“不，我不是因为……”

沈丹青话音未落，洞外惊雷又起。山壁被闪电击中，炸响一簇火花，连带山体都跟着抖了三抖。

她一时没能坐稳，手中石英应声落地，叽里咕噜滚了开去，仓促探手攫取，却与水痕几乎同时伸来的手撞在一处，转眼便被那滚烫的掌心，连同石英一起按在了地上。

狭窄的山洞内，再次陷入彻底的黑暗。

沈丹青下意识一抽手，连那石英都忘了拿，一把藏入按在胸前的另一只掌心之内，迅速低下了头。

他却拾起了它，平静递还到她眼前，眸色一如既往平和，也未发一言。

“我……还有很多事情来不及想清楚。”沈丹青深深吸了口气，紧绷的肩头，这才渐渐松弛，沉吟片刻，是才接过那一星莹白光点，“从他离开江州，再到今天，前前后后，连半个月都还不到。”

水痕略一颔首，仿佛早就知道她要说什么，始终未露丝毫讶色。

“要真只是这么几日，便能把他从我心里，尽数抹去，这样的我，也不值得你花心思了。”沈丹青说着，唇角微微一动，勾起一抹苦涩，“至少，先度过眼下这关，还有……我也需要一些时间慢慢考虑。”

她想了好一会儿，这才抬眼，直视他的眸子，认真说道：

“我本不在江湖，正邪之分，对我而言，也不成约束。只是从前不曾存过的心思，也不会因为一时寂寞，便立刻动念。我这一年来，历尽漂泊，有太多的身不由己，但如今既然找回了原点，步步行止，所向因果，都不该违背本心。”

洞外风雨掀得藤蔓乱飞，携着一声声震耳欲聋的轰鸣钻入洞里。水痕平静回望，眼底却不可避免拂掠过一抹怅然。

雷声响彻不绝，山洞之内却是一片沉寂，唯有少女手中那枚石英，仍亮着微光。

满山重林旷野，直到天边晨曦初露，方从无尽的黑暗里挣脱出形状。

山中风雨渐息，天光破云，一声清脆的鸟鸣随着日出，响彻山头。沈丹青迷迷糊糊睁开睡眼，觉察周围光亮里，笼着一道狭长的影子，转眸一望，方见水痕沐在洞口的光里，似乎听见了动静，回头朝她望来：“天晴了。”

此洞悬在半山，一侧是古旧的山道，再往下行，另有一条小径可通到山底。沈丹青到底不会武功，为求保险起见，便未走那昨日二人掉下来时接住他们的栈道，而是先下至谷中，绕路而行。

沈丹青素来胃口极好，这一日多没吃过东西，早饿得脑袋发昏，根本什么也想不了。所幸夏季山中，已能采摘到些可食用的小果，虽然难吃，但还算解饿，胡乱几口下肚，她那摇摇晃晃的身形，总算勉强稳住，视野里昏花的山景，也终于变得清晰可见。

“昨日一夜未归，也不知道客栈里的情形如何。”沈丹青啃着野果，若有所思，“昨日被那贼人劫走，店里人都看着，也不知会不会为了避祸，把我们拒之门外。”

“既已闹出这么大动静，汉川县自是不能再待了。”水痕说着回头，看向她道，“你不是想回鄂州同家人会合么？我送你。”

“可你不是说过……”

“我不必露面，只要把你平安送到就好。”水痕说着凝眉，“毕竟眼下处境，只有尽快回到他们身边，才更能保障你的安全。”

沈丹青闻言，若有所思，不觉停下脚步，四下环顾起来，适逢风起，明光穿透葳蕤枝叶，照得她一身衣裙斑斑驳驳，周身凌乱的灰斑与磨损痕迹也越发明显。

她看着自己这般模样，已然可以想见头脸的狼狈，眉心一凝，正待说些什么，却忽然听见林外传来一阵颇为刺耳的笑声，正错愕着，却又闻得一阵“嘶嘶”的碎响。

几声细微的哔啵之后，紧跟一连串轰隆，林间花草树木，山石泥土，都随着一团团浓烟冲上高处，炸得稀碎，漫散开一阵浓浓的硝石气息。

伴随硝烟四散，一道鬼魅似的身影踱出雾一般的烟尘，笑声一如既往的诡异：“这还真是不巧，搅扰二位。不知少主回去，是否还要问我的罪？”

“又是你？”水痕瞥见白鸿野的身影，登时蹙紧了眉。

“这山里的路，可真是不好走，”白鸿野也不正眼瞧二人，信手掸去衣间碎石，这才抬头，目光颇为轻蔑地扫过二人，淡淡说道，“好在我那些手下还算中用，弄了些炸药，不然，可真是连方向都难辨。”

“昨日才下过暴雨，你这样不怕引发山崩，把我们都埋在这儿吗？”沈丹青忍不住开口。适时硝烟散去，远方被倒塌的林木遮蔽的路上，隐约显露几个黑漆漆的人影，为首那人正是红螺。

沈丹青瞧见红螺，当即露了惊恐，飞快躲去水痕身后。

“放心，”白鸿野悠悠开口，“早就都谈妥了。沈姑娘可是咱们少主人的心肝，宗主指明要留的命。”

他说着轻笑，转眸觑向红螺，眼色轻佻：“就连这位朋友，她手下的那些姑娘们，往后，也不会再动您一根毫毛。”