“别太劳累，夜里早些睡。” 慕容恪走过去，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的肩窝，“我出征后，你不必每日等我消息，边境战事紧张，信使往来不便，免得你牵挂。”

刘霖转过身，从袖中取出一个素色的平安符，塞进他的铠甲内袋里。平安符是她亲手缝的，里面装着晒干的艾草，还有一小撮从庭院桃树上摘的花苞 —— 艾草驱邪，桃花祈福，是她能想到的，最朴素的心愿。“这是我缝的平安符，你带在身上，就当我陪着你。” 她的声音带着几分哽咽，却还是强笑着，“一定要平安回来，我和孩子们在府中等你。”

慕容恪握紧她的手，重重点头：“好，我一定平安回来，带你和孩子们去草原狩猎。”

出征那日，天还没亮，慕容恪就率军离开了蓟城。刘霖没有去城门口送别 —— 她怕自己忍不住哭出来，扰了军心，只是带着孩子们站在王府门口，望着军队的方向。晨雾还未散去，远处的队伍像一条黑色的长龙，渐渐消失在路的尽头，只留下扬起的尘土，在风里慢慢落定。

“阿爷什么时候回来？” 慕容瑶拉着刘霖的衣角，仰着小脸问。刘霖蹲下身，擦去她脸上的晨露，笑着说：“阿爷很快就会回来，等他回来，会给瑶儿带高句丽的小珠子，还会给你讲打仗的故事。”

从那日起，每日傍晚，刘霖都会带着孩子们站在王府门口眺望。阿遂会拿着他的小木弓，模仿慕容恪教他的姿势，对着远方比划：“等阿爷回来，我要告诉他，我学会射箭了。” 慕容楷则会拿着书卷，在一旁默默陪着，偶尔会对刘霖说：“阿娘，阿爷吉人天相，定会很快凯旋。”

慕容绍则每天都会去庭院里的桃树下，数花苞开了几朵：“阿娘说，桃花开遍的时候，阿父就回来了。现在已经开了三朵了，很快就能等到阿爷。”

刘霖看着孩子们的模样，心里又暖又酸。她知道孩子们也在牵挂慕容恪，却还是每天强作镇定，给他们讲慕容恪打仗的英雄故事，哄他们安心。只有夜里孩子们都睡熟后，她才会走到书房，看着墙上的兵法图，想象着他在边境的模样 —— 有没有按时吃饭？战场上有没有受伤？

这日午后，皇宫的使者突然到访，还带来了两车礼物。使者笑着对刘霖说：“王妃娘娘，陛下知晓太原王出征，府中需人照料，特意命奴婢送来这些物资，以示慰问。”

刘霖连忙躬身谢恩：“妾身代太原王谢陛下隆恩。” 她让侍从把物资搬进库房，又命人备了茶水招待使者，言语间始终谦和有礼，却不卑不亢。

使者走后，秋玉忍不住说：“陛下倒是体恤，送来这么多物资。” 刘霖却轻轻摇了摇头，走到窗边看着庭院里的桃树，轻声道：“陛下对大王，向来是既倚重又忌惮。如今大王带走全部精锐，京中无兵，他送来物资是安抚，也是试探 —— 试探府中是否安稳，试探我是否有异动。”

她太清楚皇权的复杂，慕容儁年继位之后，依赖慕容恪稳定朝局，却也怕他功高震主。如今慕容恪在外征战，她若在府中稍有不慎，被人抓住把柄，不仅会连累自己，更会让慕容恪在前线分心。

“往后府中之事，需更谨慎些。” 刘霖对秋玉说，“宗室亲友来访，礼数要周全，却不可多谈朝政；孩子们外出玩耍，需有侍从跟着，不可与人起争执；库房的物资出入，都要登记清楚，不可有半分差错。”

秋玉点点头：“娘子放心，奴婢都记着了。”

夕阳渐渐落下，把王府的朱漆大门染成了橘红色。刘霖带着孩子们回到庭院，慕容瑶突然指着桃树喊：“娘！花！开了好多！” 刘霖抬头望去，桃树上的花苞果然开了大半，嫩红的花瓣在风里轻轻晃，像撒了满树的胭脂。

“是啊，花开了。” 刘霖笑着说，伸手接住一片飘落的花瓣，放在掌心。她知道，桃花开得越盛，离慕容恪回来的日子就越近。她会守着这座王府，守着孩子们，守着满院的桃花，等他凯旋，等他兑现那个 “去草原狩猎” 的约定。

风里带着桃花的香气，孩子们的笑声在庭院里回荡。刘霖看着眼前的景象，心里默默祈祷：愿边境战事早日平息，愿慕容恪平安归来，愿这乱世里的牵挂，终能换来圆满的重逢。