“何况连她这样厉害的情敌都承认我目前还是正宫，”萧炎骄傲，“不就是林修崖，我紧张什么？”

林焱：……

正如每位被他们三个这段复杂关系惊到的人一般，他已无可避免地进入失语状态。

“那很好了，”他最终道，“你们三个把日子过好比什么都重要。”

强榜第三名为柳擎，萧炎因修炼室一事和他表妹柳菲产生冲突，跟他结下梁子。打败白程后他在竞技场上见到他：外观年龄与林修崖相仿，身形高大，脸庞坚毅，眉毛颇浓。布衫简单，气场凌厉。斜背一柄漆黑重枪，显出霸气。

萧炎刚跟白程打完，正是虚弱之际。柳擎不屑做乘人之危之事，也就和他约好在强榜大赛上分出胜负。他们对彼此来讲都是劲敌，双方底牌齐出，最终战成平局，重伤晕厥，皆被送去救治。

薰儿挂念萧炎，也就速战速决。她已突破斗王，对付林修崖当然不成问题。他在她手上没能撑过十分钟，不由苦笑：“下一场是你与紫妍学姐，她大抵也不是你对手，这届强榜大赛冠军怕是非你莫属。”

“萧炎哥哥跟柳擎因重伤而无法参加之后比赛，这才并列前十，没人会觉得他们只有这个名次。”薰儿淡淡回应，“这届强榜大赛排名于我而言已不重要，可对磐门来讲很有意义，借你吉言。”

林修崖定定看她，心生强烈感慨。自萧炎等人进入内院至今不过七个多月，磐门居然就已发展到这种地步。待这届强榜大赛结束，只怕内院再无任何势力能和他们争锋，就连他的狼牙也要暂避一二。

而他们推行之物……

*

强榜大赛五年一届，其上成员作为参与者，只要进入前十就可以成为长老备选人，还能进入天焚炼气塔第九层接受心火本源锻体，申请延迟毕业的内院学生大多都是为此而来。

大赛落幕，内院将进入天焚炼气塔底层接受心火本源锻体之事推后，给予参赛者充分修养时间。萧炎伤势渐愈，因祸得福连升两星，晋级五星斗灵。他跟薰儿在内院里声望本就极高，大赛结束后更是达到顶点。议论声接连不断，仰慕者络绎不绝，两人不堪其扰，索性去往深山。

地面略显倾斜，绿草葱郁如毯，蔓延至视野尽头。山涧位于草地下方，宽敞且深，云雾缭绕，恍若仙境。萧炎和薰儿安静地躺在草地上，阳光倾洒而下，暖意让人发困。

“萧炎哥哥，”薰儿眼波流转，似是想到什么，眸光倏忽一黯，“以目前趋势来看，磐门很快就能统领整个内院。到时你可要好好把握情势，与辞清里应外合，争取早日解放迦南学院。”

“自然，”萧炎毫不犹豫地应下，而后意识到不对，诧异问道，“你不跟我们一起？”

“我倒是想，”薰儿低叹，“但我家里来人了。”

她话音刚落，破风之声就已传来。十几个黑点出现，路线明确，直奔她所在之处。片刻后十几头魔兽落至地面，浑身漆黑，脑上长有银色独角，风雷之声隐现。它们背生四翼，极为宽大，振动带起狂风，森林似被压低。每头魔兽背上都站着一人，身穿紫黑袍服，眼神凌厉如刀，令人泛起寒意。

“薰儿小姐，总算找到你了。”为首青年看向薰儿，展露笑意。他抱拳而立，神情恭敬，“黑湮军新晋副统领，翎泉，奉族宗大人之命，接小姐回族！”

薰儿声音冰冷： “我自己会回去，你们又何必过来？”

“族宗大人吩咐，我们只能领命。”翎泉微笑，目光移至一旁萧炎身上，“这位就是萧家那位曾是废物的萧炎少爷？我看过你的画像，对你还算有些印象。”

萧炎面沉如水：“你是谁？”

“我说过了，黑湮军副统领，翎泉。”他含笑回应，轻视不加掩饰，“不用在意，毕竟你和萧家并无资格接触这一层面。”

萧家如今已然没落，哪还有当年萧族半点风光？

察觉他明显不屑，萧炎面色逐渐阴冷，手掌缓缓握上玄重尺柄。

薰儿怒道：“翎泉！”

“小姐勿恼，是我心直口快了。”翎泉笑道，话锋一转，“不过此行前来，族宗大人吩咐过，如果遇见萧炎少爷，可以向他询问萧家陀舍古帝玉碎片所在。”

说到这里，他视线移向萧炎：“不知萧炎少爷能否告知？”

盯着他脸上微笑，萧炎沉默几息，冷嗤一声：“被魂族族长拿走了，你若有本事，就去找他要！”