元玺五年( 356 年 ）三月十五日

庭院里的桃树抽了嫩红的花苞，风一吹就晃出细碎的香，可太原王府的空气里，却裹着几分沉郁的紧张。清晨刚过，皇宫的信使便踏着晨露而来，手里攥着明黄色的圣旨，脸色凝重得像块阴云 —— 边境急报：高句丽率军突袭辽西，烧杀抢掠，百姓流离，慕容儁震怒，已下旨任命慕容恪为统帅，三日内率军出征高句丽。

慕容恪接旨时，刘霖正带着孩子们在庭院里种兰草苗。阿遂捧着小铲子，小心翼翼地往坑里填土；慕容瑶蹲在一旁，伸手去摸兰草的嫩叶，被刘霖轻轻拍开：“瑶儿乖，别碰，会把芽儿碰断的。” 慕容楷和慕容肃拿着水壶浇水，慕容绍则在旁边追着蝴蝶跑，满院都是孩子们的笑声。

可当侍从匆匆来报 “宫使至” 时，慕容恪的脚步顿了顿，刘霖手里的花锄也落了地。她抬头看向前厅的方向，阳光透过桃树的枝桠洒在她脸上，却暖不透心底陡然升起的凉意 —— 她太清楚 “出征” 二字意味着什么，乱世里的战场，刀剑无眼，每一次分别，都可能是永诀。

慕容恪从前厅出来时，脸色沉得像块玄铁。他走到庭院里，看着还在摆弄兰草的孩子们，眼底的冷硬柔了几分，却还是对刘霖轻声说：“前厅说话。” 刘霖点点头，示意奶娘把孩子们带到偏院玩耍，自己跟着他走进前厅。

“高句丽犯境，陛下命我三日后率军出征。” 慕容恪的声音低沉，带着凝重，“高句丽离蓟城千里，此次出征，恐需数月才能归来。府中大小事务，还有孩子们，就全靠你了。”

刘霖的心像被一只手攥紧，却还是强作镇定，走到他身边，伸手抚平他皱起的眉头：“夫君放心，府中之事有妾身，孩子们也会乖乖的，你只管安心御敌，保重身体才是要紧事。” 她不敢说太多担忧的话，怕扰了他的心神，只能把牵挂都藏在眼底。

慕容恪握住她的手，指尖带着几分凉意：“我不在家，你凡事多留心。宗室里有些人素来对我有所忌惮，若有人来府中寻衅，不必与他们争执，只需稳住局面，等我回来。” 他知道自己手握兵权，此次出征，京中难免有人趁机生事，最放心不下的，就是家里的她。

刘霖点点头：“我明白，定会谨守本分，不给夫君添麻烦。”

第二日傍晚，慕容恪召了全家在书房开家庭会议。书房里的炭火还未撤，暖融融的光映着墙上挂的兵法图。慕容楷、慕容肃、慕容绍坐在矮凳上，阿遂被刘霖抱在怀里，慕容瑶则趴在慕容恪的膝头，小手抓着他的衣襟玩。

“两日后我便要率军出征，去边境打高句丽。” 慕容恪先看向慕容楷，语气郑重，“楷儿，你是大哥，我不在家时，要听母亲的话，照顾好弟弟妹妹，莫要让母亲操心。”

慕容楷猛地挺直脊背，虽只有十四岁，却已有了少年人的沉稳：“父亲放心，我定会好好照顾阿娘和弟弟妹妹，每日读书之余，也会帮阿娘

打理府中琐事。” 他知道父亲此去凶险，自己是哥哥，该担起责任。

慕容肃也攥紧小拳头，仰着小脸说：“父亲，我也会听话！我不会贪玩了，也不惹阿娘生气，也会帮阿娘看着弟弟妹妹！” 他虽然只有十二岁，却也懂 “出征” 是大事，知道要让父亲安心。

慕容绍认真的说:“阿爷，我会好好读书的，等阿爷回来考我。”小家伙和阿遂一样虽然只有十岁，却一副小大人的样子。

阿遂靠在刘霖怀里，小眉头皱着：“阿爷要去打仗吗？会不会像故事里的将军一样，要很久才回来？” 刘霖轻轻拍着他的背，没等慕容恪开口，就柔声说：“阿爷是去保护百姓，很快就会回来，还会给阿遂带小玩意儿回来的。”

慕容恪看着孩子们，又转头看向刘霖，眼底满是不舍，却还是沉声道：“我不在家，你们要好好听阿娘的话，她一个人操持家事不容易。”

出征前一日的傍晚，刘霖在房里为慕容恪整理铠甲。铠甲是玄铁打造的，泛着冷硬的光，她拿起布巾，细细擦拭着甲片上的纹路，动作轻柔得像在抚摸易碎的珍宝。慕容恪坐在一旁看着她，她的鬓发垂在颊边，侧脸在烛火下泛着柔和的光，指尖却因用力攥着布巾而微微泛白。