“我想先吃药。至于手术，我想先回来一段时间之后再回去手术。我还是想再看看你们。”炳麟知道自己虽然没有明说，但是几乎是在暗示自己时日无多，这可能是他最后和家人相处的一段时间了。而他们也大概了解到了这个真相。

接下来的晚饭几乎无法进行下去，妈妈已经泣不成声，爸爸完全沉默了，哥哥一直在打电话联系一切他认识的人，想要为他找到更好的治疗方法。看到家人们这样的反应，他有些后悔这么早就告诉大家。

晚饭后，他上楼回到自己的房间，看着内部的一切，与八年前他离开时别无二样。他坐在床上，忽然觉得有些忧伤。他突然觉得自己错过了很多事情，等他想再来找回一切的时候，时间已经不够了。

他服下药，准备开始收拾自己的衣物，忽然感觉小腹有些疼痛，干脆吃了一片止痛药。说实话，他觉得这个止痛药的效果是十分显著的，但是吃过之后总会有一种飘呼呼的感觉，周围的一切都有了一种不真实感。

他刚吞下药，便听见卧室门外传来一阵轻轻的敲门声，声音有些急切。他起身前去打开门，却发觉门外没人。他往室外巡视了一圈，发觉走廊对面的房间门正好关上了——那是向阳的房间。

很明显，这是向阳开的一个小小的玩笑。他不自觉笑出声来，然后走到向阳的房间门口，轻轻地敲了敲门，接着立马躲在了墙壁后面。房间门打开了，一张稚嫩的面孔探了出来，看到没有人，准备把门关上。他立即冲出来一把抱住孩子。两人笑作了一团，倒在地上起不来。

等笑够了，他把向阳扶起来，两人一起走进房间。向阳的房间意外的整洁，对于一个八岁的孩子来说，这很是难得。

“好久不见了，小东西。”他弯下腰，揉乱了向阳的头发。

“炳麟，你这样很讨厌！”向阳从来不叫他叔叔，而是一直叫着他的名字，对于这个，他也并不在意。他很爱这个孩子，不知怎的，他觉得自己这一生都不会有孩子，所以对于家里的这个小生命，他格外在意和珍惜。

“好了，不弄你了。刚才怎么不下楼吃饭？”

“我不饿，而且我更想待在自己的房间里。”

“那你要是饿了，就告诉我，我给你弄点吃的，就别去折腾你奶奶了，她今天已经够累了。”他拿起放在床上的毛绒公仔，端详了一会儿，又把玩偶放下了。

“那是你送我的生日礼物。”看他对这个玩偶起了兴趣，向阳便试图唤醒他的记忆。

“嗯，我知道，你的八岁生日礼物。”

这时不知道为什么，向阳突然沉默了起来，甚至在他脸上，有了他这个年纪不该有的忧郁。

“怎么了？”他关心地问道。

“你要死了吗？”向阳忧伤地望向他。

“为什么这么问？”

“刚才你们说的话我都听到了，你得了癌症不是吗？”

听到向阳说的话，他的心脏忽然有些刺痛，但他还是勉强挤出一丝笑容，耐心地向这个孩子解释道：“是的，我生病了，还很严重。但是这不意味着我就要死了，因为我会接受治疗，说不定我就痊愈了不是吗？你还没有到担心这个问题的年纪，这个时候的你，应该无忧无虑地生活，每天的重心应该是玩具，游戏还有同龄的朋友，等你长大了，会逐渐明白这一切的。”

听到这里，向阳有些不乐意了，辩驳道：“我不是小孩了，马上就是我的生日了！”

他笑出声，然后说：“是啊是啊，马上就又要大一岁啦，是大孩子了。”

和向阳玩了一会儿，他便把孩子哄睡了。走出向阳的房间，他觉得有些饿了，毕竟刚才的晚饭几乎什么也没吃。现在已经很晚了，大家都回房休息了，他也决定去厨房觅食。

楼下已经关上了灯，他也懒得再把灯打开，干脆摸着黑打开冰箱看看里面有没有什么能吃的东西。他仔细翻找着，冰箱的灯光照亮了厨房的一小块地方。而在黑暗的另一处，忽然传来一声轻笑声。

这个声音来得快，消失得也快，以至于他以为自己听错了。于是他便继续在冰箱里拿着能吃的食物，接着，他听到就在自己的脖子后面，再次传来了笑声，同时似乎还有一阵冰冷的气息直冲他的脖颈。

这一瞬间他忽然汗毛倒立，他确定自己身后站了一个人。笑声是一个女人的，他确定不是妈妈的，这个声音听起来有些熟悉，但是他的记忆似乎很混乱，像被搅乱的线团，繁杂而又难以理清。

他有些害怕，僵在原地不知道该怎么办。但是一直杵在这也无济于事，根本不能解决当下的问题。他在思考是猛地回头还是慢慢转身，这时，笑声再次传来了。

他决定快速往后看到底是谁，然后猛然转动身体，但是由于适应了冰箱的灯光，现在看向黑暗的地方很难看清。他适应了一会儿，开始扫视整个厨房。

然后，他看到，原本传来声音的地方，是一个红色气球。

5

炳麟结结实实地睡了一个好觉，等他醒来已经接近中午了。回来的第一晚，躺在松软的床垫上，比起自己租的廉价公寓的弹簧床，那舒服得太多了。虽然已经醒了，但他还在床上赖着，不太想起身。

他忽然回忆起昨晚的气球事件，或许是向阳昨天买的，到后面没兴趣了就随便丢在厨房里。他自己也觉得这个解释很牵强，然而他实在是不想把这些事情往一些无法理解的超自然事件上引导。

在床上拖沓了十几分钟，他还是起床了。他走下楼，听到厨房里妈妈正忙活着。

“妈。”炳麟站在厨房外，轻轻地喊了一声。

“你起来了炳麟？要吃点早饭吗？”妈妈回过身来，对他微笑着。

“没事，我不太饿，其他人呢？”

“你哥哥去公司了，爸爸去钓鱼了，他们晚上才会回来。”

炳麟正准备问向阳在哪儿，话还没出口便抬头看到他正在楼上望向自己。两人目光接触后，向阳立即跑开，应该是回到了自己的房间。

“那妈妈你呢？”

“我准备去教堂礼拜，你想和我一起去吗？”

炳麟稍微思考了一会儿后说：“不了，妈。我可能一会儿自己去外面逛逛，我太久没回来了，感觉顺安变了很多。”

“好，那你自己注意安全。对了，虹山湖旁边似乎有一些娱乐设施，你也可以去玩玩。”妈妈整理好厨房，走到了餐厅里面。她轻抚炳麟的肩膀，脸上浮现出一些忧伤，但又立马遮掩了过去，“你记得吃药。”

炳麟点点头，然后目送妈妈出门。然后他回到二楼，打开向阳的房间门。向阳正坐在卧室的中间，似乎有些生气。

“你怎么了，看起来气呼呼的。”炳麟也坐到向阳的旁边，手放在对方的头上轻轻抚摸。

“我想吃一点零食，可我找不到。”

炳麟笑出了声，然后说：“我昨晚也找了半天，结果什么也没有。”

“他们从来不让我吃。”向阳还是很生气。

炳麟轻轻叹了口气，然后说：“这样吧，你和我一起出门，我们出去逛一逛，你想吃什么，我都给你买，好吗？”

向阳的眼睛瞬间亮了起来，立马站起身拉着炳麟的手，说：“那我们快出发吧！快点！”

湖边似乎在举行什么庆典，广场的周围都是各类的小摊，炳麟回想了一下，似乎是岛贡节要到了。他给向阳买了一个冰淇淋，自己则买了一个棉花糖。他们坐在湖畔的长椅边，看着湖景。

风微微吹来有些发冷，因为节庆湖边来了很多人，十分热闹。不知为何，向阳表现得很兴奋，似乎是太久没有出过门了。他看着旋转木马或是小火车旁的孩子们，眼神里面是抑制不住的羡慕。

“你想去玩一玩吗？”炳麟问他。

“真的可以吗？”向阳有些迟疑，又有些胆怯。

这一瞬间炳麟心中升起一股无名的悲悯感，他不理解为什么眼前的孩子会这么委屈，平时哥哥到底是怎么带孩子的？

“当然可以，走吧！”

“那你要陪我一起去，我一个人的话，进不去。”向阳的情绪瞬间变得晴朗起来。

炳麟没理解他的话的意思，不过陪一个孩子玩玩也没有什么。他们买了票，做起来旋转火箭，虽然这些玩意对成年人来说不过小打小闹，但是对于一个8岁的孩子，可以说是惊险刺激的游乐项目了。

接着他们玩了好几个设施，向阳还是意犹未尽，但是炳麟倒有些累了。或许是他的病，他总感觉自己比以前虚弱许多，在这一刻，他忽然觉得时日无多这个词汇，多么符合他的现在。

“我们歇息一会儿吧，你想不想再吃点什么？”

“再来一个冰淇淋？”

二人再次坐到长椅上享受着冰淇淋，向阳挪动身体朝炳麟更靠近一些，问道：“你回到家后，开心吗？”

“当然，这里的一切都让我觉得很轻松，而且不用工作。”

“工作很累吗？”

“当然，我想应该不会有人喜欢工作吧。”

“那我希望你永远不用工作！”向阳说道。

“那真是一个美好的祝愿，谢谢你啦！”

“为什么你要去这么远的地方工作，为什么不离家近一点？”

这个问题忽然触动到了炳麟内心的深处，引起了一阵涟漪。他开始搜寻自己的脑海，为何要背井离乡，甚至不准备再回来。然而就像记忆中有一个神秘莫测的黑洞，他想不起来那个让他离开的原因，却为此深深感到悲伤，鼻子开始酸楚。

他微微思索后，回答道：“我想不起来了。”

“你总是忘记事情吗？”

“不是，或许时间太久了，不记得了。年纪大了都这样。”

向阳似乎没有理解炳麟的这句玩笑，似乎真的以为到了一定岁数，人就会开始遗忘：“那我希望你可以想起来。”

“我会的。”

二人走到一个小摊前，这个摊贩和别的都不太一样。那里放着一个玻璃罩着的机器，机器是人形的，被打扮成一个抑郁女子的样子，戴着点满宝石的头罩，脖子上也是夸张的水晶项链，另外还有手镯、戒指、耳环。就这样一个满头珠翠的女机器人，双手抚摸着桌上的一个渐变紫色的水晶球，桌子的最前面放着一个立牌，上面用花体的文字写着：

预知你的命运。

“这是什么？”炳麟问站在一旁的工作人员。

工作人员堆满了笑容，用一种怪异的腔调回答：“这是一台算命机器，你可以提出问题，然后她会作出回答。”

“有意思。”炳麟虽然这么说着，但是其实内心有些不屑，怪力乱神的东西，哗众取宠而已。

“你为什么不试试呢？”向阳说，显然他对这个机器很感兴趣。

“好吧。”炳麟知道他拗不过向阳，所以便向工作人员购买了游戏币，被告知一枚硬币对应一个问题，于是他买了三枚，然后他朝机器里投了一枚。

这时机器运转了起来，玻璃罩上的灯带开始闪烁，接着是一段有些充满神秘感的变调的音乐声，然后里面的机器人手开始摩擦起水晶球，发出了声音：

“告诉我你的疑问，我来预知你的命运。”

炳麟不知道该问什么，于是看向向阳：“你想一个问题吧。”

“让机器猜猜你的名字！”

“我想机器应该做不到这一点。”炳麟耸耸肩，看到一旁的工作人员无奈地笑了笑。

“好吧，让我想想。”炳麟稍作思索，接着开口道：“我未来会赚大钱吗？”说完他朝向阳调皮地一笑。

接着他按动了让机器人回应的按钮，然后算命机器人再次开始摩擦起水晶球，同时说着：“命运的轮盘开始转动，我看到了你的答案。”

“想要实现或许很难，你所有的时间不够长，或许是因为你的意愿，或许是因为你的健康。”

听到这里，炳麟微微皱了皱眉，心里暗暗想着或许是巧合，机器肯定会说一些模棱两可的话，让每个顾客都觉得是在影射自己。

炳麟再次投入一枚硬币，然后机器又开始了运转：

“告诉我你的疑问，我来预知你的命运。”

“我的健康问题能解决吗？”他提出这一次的问题，然后按下按钮。

“命运的轮盘开始转动，我看到了你的答案。”

“你要认清自己的目标，阻碍你的是你自己，你或许遗失了某些东西，又或许是遗忘了某些事情。”

遗忘，炳麟再一次听到了这个词。似乎从他准备回到顺安时，总有一种无名的力量在迫使他回忆起一些事情。他究竟遗忘了什么，他自己也不知道。

“我忘记了什么呢？”他投下最后一枚硬币，发出疑问后按动按钮。

接着又是一套运转之后，机器作出了回答：

“时间不是一切的答案，与其等待，不如主动寻找解法，身边的人能为你提供帮助，或许是家人，或许是朋友。”

三次提问结束了，炳麟内心的疑惑并没有被解开，但是把希望依托于一台机器，无疑是得不到最终答案的。

炳麟起身，拉着向阳的手，准备离开。

“先生，稍等一下。”工作人员叫住了二人。

炳麟疑惑地回头，看着工作人员从摊位后拿出一张纸张，然后对他说：“或许你遗忘了一些东西，但是我知道什么能够为你提供帮助，为你和这个孩子。”

说完，工作人员递给了炳麟那张纸，是一张宣传单，上面写着：

“顺安福音教堂，神会庇佑我们。”

炳麟拿着这张宣传单，不知道该放在哪里，只能道了一声谢，然后匆忙离开。家里只有妈妈有信仰基督教，不过她并没有强求其他人必须要和她一起皈依。虽然他离开了顺安很多年，但是从小便能感知到顺安独有的比其他任何一个地方都要浓厚的宗教氛围，即使到现在也不曾变。

他们走在小路上，一阵大风吹过，炳麟连忙整理了一下凌乱且扎眼的刘海。这时，他看到远处一百米处，一个红棕色的小帐篷旁，站着一个人。

这是一个女人，穿着一套白色的高领束腰礼裙，头发高高扎起，露出光滑的额头。即使隔着这么一段距离，也能看到这个女人苍白得吓人。这个女人咧开嘴笑着，露出了几乎全部白皙的牙齿，她的眼神中却毫无笑意，这使得她的笑容显得有些诡异。女人绕过熙熙攘攘的人群，死死地盯着炳麟。然而这不是最让人不安的一点，而是她正拿着一个红色的气球。

炳麟这一瞬间有些脊背发凉，他不知道这个女人是要表演的工作人员还是什么，但是他心中隐隐有个声音提示着他这个女人，但愿是个女人，很危险。

身旁的人似乎都没注意到这个女人，就好像对于其他人来说，她是隐形的。这时炳麟，才想起来，这或许也是他服药后的幻觉。

正当他用这个理由宽慰自己时，便立马被打破了这份平静。

“你也能看到她吗？”向阳开口道，他先是看向炳麟，再看向那个女人，“我时常看到她，在很多地方。”