聚灵阵的光芒渐次隐没，洞穴重归昏暗，唯有晶簇投下幽蓝微光。

疗伤过程耗尽了最后的气力。谢霜折靠在洞壁上，呼吸仍带着颤。灵脉中奔腾的灵气逐渐平复，伤势虽未痊愈，但至少稳住了根基。他试图抽回手，却发现指尖仍与宴九霄紧扣——魔尊昏迷中无意识地收着力道，冰凉的指节硌在他掌心。

谢霜折蹙眉，正要强行挣脱，却察觉不对。

宴九霄的体温正在急剧下降。

不过片刻，触碰到的皮肤已经冷得像冰。魔尊蜷缩起来，呼吸凝成白雾，长发遮掩的面容看不清表情，只有细微的颤抖透出极致的痛苦。

「......冷......」

心音比之前更加破碎，几乎成了本能般的哀鸣。透过婚契传来的，是深不见底的寒意，仿佛要冻碎魂魄。

谢霜折想起心镜试炼中看到的记忆碎片——被锁在祭坛上的少年，还有那句“实验体十九号，耐寒性提升”。

莫非宴九霄的畏寒并非单纯属性相克，而是......

未及深思，洞穴温度骤降！

晶簇的光芒开始闪烁不定，岩壁凝结出霜花，空气中飘起细小的冰晶。这不是自然现象，而是从宴九霄体内散发的极寒领域。

谢霜折不得不运转仙元抵抗寒意。他发现这寒气与寻常低温不同，竟能侵蚀灵力，连霜痕剑都发出不安的嗡鸣。

宴九霄颤抖得更厉害了。他心口的霜花纹路疯狂闪烁，几乎要透衣而出。魔气本能地对抗寒意，却如杯水车薪，反而加速消耗所剩无几的力量。

再这样下去，他会死。

谢霜折沉默地看着。理性告诉他这是解除婚契的最好机会——宴九霄若因自身原因死亡，婚契反噬会减弱大半。

他甚至只需松开手，停止通过婚契传递的微弱仙元，对方就会更快走向终结。

腕间红线突然灼烫。

「......娘......」

模糊的心音逸散，带着孩童般的委屈和绝望。

谢霜折想起自己幼时练剑受伤，躲在假山后偷偷呼痛的模样。那时无人回应，只有雪落无声。

他忽然抬手，仙元凝聚掌心，缓缓按在宴九霄心口。

温和的力量渡入，暂时缓解了寒意侵蚀。宴九霄无意识地靠向他，寻求更多热源。

但这样远远不够。

极寒领域还在扩张。谢霜折的衣袖结出冰霜，睫毛挂上冰晶。他必须做出选择——要么放弃宴九霄独自撤离，要么......

婚契红线突然爆发出刺目光芒！

剧痛从两人相连处炸开，谢霜折闷哼一声，感觉自己的灵脉几乎被冻裂。而宴九霄更是猛地弓起身，发出痛苦的低吟。

下一刻，惊人变化发生——

红衣之下的身形迅速缩小，骨骼发出细微脆响。耀眼红光过后，原地只剩下一团毛茸茸的、火红的事物。

谢霜折怔住。

那是一只幼兽。不过巴掌大小，覆盖着柔软蓬松的赤色绒毛，耳尖缀着两簇黑毛，一条比身体还长的尾巴环在身边。此刻它正蜷成一团，浑身发抖，发出细微的、幼猫般的呜咽。

唯有额间一缕霜白纹路和那双缓缓睁开的、氤氲着水汽的赤瞳，昭示着它的身份。

宴九霄。

魔尊竟在极度虚弱下，现出了原形。

小兽艰难地抬起头，似乎想维持往日的威严，却只发出软糯的“啾”声。它僵了一瞬，赤瞳里闪过羞愤，试图用尾巴遮住脸，又因寒冷而瑟瑟发抖。

谢霜折一时不知该作何反应。

杀意？面对这样一只毫无威胁的幼崽，实在难以提起。

无视？婚契传来的痛苦寒意做不得假，对方确实濒临极限。

小兽又呜咽一声，本能地朝着热源——谢霜折的方向蠕动。它似乎完全失去理智，只剩求生本能，用冰凉湿润的鼻尖碰了碰谢霜折的手指。

「......暖......」

细微的心音带着依赖。

谢霜折手指微颤。

他想起古籍中关于某些特殊魔族的记载：极度虚弱或濒死时可能退回幼生态，以求降低消耗，维系生机。

所以这才是宴九霄真正的原形？

小兽见他没有推开，得寸进尺地往他手心钻。绒毛蹭过皮肤，带来意外的柔软触感。它实在太小太轻，窝在掌心像一团温暖的雪——如果忽略那刺骨寒意的话。

谢霜折垂眸看了片刻，终是叹了口气。

他解开外袍，将冻得僵硬的小兽拢入怀中，以自身仙元和体温为其抵御严寒。