如果江宛所言不假，那么杨肃这几十年来征战沙场、建功立业，都成了一场笑话。无数将士血染黄沙，埋骨边关；北地百姓流离失所，家破人亡。到头来，竟全是在为他人作嫁衣。

这让他如何能够接受？

江宛见他目光呆滞，便心中明了，是自己的话太过直白，让杨肃一时慌了神。但处在当前的时局，江宛也没办法温言宽慰，徐徐图之。

“杨将军，您可还好？”江宛上前半步，声音放轻了些。

杨肃缓缓转向她，敛起了往日的威严。

江宛竟在他眼中瞥见了一闪而逝的的无助。可他毕竟是统帅三军的护国公，即便内心地动山摇，也不可能写在脸上。

“公主所言暂且不论虚实，臣只想知道，公主洞察此局，应是心中已有盘算。您打算如何扭转这乾坤？”

江宛看得出，杨肃心中有疑，这是要开始权衡利弊，所以她的话是否投机将至关重要。

“当务之急，是稳住西北命门。请将军即刻下令，御东军主力停止东进，回师西北，与留守的镇北军合兵一处，全力巩固防线，防备西幽与北地可能发起的突袭。东莱战事，可暂且转为守势，或可尝试与东莱谈判，换取暂时的和平。”

她略微停顿，目光诚恳地看向杨肃：“我知道千里回师，人困马乏，是兵家大忌。因此，我向将军保证，只要大军安然返回西北驻地，我必立刻以公主身份，联合宫家与相关朝臣，全力奏请父皇，不仅补足拖欠粮饷，更额外拨发厚饷犒赏三军，以安将士之心！所有后勤补给、沿途州府协调，我愿一力承担，绝不让将军有后顾之忧。”

杨肃听着，缓缓点了点头，以示肯定。但他眼神飘忽，显然是心有顾虑。

江宛的提议在战略上无可指摘，但这一切的前提，是那个关于西幽的巨大阴谋是否属实。否则，放弃东莱即将到手的战果，劳师动众回防一个“可能”的威胁，可能会将杨家和御东军置于朝堂舆论的风口浪尖。

“公主思虑周全，臣……明白了。公主既然说亲眼目睹北地‘狗圈’之惨状，臣信公主为人。然而，西幽密诏陷阱与意在联合北地反噬黎国的阴谋，此关系重大，若无确凿的证据，仅凭推论……请恕臣难以尽弃东疆大业，驱数万疲惫之师折返千里。何况，军心不是仅靠厚饷就能安抚，若师出无名，上下疑惧，未战先溃，其祸端将更甚。”

江宛早料到杨肃不会轻易答应，西幽的阴谋也确实是她的推测，即便眼下的事实无一不在印证她的推测，她也能理解，没有十足的把握，一个手握重兵的将军听从自己的一面之词实在有些不妥。

“杨将军，您的顾虑，江宛理解。我也承认，有关西幽的阴谋，确实是我的猜想，实不相瞒，这个猜想我甚至没有和父皇、皇祖父全盘托出，正是深知此说过于惊世骇俗，极易被斥为危言耸听……”

杨肃闻言心一紧，打断了江宛：“公主的意思是，陛下和太上皇并不知道西幽的阴谋？那公主这一次前来……”

“杨将军放心，我只是没把北地所见所闻告诉他们，但我此行正是他们允许的，也是他们派我来和您商榷兵力转移的。”

杨肃轻拂虚汗，道：“那就好，公主继续说。”

江宛继续推进：“请将军细思，西幽若只为求存，以女子换取和平，何须派遣本国军官深入北地，直接掌控营地？显然不是西幽受制于北地，而是北地受制于西幽。此等绝密，他们遮掩多年，连其国内义士都需冒死探查，他们更不会主动告诉黎国。但西幽密诏所言却是要与黎国结盟而瓜分天下，当时他们给出了两个选择，一个是由西幽军东渡而攻打东莱，另一个则是他们亲自对付北地，可论战力、策略和经验，西幽军都不如黎军，若非有十足的把握，他们凭什么敢揽下攻打北地的重任？可他们又为何会有十足的把握？您不觉得，这一切都是西幽早早设计好的阴谋吗？”

杨肃细细想来，这确实印证了江宛那“换种”的说法。北地蛮人近年战力陡增，战术渐有章法，杨肃身经百战，感触比任何人都深。

“将军，若西幽调虎离山、请君入瓮的阴谋达成，而我黎国西北因镇北军东调而空虚。我们此刻在东莱每多停留一刻，西北的防线就脆弱一分。这不是儿戏的猜想，而是最符合西幽利益与行动逻辑的推测。”

帐内陷入了寂静，帐外民意喧嚣不止。