深秋的昭阳殿，枯叶在庭院中堆积，如同一场无人打扫的梦魇。霍听澜立在殿门前，望着光秃的枝桠在风中颤抖，忽然忆起去年此时，许棠霁曾在这里拾起一枚枫叶，笑着说要制成书签。

"陛下。"暗卫统领跪在身后，声音透着难以掩饰的疲惫，"岭南的巫医、西域的祭司、东海的道人......都已试过。"

霍听澜没有回头，指尖深深掐入掌心："结果？"

"无人能探知娘娘的踪迹。有位高僧说......说天地间寻不到这个人的气息。"

一阵秋风卷起落叶，在庭院中打着旋，仿佛无形的嘲弄。霍听澜忽然低笑起来，笑声在空寂的宫殿中回荡，带着令人心悸的癫狂。

"没有这个人？"他转身盯着暗卫，"那朕这些年的记忆，都是幻梦不成？"

暗卫将头埋得更低，不敢应答。

当夜，霍听澜做了一个梦。梦中许棠霁就站在枫树下，穿着他们初见时那件水蓝色的衣裙，对他浅浅笑着。他急切地上前想要拉住她，指尖却穿过了她的衣袖，触到的只有冰凉的空气。

"棠霁！"他从梦中惊醒，冷汗浸透了寝衣。

守夜的内侍急忙掌灯，却见皇帝怔怔地坐在床沿，眼神空洞地望着虚空。

"她连梦中都不肯让朕触碰......"

从这一夜起，霍听澜开始整夜失眠。他命人将许棠霁所有的物品都搬到寝殿，每晚都要抚摸着那些她用过的东西才能稍得安宁。那把古琴被他置于榻边，有时夜深人静，他会突然坐起，对着空无一人的座位低语。

"陛下近来......常常自言自语。"宫人们私下窃窃私语，眼中满是惶恐。

朝堂上的气氛也愈发凝重。这日兵部尚书奏报边关军情，话未说完就被霍听澜打断。

"军中可有什么能人异士？会寻人的？"

满朝寂静。老丞相颤巍巍出列："陛下，边关告急......"

"边关？"霍听澜冷笑，"找不到皇后，这江山对朕有何意义？"

这句话如同惊雷，震得满朝文武目瞪口呆。从前那个励精图治的明君，如今竟说出如此荒唐的话。

下朝后，霍听澜独自登上宫中最高的观星台。秋风凛冽，吹得他衣袂翻飞。他望着满天星斗，忽然想起许棠霁曾经说过，人死后会化作星辰。

"那你呢？"他对着星空喃喃，"你是化作了哪颗星？还是......根本就不在这片星空之下？"

这个念头让他浑身发冷。如果她不在这个世界，也不在天上，那她到底在哪里？难道他们之间的点点滴滴，都只是一场幻梦？