屋里没有点灯，腐烂的被褥堆在女人身上，正随着她断续的呼吸而缓慢起伏。

玉珍侧身坐在炕沿上，一边摩挲着那只干枯开裂的手，一边轻声唤着“秀央”。

秀央平躺在炕上，失神般大睁着眼。她歪着头扫过屋里一张张惊惧的脸，最后收回视线，缓缓看向了玉珍。

“秀央！”玉珍面露喜色，惊声叫道。

这声熟悉的呼唤似乎唤回了女人游离的神识，她忽然蠕动着嘴唇，急切地想要说些什么。

玉珍连忙倾身去听，粗重的气息喷在耳侧，最后变成了一缕戛然而止的呼吸。

秀央死了，毫无征兆地死了。

分明昨天她还好好地站在院子里敲门，挨家挨户走过，想要跟村人借一点充饥的米粮。

玉珍被槐生拽着，没有给她开门。

秀央的丈夫在门口斜眼望着这边，两只眼睛瞪得浑圆，只有绷直的嘴角在不停抽搐。

玉珍抹掉脸上泪痕，想跟着唏嘘不已的村人一起出门，好歹安抚那丧妻的男人几句。

她撑着腿起身，看见了门外两个半大的身影。

少年牵着她年幼的儿子，直愣愣地站在院子里，没有说话。

幼子只是蹒跚学步的年纪，小小一个被牵在手里，正一脸懵懂地望向她。

她的遥儿还不明所以，不知道往日那般疼爱他的秀姨已经撒手人寰。

玉珍看着那双稚嫩又无知的眼睛，满心酸涩，想要过去抱儿子起来，视线却不由自主地瞥向了牵着他的沉默少年。

江起渊眼眶泛红，却只是静默地望向屋子深处，始终都没有说话。

玉珍看着他的脸，猛然止住了步子。

秀央死后的面容狰狞扭曲，竟逐渐同多年前的女人依稀相合。

那一年的酷烈寒冬里死了许多人，多是染了恶疫病死的，村人皆惊惧不已，只能将尸身抬出村焚烧了事。

江起渊的爹娘便死于那场深冬。

玉珍抱着一点想要孩子的私心，去抱孩子的时候，看见那男子和妇人面色苍白，并没有疫病生出的斑块，只是都表情惊惧，大睁着两只眼睛。

焚尸的村人催着她和槐生出门：“看这样子，想必是服了毒死的。”

屋门外白雪纷飞，玉珍抱紧了懵懂无知的幼儿，在门槛上停留了片刻。

怀里的小孩并没有哭，只是扭过脖子，静静望着大雪里越来越远的家门。

玉珍抱着他远去，没有回过头。

……

昏暗的天色下，玉珍远远看着院中平静的少年，喉头发紧，哑着嗓子开口：“遥儿，过来。”

她把江覆遥抱上肩头，没有回应江起渊迟疑的呼唤，匆匆走出了院门。

……

藏经楼里一片昏暗。

江起渊站在书架下的阴影里，垂眸看着墙角昏厥的庄徽，表情麻木。

漫长的寂静中，他没有动作，只是看着窗影里凡人脆弱如草芥的身躯，看得两只眼眶灼烧发烫，视线逐渐模糊不清，昏暗中的人身开始虚浮，变成了秋水村外堆积的尸体，变成了一张被屠刀对准的惊惧面容——

“妖怪……”槐生颤抖着喊他。

汹涌的恶欲在躯壳中蔓延，血水流窜，经脉肿胀得像要裂开，一如他逃离秋水村的那一晚。

亲生的爹娘暴毙身亡，生长的秋水村尸山尸海，无辜的尸骸堆积在他身后，撕心裂肺、哭嚎不休，他并没有回头。

天道恩赐他天资卓著，于是他一路走来，杀生已易如碾死蝼蚁。

江起渊的眼里死寂一片，终于伸出颤抖的双手，凝聚灵息掐了诛灭诀。

不过杀生……不过是杀生。

天道要他做恶道的邪魔，这诸多的单薄性命，是作恶亦或无辜，又有什么分别？

江起渊看着庄徽沉睡的面庞，猝而红了眼眶，鼻息粗重，缓缓抬起了手——

寒凉的灵力沿着符纸流淌而下，如同聚雨成流，逐渐覆盖过符纸，熄灭了金光缭绕的符文。

丝丝缕缕的灵息渗进了他苍白的指尖，而后沿着脉络流入了丹田。

江起渊顿了动作，猛地被人握住手腕，轻轻带进了怀里。

神明的气息自后方笼罩了周身，银白的光晕从头顶砸下，像一股裹挟了冬雪的风。

手腕被捏得发痛，江起渊红着眼想要挣脱，神明的手却越收越紧，冰凉的手指扣在腕骨处，仿佛深深印进了皮肉，被握住的肌肤一片滚烫。

“放手……”江起渊咬着牙吼道。

他的后背贴在南可道怀里，羞愤与嫌恶顿时充盈了胸腔，整个人都绷得僵直。

意欲化形的亓寒魄被死死压制在了丹田之中，泄出的灵力瞬间就为银白的结界消解殆尽，江起渊浑身颤抖，嘶哑着吼道：“南可道，你给我放手！”