看着他背着手、迈着四方步走向远处的背影，李经理忍不住小声问：“许总，您这位朋友……是学考古的？还是搞风水的？气场好强。”

许棠霁揉着太阳穴：“你就当……是位退休的老干部吧。”

霍听澜没去看丹霞，也没去看长城。他先爬上一处高坡，俯瞰整个山谷地形。河谷狭窄，水源细小，两侧丹霞崖壁陡峭荒芜。他蹲下身抓了把土，在指尖捻开——沙质，贫瘠。

“旱地栽花，先天不足。”他摇头自语。

然后他走向最近的小村庄。十几户土坯房，村口坐着几个晒太阳的老人，面容黝黑，眼神浑浊。孩子们在尘土里跑，看见他这个生人，躲到墙角偷看。

一位老人打量他许久，开口，口音浓重：“后生，那边工地的？”

霍听澜走近几步，态度平和：“路过，看看。老人家，此地收成可好？”

老人叹了口气：“好啥呀，靠天吃饭。年轻人都跑光了，剩下我们这些老的。”他瞥了眼远处的工地，“说是搞旅游，我们能沾光。可房子盖了三年，没见几个人来。占了地，赔那点钱，顶啥用？”

另一个老人嘟囔：“当官的和老板的事，我们老百姓能得着好？”

霍听澜点点头，又问：“村里可有什么手艺？织毯？雕刻？特色吃食？”

老人们摇头：“以前还会捻毛线织毯子，现在谁弄？吃的就是青稞土豆羊肉，你们城里人吃不惯。”

这时，板房那边传来李经理提高了的嗓门，似乎在电话里跟人争执。霍听澜听了一耳朵，对老人们颔首：“多谢相告。”

他往回走时，心里已有了七分谱。

回到板房，许棠霁刚挂断一个电话，脸色难看。李经理在一旁搓着手，欲言又止。见霍听澜回来，许棠霁勉强笑笑：“霍先生‘巡山’回来了？景色如何？”

霍听澜没接茬，直接问：“方才所争，可是那红线之事？”

许棠霁点头。

霍听澜走到桌前，手指点在图纸上：“此事易解。此坡地既无实用价值，何不主动让出？明日评审会，便言：经实地勘查，为保护丹霞地貌完整性，我方自愿将此区域剔出建设范围，献予地方作为生态保护区。”

李经理眼睛一亮：“这……以退为进？”

霍听澜继续道：“此为‘止血’。然项目病根不在此。”他看向许棠霁，“我观此地，有三大病：一曰无根，资金、设计、管理、客源皆外来，与本地如油水不融；二曰无利，百姓未得实惠，反生怨怼；三曰无魂，空有奇景，无独特体验。”

他顿了顿，声音沉稳：“若要救，需三步：止血，培元，铸魂。”

许棠霁来了精神：“具体说说？”

“止血，即让利消纷，安定地方。”霍听澜道，“培元，收缩蓝图，先成核心，并即刻培训本地人参与杂务，使其得利，将项目与本地生计勾连。”

“那铸魂呢？”

霍听澜望向窗外绚烂却荒凉的丹霞：“此地最大优势，非止景色。我观夜空澄澈，星光极盛，可设观星主题，引好此道者来。长城遗迹，可深挖戍卒故事、边塞诗文，做人文体验。本地青稞、羊肉、药材，可开发特色物产。让客来此，所获非一眼之景，而是一段有温度、有故事、且惠及此地的记忆。如此，项目方能有魂，有根，于此贫瘠之地，或可存活，乃至开花。”

一番话说完，板房里安静了。

李经理张着嘴，看看霍听澜，又看看许棠霁，最后憋出一句：“霍……霍先生，您以前是干战略咨询的吧？”

霍听澜微微蹙眉：“咨询是何物？”

许棠霁赶紧打圆场：“就是说您分析得特别专业！”她转向李经理，眼睛发亮，“按霍先生说的思路，马上调整明天汇报重点！”

李经理如梦初醒，连连点头。

傍晚，霍听澜和许棠霁又登上那个小土坡。落日巨大，将丹霞染成燃烧的金红色，场面壮阔得让人失语。

“今天……谢了。”许棠霁真心实意，“你怎么想到那些的？”

霍听澜望着落日，语气平淡：“治大国若烹小鲜，理一项目，亦同此理。无非是察天时，观地利，顺人和。此地天时（气候）严酷，地利（位置）偏僻，唯在‘人和’上，先前做得差了。”

他转头看她：“如今方向已明，然此地先天不足，需付出十倍心血。你想好了？真要在此地，播这粒难发芽的种子？”

许棠霁望着那片苍茫又美丽的土地，沉默许久，忽然笑了：“来都来了，钱都花了，人也丢了……总得试试吧？况且，”她看向他，眼里有光，“不是还有陛下您这位‘退休老干部’当顾问么？”

霍听澜唇角微扬，没说话。

高原的晚风又冷又烈，他不动声色地侧过身，替她挡了大半。

“回去吧，”他说，“明日，朕陪你上朝。”

许棠霁笑出声来。两人并肩走下土坡，身后是璀璨的高原星空，前方是板房微弱的、却倔强亮着的灯光。

她忽然觉得，带这位“前皇帝”来项目部，可能是她今年最天才（或者说最大胆）的决定。

而好戏，明天才真正开场。