另一头，听说范宁从云城出差回来就准备签约，林莹喜形于色，不仅热情推荐了好几家云城的地道餐馆，还特意嘱咐老家那边的亲戚要好生招待。然而这份喜悦还未持续多久，就被四叔一通急电打断——口红加工厂因消防检查不合格，被勒令停业整顿。

“之前是配合你停工，我就不说什么了，现在政府的人都上门了！还说我们消防不过关？这是几个意思？”四叔在电话那头急得火烧眉毛。

“您别自乱阵脚！”林莹强压着烦躁，低声安抚，“停了就暂时停了，只要我把这个合同签下来，往后有的是赚钱的机会！”

“我不管你在搞什么大事，我们一大家子可都指着这厂子吃饭呢，停不起啊！”

“知道了，您千万别在这节骨眼上给我添乱！”

范宁出发云城后的第一天，孟宴臣刷到她更新了一条朋友圈，是与某爱心基金会的合影，之前发给范宁的消息她一直没回，不知道是不是真的这么忙，但他也没过多在意，随便点了个赞便继续投入工作了。直到临近下班，秘书秦诺步履匆忙地叩门而入。

“孟总，竹语出事了，舆论暴雷了。”他将一台平板递到办公桌前。

孟宴臣接过细看，屏幕上正是某行业权威大V发布的爆料，声称收到匿名邮件，举报竹语旗下多款产品成分与宣传严重不符，并检出微量聚乙烯微塑颗粒，附上了详实的检测报告。此前因范宁的刻意引导，公众对竹语本就存疑，如今检测报告犹如实锤，瞬间点燃舆论，评论区已彻底失控。

但令孟宴臣心生疑窦的是，爆料中只字未提问题最致命的花暮口红。

“孟总，还有这个。”秦诺滑动屏幕，调出一则官方通报，“云城县棠雅工坊因涉嫌违规经营且消防检查不达标，已被责令封厂整顿。”

“这是花暮口红的代工厂？”

“恐怕是的。厂子四天前就被封了，通报是今天才正式发布。”

孟宴臣凝视着屏幕上的新闻，目光渐沉。这一切发生的时间点，未免太过巧合了。

这时，他的手机响起——是母亲。

“竹语，是不是范宁最近要投资的那个品牌？”付闻樱的声音传来，消息灵通得令孟宴臣暗自心惊。

“是。但还没签约。”

“没签就好。”付闻樱语气严肃，“这事你没参与吧？我早说过，投资收购都需谨慎。范宁还是太年轻，这明显是背调没做到位，还得再多锻炼。还好没签约，不然连带着我们孟家……”

“母亲，”孟宴臣温和打断，“范宁还不是您儿媳妇，这话在我面前说说就好。况且没有实质损失，正如您所说，这也是种锻炼。”

“行吧。等这阵子过去，记得带她回家吃饭，我好好跟她说说。”

挂断电话，孟宴臣陷入沉思。是有人要针对范宁？还是想针对国坤，却因他与范宁走得太近而先对她下手？这不怪他多想，以范宁此前与他商讨的计划之周密，本不该出现如此大的纰漏。

他立即拨打范宁的电话，却在接通前瞬间挂断。这个时候，她一定正在多方周旋。他沉吟片刻，最终只发去一条简讯：

「有需要就和我说。」

与此同时，酒店房间内，范宁正在与林莹的通话。

“林总，现在的情况您也看到了。这件事一出，之前的所有资产评估几乎作废。”

“范总，你要相信我！一定是有人眼红陷害，那种检测数据，绝对有内鬼！”电话那头的林莹情绪激动。

“我很遗憾。但现在危机公关是第一位的。”听着林莹愈发尖锐的嗓音，范宁揉了揉太阳穴，“我可以帮您压热度，但我要一句真话：竹语的品质还值得信任吗？或者换个问法——没有别的炸弹了吧？”

“当然没有！”林莹毫不迟疑。

“那你接下来打算怎么做？”

“我正在想办法，您放心，绝不会影响您的注资进度。”

“好，期待林总的好消息。”

挂断电话，范宁转向静立一旁的苏青：“你都听见了。她至今不肯说实话，我都不知道，你们俩谁更天真一点。”

“我只是觉得她做错了，”苏青低声道，“但没想到竹语会变成这样。”

“那你希望我怎么做？”范宁坐下，耐心地问。

“我……不知道。”

看着苏青愧疚的模样，范宁强压住心头火气。

“苏青，我是生意人，不是慈善家。绝不会把钱投进摸不清底细的水里。”她语气客观，随即话锋一转，“但我欣赏你的能力。你的研发才华，需要一个纯粹的环境才能充分发挥。”

她从包里取出一个文件夹，推至苏青面前。

“这是我相识的一家公司，他们正准备发展身体护理副线。他们是专业草药种植商，你无需担心原料问题，只需专注研发。”

“这……”苏青愕然。

“你有抱负有理想，又与林莹理念不合。不如趁此机会换个环境。不必急着答复，先看看条件。”

“谢谢范总。”

“没事。林莹那边，你多留意，别把自己陷进去了。”范宁嘱咐道，心下想的却是：别暴露了自己，顺带把我也卖了。