6

炳麟回到家后，便选择回房间睡了过去。从庆典回来后，他觉得尤其疲惫。他感觉不到饿，毕竟在庆典上吃了很多的东西。所以他干脆选择不吃晚饭，吃了药就睡觉了。

不过睡了不到几个小时，他便醒了，不知道是因为药的缘故，还是在庆典吃了太多的杂食，他觉得胃部异常的灼痛。他连忙拿出止痛药，服下了一颗，然后平躺在床上等待药物起效。

然而在床上干等着实在是过于折磨人，他想拿起杯子再喝一点水，结果水杯已经空了。他干脆起身走出卧室，想下楼倒一杯水。他走在走廊上，路过爸妈的房间时，听到他们似乎还没睡，在说着什么。

炳麟有些好奇，干脆靠在门边听他们在说什么。

“都是可怜的孩子啊，炳善是，炳麟是，向阳也是。为什么厄运总是降临在我们的孩子身上。”爸爸说。

“我已经在教堂向主祈祷保佑我们的孩子，或许是我还不够虔诚。”妈妈的语调中带着哭腔。

“这不是你的错，不是我们任何一个人的错。最起码孩子回来了，我以为那件事之后，他永远不会回来了。”

“或许他的病没有说得那么严重，我们应该再去看看医生。”

“我们可以再劝劝他，明天可以和他谈谈。”

炳麟不想再听下去，他内心中升腾起一种强烈的愧疚感。越是这样，他越觉得自己的时间太少了，不够弥补他曾经做过的事。可是，他到底做了什么？他已经记不清了。

拿着杯子，他走下了楼梯。楼下已经关上了灯，不想再打开灯发出过大的声响，他只得摸着黑前进。他在餐厅给自己倒了一杯水，大口畅饮起来。一旁的厨房忽然闪出一道隐约的亮光，同时发出轻微的蜂鸣声。

他有些疑惑，便慢慢踱步靠近厨房——原来是冰箱不知为何被打开了，内部的灯光和提醒关闭的提示音被触发了。他赶忙走上前关上冰箱门，想着或许是之前冰箱门没有被关严。

紧接着，厨房外又传来奇怪的响动，像是什么东西眨眼间经过。他走出厨房，发觉餐桌上的水杯已经倒了，水浸满了桌子，洒了一地。除了规律的滴水声外，现在周围没有一丁点别的声响。黑暗限制了他的视野，只能用耳朵仔细分辨着。他清楚地认知道，现在这个空间之内，除了他还有别人。

“呵呵。”忽然一阵沉闷的浅笑声传进他的耳朵，他连忙朝声音的方向望去，什么也没有。

“炳瑞，是你吗？”他压低声音问道，然而没有收到任何的回答。

他突然感觉从身后的角落，他被一种恶狠狠的视线牢牢盯着。一阵强烈的恐惧感占据了他的脑海，但他还是下意识地回了头，接着他看见，角落正有一个衣衫褴褛的长发女人面对着角落，背对着他站着。

他看不清细节，但是他听到持续的细碎的低语声从那一个角落传来。那些低语仿佛用失传的语言交织而成，他完全不知道这些声音隐含的意思是什么。然后，低语声戛然而止，那个女人慢慢回过身来。这时他看到，那个女人苍白的面容上带着极为诡异的笑容。她缓缓张开嘴，从嘴里衍生出大量黑色的头发。头发越来越长，直到从女人的嘴角下坠到地板上。

炳麟被眼前的景象吓得叫不出声，只能连连后退，退到厨房中。他拿起一把刀，想借此防身，不过对付鬼魂可能不太有用。他把刀举向前方，胡乱挥舞着。同时他紧绷的神经仍然侦查着可能的异动。

然而厨房外没有任何动静了，那些低语声或是笑声都消失了。他想着会不会一切都消停了，他轻轻挪动一步。

“啪！”

是一声脚步的声音，不过不属于他。这样的声音，更像是光着脚的动静，湿漉黏滑，仿佛一坨胶状物撞击地面。他接着又移动一步，与他的步骤同步，一声脚步声再次传来。这让他又有些慌张，紧接着小跑了几步。

“啪！啪！啪！”

连续几声声响随着他的步伐一同响出。

“妈的！”他暗暗叫骂出声。

这时，他忽然意识到什么，而这个想法让他瞬间汗毛倒竖。他发觉，那些脚步声是从他的正上方传出来的。他颤巍巍抬起头，然后看到了他无法想象的可怕景象。

他头顶的天花板上，倒吊着一个人。这是一个干瘦枯萎的中年男人，他浑身赤裸，展露着他灰白的皮肤，松散的肌肉挂在他不大的骨架上，好像随时会融化一样。男人浑身上下没有一丝毛发，那些皮肤透露出一层浅浅的青灰色，然后从那些粗大的毛孔之中，开始渗出近似黑色的点点血液。他的瞳孔被乳白色的膜覆盖着，大张着嘴，从里面爬出来数十只蟑螂在他的脸上乱爬。他的双臂展开，然后扭曲成一个诡异的姿态，然后从他的嘴巴中，开始传出含糊的呻吟声。

炳麟睁大了双眼，已经忘了作出任何反应，甚至可能不知道该怎么呼吸。直到那个男人身上的一只蟑螂坠落到他的嘴角旁时，他终于仿佛被启动了开关的玩偶，发出了他所能做到的最大声的尖叫。

他跪倒在地，一直尖叫着。就这样不知道叫了多久，直到一楼的灯光全部打开，爸爸妈妈奔向他的身边抱着他询问他的情况。

爸妈都吓呆了，他们听到叫声便立马下楼，结果就看到炳麟这副歇斯底里的样子。他一直看着天花板，于是他们也向上看去，然而那里什么都没有。

炳瑞也循声下了楼，急忙询问道：“怎么了，炳麟怎么了？”

妈妈已经哭出了声，抱着炳麟不知所措。这时他逐渐从恐惧中抽离出来，不过嗓子也哑了，满脸都是惊恐产生的泪水。

爸爸关切地问道：“你怎么了儿子？不要吓我们。”

他不知道该如何解释他看到的一切，只能呢喃着“有鬼！有鬼！”

炳瑞帮着爸妈扶起炳麟，几人坐到客厅的沙发上。炳麟蜷缩在松软的沙发上，惊魂未定。妈妈还在一旁轻抚他的脖子试图让他平静下来。爸爸和炳瑞则在一旁小声交谈着。

过了一会儿，炳瑞说：“炳麟，你可能是这阵子太累了，看到一些幻觉了。你先平复一下心情，然后好好睡一觉，等明天你会好很多的。你害怕一个人吗，要不要去我房间睡？”

“你不相信我吗？”炳麟这一刻突然有些愠怒，“我看到了，我真的看到了。那不可能是幻觉，绝对是真的！”

炳瑞叹了一口气，接着平静地说：“不是我不相信你，只是现在你的状态还不稳定，等你平静下来，我们再谈这些好吗？”

炳麟不想再继续下去，于是从沙发上站起，决定回到自己的房间。

“炳麟？”妈妈问道。

“我没事，大家休息吧。”他知道无论自己说什么，大家都不会相信他的，所以还不如真的像炳瑞说的那样，自己平复情绪。

他回到自己的房间，像一个皱纸团一样蜷成一个圆形。透过房间门，他听到父母和哥哥的交谈声，然后又是关灯声，接着是大家各自回房的关门声。

他闭上双眼，满脑海的繁杂思绪喧闹得让他理不清细节。他想大哭一场，正酝酿情绪时，传来了敲门声。

他打开房间门，向阳正站在门外。

“我相信你。”这个八岁的孩子斩钉截铁地说，“我知道你看到的那些是什么。”

“那些是巴尔。”

7

“所以，巴尔是什么？”

炳麟来到了向阳的房间。向阳在房间的一角搭了一个小帐篷，他喜欢打着小台灯，从帐篷里观察不开灯的房间。现在他们都在帐篷里，仿佛这是一个能够保护他们不受外界伤害的结界。

“我不知道怎么说。总之那是一个坏东西。”向阳压低自己的声音，似乎是在防止被偷听，“他们来自另外一个世界，最喜欢的就是吓那些胆小的人。这是我听邻居小孩说的，据说她妈妈很懂这些，甚至知道怎么召唤它们。”

“所以，你见过这些东西咯？”炳麟对于向阳说的话有些难以置信，毕竟这是从一个快8岁的孩子口中说出来的。

“当然，它们很爱待在这栋房子里。不知道这里有什么，很吸引它们。”

“好吧，那你要保护好自己。”炳麟回复道。

“实际上，只要我不去看它们，它们也不会来吓我。它们造不成实际的伤害，只要它们来了，我就躲在帐篷里。”

“可它们真的很可怕。”

“我知道，都是些丑东西。”向阳说到这里，将脑袋探出帐篷外观察了一周，“你要是还是很害怕的话，今晚你可以在我房间里睡。我会陪着你的。”

这句话让炳麟意外地感动，他紧紧搂住向阳，将脸埋入向阳的发丝中，道了声谢谢。

等炳麟再次醒来时，估计又是接近中午了。他听到房间外的走廊，妈妈正在一边呼唤他的名字一边敲着他的房间门。他艰难地起身，觉得浑身上下无比酸痛。而嗓子更是疼痛难忍，必然是昨天尖叫过度的原因。他的头很沉，一阵喧嚣的杂音在他的脑海中回绕。他还想再睡会儿。

他看了看床的另一边，向阳早就起了，不知道跑到哪里去了。他只得拖着沉重的脚步，打开房间门，朝妈妈喊道：“妈，我在这边。”

妈妈回过头来，看到他正站在向阳的房间里，一瞬间有些错愕，然后迅速平静了下来：“你怎么，在向阳的房间？”

“没什么，只是昨晚不太想睡在自己的房间里。怎么了吗？”

“哦，这样啊。我想着，你昨晚受到不小的惊吓，心里面肯定很难受。你先吃点东西，然后和我去教堂吧，也许会让你好受一些。”

炳麟找不到拒绝的理由，只能答应。他回房换了一身衣服，吃了药，准备随妈妈一同出门。接着他看到床头柜上放着的那张传单，下意识地捡起收在了口袋里。

他们一同到了顺安圣母教堂。炳麟比较惊讶妈妈回来这座教堂，如果说要选大一点的教堂，那么要么是顺安福音教堂，要么是顺安大教堂。这座教堂和杜威·达斯教堂都算不上第一选择。不过他也不想问妈妈为什么选择这里，他来这里只是为了能让妈妈好受点而已。

教堂内人不算多，零星几个分散坐在各处，按道理来说都是早上唱圣歌和听神父布道时人最多。

妈妈来到这里之后便交代炳麟先暂时坐下，她去找神父。所以他干脆坐下来发一会儿呆。他小时候来过这个教堂一次，大概是96年。那个时候妈妈还没完全皈依基督，但是那时候炳善刚过世，极度痛苦的她试图找到一个可以宽慰自己的方式。而这种时候，信仰往往是最有效的。

炳善的葬礼时，教堂里来了很多人，大多是爸爸的生意伙伴。妈妈已经伤心到顾不上别人，是炳瑞忙前忙后，还要分一份精力来照顾他。那时候他还没有完全理解死亡是什么，只知道妹妹的棺材摆放在灵堂最前方。不过里面连她的尸体都没有，空难引起的大爆炸，让她锉骨扬灰了。

通过这件事，他又联想到了自己，他的时间也不多了。或许，他的葬礼也会在这里举行。那个时候，妈妈真的能撑过去吗？向阳呢？他能理解死亡吗？

正当他思绪乱飞时，妈妈回来了，身后还跟着一位神父。这个神父看起来很年轻，约莫和自己差不多岁数，他手上拿着一本厚厚的圣经，不过已经很旧了。

炳麟立即站起身，神父也向他点头示意。妈妈将他拉近一些，向神父介绍他：“这是我的二儿子，炳麟。”

“你好，炳麟。”神父很客气地打了一声招呼，礼貌中带了一些疏离。

炳麟也向他打了招呼，然后妈妈接着说：“炳麟昨天看到了一些东西，或许是压力太大了，所以受到了惊吓。你们可以聊聊，我不打扰你们了。”说完，妈妈走到了教堂最前方，与几个差不多年纪的人攀谈起来，似乎他们之前就认识了。

只剩他们两人，炳麟一时不知道该说些什么，觉得有些尴尬。

好在神父先开了口：“你妈妈说，你昨天看见了…鬼？”

“也许只是我看错了。实际上我最近在吃一些药，可能会有幻觉的副作用。”

“我想也许就是这样的，大多数无法解释的事情，都有可能只是我们看错了，造成了一些误解。绝大多数灵魂，要么在天堂，要么在地狱受难。”

“嗯。”炳麟不知道该说什么，只能答应一声。

“不过，有时候幻觉往往是我们内心反应的投射，或许你的潜意识里，产生了一些负面的理念，致使你看到让你惊恐的东西。如果可以的话，你可以跟我聊聊你的想法或是担忧。”

“担忧吗？我快死了，神父，我的时间不多了。所以现在最大的担忧的话，就是我要面对死亡这件事。”炳麟直抒胸臆。

神父听了他的话没有过分惊讶，淡淡地说：“很多人都惧怕死亡，因为死亡意味着终结。但是，基督告诉我们，人死后灵魂会受到审判，无罪的升入天堂，有罪的堕入地狱受罪。所以，死亡并不代表着一切就结束了，后续还有很多等待我们去经历。”

“我没有那么惧怕死亡，我只是比较迷茫，时间越来越少，但我还有很多事想要去做。我死了，也许真的会踏上另一段旅程，但是我的家人还会留在原地。他们能接受我的离去吗？如果不能，我也无能为力。所以在这一刻，我真的希望我能够瞬间痊愈，那样我才能够弥补一些曾经的错误。我甚至去问一台机器，好像我的困惑真的能靠那个解决一样。”

“机器？”神父有些疑惑。

“没什么，只不过是庆典上的一些噱头而已。”

“好吧，你提到了弥补这个词。你想要弥补什么呢？”

“我不知道，我不记得了。”炳麟有些失落，他真的想不起来了。

“那你想过寻求一些帮助吗？比如尝试用信仰来缓解你的愧疚？”

“你知道吗？你不是第一个提出这种想法的人，就在昨天，我收到了这张传单。”炳麟说着，拿出了传单递给神父。

神父拿起传单端详起来，在一瞬间，炳麟感觉神父的表情有一丝阴沉。

神父幽幽地说：“福音教堂吗？他们常这样，试图吸纳更多信徒。不过我不太建议你去那边。”

“为什么？”

“这很难解释，我只能说，他们的神，或者称作神的那个东西，和真正的神不太一样。”神父说，“不过这不是重点。炳麟，我希望你可以考虑一下，或许你可以多跟妈妈来几次教堂。可能很多你无法向他人倾诉的事情，可以向基督，向圣母玛利亚诉说。”

“好的，我会好好考虑的。”炳麟答应了下来，想着该去找妈妈了，不过一瞬间，他又想起了什么，“对了，神父，你知道什么是巴尔吗？”

炳麟的话才一出口，神父的神情便顷刻间发生了数次变化，先从吃惊再变成有些愤怒，再然后是惊恐。

“你从哪里听来的这个词？”

“只是听到别人说过，我也记不清了。”炳麟随便找了个借口。

“那你或许是听错了，这个东西应该不存在。”神父明显是在撒谎，试图隐瞒着什么。这个谎言很拙劣，但是炳麟心里很清楚是不能从神父这里问出什么了。

于是他决定离开，不过才走了几步，又被神父叫住了：“炳麟，无论如何，你真的要信仰什么的话，就信仰正神，小心不要被邪恶的事物蛊惑了。”

炳麟先一步回到了家，妈妈还要在教堂里待一会儿。回到家里，他便看到向阳正在一个房间的门外，向阳趴在地上，头贴着地，试图从门缝往里面望。

“你在干什么？”炳麟有些好奇。

“这个房间我一直没进去过，我很好奇里面有什么。”向阳从地上爬起，顺便拍了拍自己膝盖上的灰。

炳麟看向这个房间，他对于这里也有些陌生。他把手放在门把手上试图拧动，果然，门是锁着的。不过这个门锁很陈旧了，轻轻撬动就能解锁。