伸手咬紧牙关，手不停颤抖。

明祺无声地用两只手紧紧捧住她的手掌，她心中极致的恐惧感才减少了一点点。

此番惊天动地之事，明笃就这样平淡地说出来了。

这绝不是她该知道的事。怪不得……明祺会说此事牵涉太大，一旦知道，会覆水难收。

她和明褀一起读过那本《帝训新解》，当然知道，“为君为贼”正是书中内容。圣上当年和明笃南下后，性情大变，其实是……

换了一个人。

上元节那日，他玩够了戏法，贴着大胡子对她说：“够与不够，是凭心定。也不一定，我是觉得足够。或许，我只是真的有个理由，绝无法再去偷了呢？”

能是什么理由呢？

那时她想，让一个小偷停下，除了满足，总不能是已偷到了世上所有的东西。

原来，真的是因为，他已经偷到了世上的所有东西。

他在书房中，对她说的小太监偷他扳指的故事，说不定也是假的。

明笃看出她的畏缩，停了停，等她自己缓过来。现在已经不是一个可以停下的时机了。

“你答应了？”伸手问。

明笃点头，苦笑道：“我现在依旧知道，那是唯一的机会。”

-

“明大人，请进。”

半个月，苏挈在这聆香楼玩腻了，不知去了哪里。不过，明笃依旧以寻找三皇子寻为名，去了聆香楼。

馥郁不知明笃为何到访，请她进门，那男子好声好气对馥郁说了几句话，馥郁以拿茶点为名离开房间。

明笃看着她离开的背影，等她真正走远，心中暗暗想，馥郁见过三皇子，她知道这男子不是苏挈，还是愿意让他留下。对于馥郁而言，他或许比苏挈好多了。对于自己来说，或许也是如此。

那对于社稷而言呢？

明笃不知道他能不能做个好君王，三皇子昏聩，或许这满口胡话的小偷能超过他。其实，社稷如何，她无法把握。她所做之事，从来都是为了自己。

“你想好了？”

明笃只把画展平，画上的人神态极似这男子，五官却似苏挈，将两人的特点融合得恰到好处。不论说是谁的画像，旁人都会相信。

明笃淡淡道：“你和他七成相像，没有像到完全分不出的程度。一旦有亲近三皇子者，发现你是假的。你和我都是死罪。”

那男子问：“他们都重要吗？”

“什么意思？”

“如果不重要，我们可以直接让他们消失。”

“你能？”

“我相信你能。”

明笃无言收起画，后悔和他有过这样的无稽之谈。

她怎么可能在光天化日下，杀死这么多人。

比起胡思乱想，不如找个实际些的方法，直接让三皇子知道，王吟月已经有了孩子，让他顾及人情，不让乌渠正前去边关。

转日，苏挈听说南方最有名的戏班子过来上江唱戏，急忙赶过去，却见到明笃也来了，就坐在他身后，只是装作没看到。

幸好，明笃没有再扫兴：“这戏班是属下请来的。陛下如果看腻了，希望在此修整，可以先对外称病。圣上心软，一定将您召回汴京。”

“好主意！”苏挈拍腿。

比起在沙场上拼死立功，提出这馊主意更能让苏挈信任明笃。他只要装病，那些没眼色的人就再不会打扰他。

不过三日，苏挈“一病不起”。

明笃将当地吃食、美酒接连送给苏挈，她本人则继续兢兢业业，在南淮奔波办事，把功劳与政绩全归于苏挈对她的教导。

终于，苏挈愿意对她笑一笑，请她进了屋内喝杯酒。

自从装病，苏挈不准旁人轻易进他的屋子。苏挈身边的宦官全是皇帝派来看着他的，他借着病能传染，特意挥退了他们。

如今夜深，昏暗的屋内只有他们两个人，喝着明笃献给苏挈的美酒。

“陛下，属下听闻，乌将军的府中时常传出哭声……不知道，是不是有了喜事？”明笃佯装酒醉，试探苏挈。

苏挈一听，紧皱眉头：“她有了孩子？你从哪里知道的？”

“也只是听说。”

苏挈松了一口气：“那就好！无凭无据，可不要对外胡说。”

明笃笑笑，不动声色道：“怎么，这不是好事吗？”

“什么好事……本王已经得了父皇的承诺！如果渠正守关三年，为大梁立功，又无子嗣，等他归来，便将本王的皇妹许配给他。”

明笃沉默半晌。