一月过后。

朱漆马车辘辘驶过官道，留下两道清晰的车辙印记。

车中的少女心情极是愉悦，又好似耐不住性子，不时掀开车厢上的窗帘，探头望向车外，口中不住地问道：“师父，这桃源郡在哪儿呀？我们还要多久才到？”

车中的白衣神官衣袍整齐，正襟端坐，他望着坐立不安活泼跳跃的少女，无奈微微笑道：“颜儿，出门之前你是怎么对我说的？”

朱颜闻言略有些尴尬，她扁了扁嘴抱怨道：“不错，我是说过路途再远，我也要跟着师父去。可也没想到都行了十日有余了，怎么还没到啊？”

时影道：“桃源郡在云荒大陆的最东边，有高耸如云的天阙，形成一道天然的屏障，与中州大陆隔开。但是每年仍有大量的中州商人，带着那边的稀世珍宝，越过慕士塔格雪山，穿过天阙入口，不远千里，来到云荒。”

朱颜眼睛放光，“中州啊？那是不是比云荒更大？”

时影点点头。

“太好了！”她拍手称赞。

时影看着她，不解其意。

朱颜低下头，略有些羞涩，讪讪从怀中掏出一本小册子。

“这是什么？”

“师父，这个是以后我想带你去的地方。”

“带我去的地方？”时影不解。

少女兴奋地翻开册子，“师父，我曾经听人说过，西荒的秋，壮阔昂扬；北野的冬，飘雪千里；江南的春，秀美如画。等我学成术法后，这些地方，让我一个个带你去！”

“现在啊，”少女甜甜地笑，“还要加一个中州，我要把它写进这本小册子里。”

白衣神官呆住了，一时竟说不出话，只能怔怔看着眼前的少女。

朱颜没意识到眼前男子的失态，还在眉飞色舞地说着：“这次去桃源郡，应该能碰到中州过来的人，要好好问问他们，那边有些啥好玩的地方。”

少女收起册子，抬起头来，看见白衣神官若有所思地望着自己。“师父，你怎么了？”

时影回过神来，轻咳一声掩饰，“颜儿，我们是来办正事的，莫要贪玩。”

“哦。”朱颜低下头去，心里嘀咕，师父果真是师父，在哪里都一个样。

“颜儿，这次查案可能有危险，我本不该让你一同前往，你答应我，情形不对的话就立刻回九嶷山。”时影肃声道。

“危险？什么危险？”朱颜不以为意。

“桃源郡神官青竹来报，临河村内接连发生几起命案，皆是新婚之夜，新郎被杀死，从迹象上看，这非普通命案，更像是有一股奇异的力量在操控。现在情况不明，我不能让你跟着我去冒险。”

朱颜笑了笑，“师父去得，我又为何去不得？师父，你不用担心我，我现在术法已有小成，定可以助你一臂之力。”

时影摇头，正欲再言，却听得马车外重明声音响起，“桃源郡到了。”

朱颜从马车里探出身子，映入眼帘的是连绵起伏翠绿苍郁的群山，山脚下村庄里的房屋错落有致，炊烟袅袅，阡陌纵横。一条小溪自村落中蜿蜒穿行而过，潺潺水声，悦耳动听。

“师父，这里太美了，好像世外桃源！”朱颜兴奋地拍手。

时影下了马车，看到这等景色，也微微赞许般地点了点头。

路边候着一个青衫男子，见两人下车便迎上前来。

“见过少司命，郡主。”

朱颜见他面目清秀，年纪与自己相仿，便好奇问道：“你是……”

时影缓缓道：“这是桃源郡的执事神官青竹。”

朱颜看着他，心中暗自琢磨：模样倒也周正，可比起师父来，还是略差了些。

“少司命与郡主舟车劳顿，不如先到驿站休息片刻吧。”青竹恭敬说道。

时影微微点头。

“重明，你和我们一同前去吗？”朱颜叫嚷着回头，却发现马车上的重明早已不见踪影。

时影道：“重明贪玩，它一路跟着我们，也是委屈它了，让它放松片刻吧。”

朱颜笑道：“也是，重明大概去找山里的群鸟玩了，此处山奇谷幽，定是灵鸟异兽聚集之所。”