内院学生各自划分势力地盘，迦南学院并不禁止。原因无他，斗气大陆弱肉强食、强者为尊，内院不能无忧无虑，否则只会害了学生。它需要竞争力：学生如果不想被别人欺负，就得努力提升自己实力，不然一切免谈。

正因如此，当磐门缓缓发展壮大、推行理念逐渐覆盖整个内院之时，迦南学院也无恰当理由禁止。

付敖败得惨烈，愿赌服输，白帮半年内不再针对磐门。半年后白程立即出手，却被萧炎打败。白帮声威大减，地位一落千丈，再不敢找磐门麻烦。

萧炎曾说内院多的是机会展示实力，事实确是这般。从白帮到药帮，磐门经历许多挑战，在内院站稳脚跟，他亦见到不少强榜高手，前三给他留下印象尤其深刻。

强榜第一名为紫妍，是位看上去大概十二三岁的女孩，淡紫长发垂落腰间，脸颊白嫩，粉雕玉琢，一双大眼睛乌黑水灵。她是魔兽化形成人，拥有和外表迥然不同的可怕力量。最初在药材管理库内相遇，她两根手指就令他动弹不得。

内院学生皆对她畏如猛虎，敬而远之，但只要丹药到位，她其实很好说话。发现这点，萧炎心念一动——

紫妍握着手中玉简，眉头紧锁，纠结不已。她因误食化形草而提前成人，实际修为不过五阶，暂时无法长大，不得不食用大量药材。它们有些味道还行，有些实在难以下咽，她只能捏着鼻子忍耐。

现在萧炎能帮她把药材炼制成丹药，效果不仅不减，还会更佳，口感又好上许多，美味非常，而她只需提供药材并学习这些东西。她生来擅长定位天材地宝，前者再简单不过。至于后者……

虽然它们深奥万分，她看着就烦，但她可以！

紫妍心理年龄没比外表大上多少，十分单纯。但她感知敏锐，能辨善恶。他对她可不只是毫无恶意，那是善意满溢而出，她都要不好意思了。

看着女孩苦恼模样，萧炎莫名生出一种自己在诱拐哄骗她的感觉，不由有些心虚。他咳嗽几声，和蔼可亲：“要是搞不懂，你随时都可以来磐门找我们。”

至于找着找着就加入磐门这件事，别看他，他又没那个能力左右她意愿！

强榜第二名为林修崖，是位看上去大概二十六七岁的青年，身着青衣，容貌俊逸，风采卓绝。萧炎因地心淬体乳一事跟他产生交集，客观上帮到过他，与他关系不错。值得一提的是，薰儿挑战他并和他打成平手，他由此喜欢上她。

“他已是半步斗王，但也仅此而已。”薰儿语气平静，傲意暗藏其间，“我刚突破三星斗灵，待我再晋一级，他定不是对手。”

“太厉害了，”萧炎凝视她，笑意浓郁，赞叹由衷，揶揄亲昵，“你这晋级速度让我很有危机感，你可要等我一下。”

薰儿展颜：“当然。”

他过去既不喜欢将打斗之事交给她，又想看到她耀眼模样。两者有些矛盾，可她一直很会协调，从来不出问题。现在她倒不用再顾忌这些，也就肆无忌惮、堪称尽情地展露自身优秀。

“……林修崖喜欢她，”灰衣男人面露好奇之色，“你一点都不紧张？”

“不紧张，”萧炎自若回应，“林焱学长有所不知——”

他面前之人是强榜排名第十的强者，身受火毒侵扰，脾性暴躁，难以相处。好在他是炼药师，能帮他驱除火毒。摆脱火毒后他脾性有所缓和，显出管不住话的一面，譬如此刻。

“薰儿过于优秀，从小到大，我一直都有很多情敌。”林焱期待眼神之中，萧炎淡淡一笑，语出惊人，“但实不相瞒，能令我感到威胁的唯有辞清一人。”

“暮辞清？”林焱微微一怔，继而想起什么，“我听过这个名字，她在迦南学院里也算流传已久。”

单是旁观一场内院选拔赛尚不足以达到这种效果，可三大帝国相继覆灭，望夏人民共和国建立而起，原先位于前者交界处的黑角域及迦南学院顿时陷入尴尬处境。外院学生也好，内院学生也罢，大多不是两耳不闻窗外事、一心只修圣贤炼之人，自然皆有所了解。

一般而言，没哪个统治者能接受类似国中之国的情况。但望夏人民共和国刚成立不久，百废待兴，暂时还未跟黑角域及迦南学院发生冲突。也不知高层如何洽谈，总之迦南学院外院与内院都建起信号基站，电子产品普及开来。很多来自原三大帝国的学生和家里通上电话，对此赞美不已。

“据说她十七岁就已是巅峰斗王，”林焱语气满含惊叹，“不知这事是真是假？”

“确实如此。”萧炎颔首，“她现在已突破斗皇，上回我跟她打电话时她还是五星，这会不知又到何等地步。”

林焱：！

他震撼于暮辞清这等恐怖的修炼天赋，此外更不理解萧炎态度：“她不是你情敌？你这副与有荣焉的样子是在干什么？”

“情敌归情敌，”萧炎看他一眼，视线透出诸如“你怎如此狭隘”、“路走窄了”之类的含义，“朋友是朋友。”

林焱：……