传旨！”慕容儁猛地驻足，语气冷得像冰，“召太原王慕容恪即刻入宫觐见！”

此时的太原王府，也浸在一片凝重里。雪落满了庭院的枯枝，廊下的红灯笼蒙着一层薄雪，晕出昏黄的光。慕容恪刚接过慕容垂遣人送来的密信——宫中有暗探已在吴王府外徘徊，形迹可疑。他指尖叩着案几，正思忖应对之策，门外便传来管家仓促的通传，说宫中传旨的宦官已到府门。

慕容恪神色未动，只慢条斯理地拢了拢朝服袖口。他早料到慕容儁会有此举，只是没想来的这般快。

“大王，陛下盛怒，此去怕是凶险……”管家忧心忡忡。

“无妨。”慕容恪语气平静，眼底却藏着沉稳的锋芒，“他虽有怒，却无正当由头治我的罪。备车，我即刻入宫。”

半个时辰后，慕容恪立在太极殿中。玄色朝服扫过冰冷的金砖，他躬身行礼，声音沉稳如山：“臣慕容恪，参见陛下。不知陛下急召臣入宫，有何要事？”

慕容儁坐在龙椅上，目光如刀，直直钉在他身上。半晌，才冷声道：“皇弟，你可知罪？”

“臣不知。”慕容恪抬眼，目光坦荡，不见半分慌乱，“臣近日恪尽职守，段部平定后便整饬边军、安抚流民，未敢有半分懈怠，不知何处触犯天威？”

“你还敢狡辩！”慕容儁猛地拍向御案，案上玉如意震得轻响，“朕听闻，刘王妃并非染病静养，而是被你悄悄送去了吴王别院？朕不过想请她入宫，为太后弹一曲解闷，你为何要让她躲着朕？莫非在你眼里，朕的旨意可以随意违抗？还是你觉得，朕会对她有什么企图？”

他刻意将“躲”字咬得极重，像是要坐实慕容恪抗旨的罪名。殿内空气瞬间凝固，内侍们皆屏息凝神，等着看这位权倾朝野的太原王如何作答。

慕容恪却依旧从容，他再度躬身行礼，语气平和却条理分明：“陛下误会了。臣怎敢违抗陛下旨意？只是内子近日风寒加重，咳喘不止，连起身都费力，实在无法抚琴。吴王别院地处僻静，院内遍植腊梅，民间都说梅香能润肺缓咳，臣才送她过去静养几日，并非有意躲避陛下。待侧妃身子稍愈，臣定亲自带她入宫，向陛下与太后请罪，绝不敢有半分怠慢。”

一番话滴水不漏，既圆了迁居的由头，又给足了慕容儁台阶，更守住了底线。慕容儁盯着他看了许久，想从他脸上找出一丝慌乱，可入目只有坦荡与沉稳。他也清楚，“身体不适”虽是托词，却也不全然是假——庆功宴上刘霖脸色苍白，宫中人都看在眼里。他若强行追责，反倒显得自己小题大做，为女色迁怒功臣，传出去失了帝王体面。