那盘棋局似乎永远都下不完，又或许只是他揣着私心，不愿停下，害怕结束。

可无论他怎样逃避，那股可怕的悲伤和苦痛终会又一次缠上来，不死不休。

他仿佛是沉进一片死海里，液体无孔不入地灌入身体，让他近乎窒息。他的意识和失去着力点的身躯一道，在一片黑暗中，不断地下沉，下沉。

恍惚中，好像听见了雨声，有人在唤着什么。

这场雨似乎下得格外大，雨声密集而嘈杂，将人声盖住，他实在听不清楚。

“阿珩……”

那人又唤了一声，轻轻地推了他一下。

谢白珩手指微颤，被枕得发麻的手臂终于得了空，开始不堪重负地叫嚣起来。雨声依旧很大很吵，他睁开迷蒙的双眼，平静地感受着逐渐恢复的知觉，在恍惚中下意识喃喃出声：“兄长……”

面前的人闻言静默了良久，才压抑着哭腔堪堪接上他的话：“阿珩梦见了什么？”

五感逐渐清明，谢白珩终于看清了面前身着灰白丧服的憔悴女子，和室内颇为扎眼的白幔和纸花。

“断七[注1]礼成，阿珩该随父亲去谢宾了。”谢白晗的声音很闷，像是被闷湿的空气笼罩住。

他蓦地愣住了，在嘈杂且细碎的雨声中，分辨出了零星诵经声、哭嚎声和言语声。

这些声音涌入耳中，让他的大脑陷入混沌。

谢白珩忍不住问：“谁的断七？”

“阿珩可是睡得糊涂了？”谢白晗面色一滞，随后又叹了口气，放柔了声音道：“天子厚葬，礼节繁琐，这些日子大小事宜全压于你一人身上，着实是累着了。”

将军坠崖，天子厚葬。

被幻梦侵扰得破碎的记忆被这点只言片语逐一拼接，又重新活过来。

谢白珩记起来了，今日是平戎将军的断七。

他费尽心思保下的将军，已经死了。

死在四十九天前的皇家狩猎中，死在发狂失控的马背上，死在冰冷的悬崖峭壁下。

至于皇家马匹为何发狂，精通骑射的大将军为何会控不住马，无人敢发问，无人敢出声，和方才梦中那讳莫如深的缄默如出一辙。

仿佛是冥冥之中自有定数。

他或许可以将其归结于天道又或者是命运，但谢白珩却又隐隐约约感觉到有某种操纵一切的力量潜伏在底下，引导着他们朝某个未知的方向走去。

不可言说，却又不可忽视。

“今日过后，便会好些了。”谢白晗说。

谢白珩的思绪骤然被拉回，他轻轻揉捏了一下还有些发麻的胳膊，从铺着软布的座椅上起身，声音掷地有声：“本就应当我来承担。”

他径直走出了偏厅，穿过红木连廊时被声势浩大的雨水晃了眼，他隔着雨帘隐约看见了某个熟悉的身影一晃而过，只是眨眼间便没了影踪，好似错觉，谢白珩并未放在心上。

宴席置于西园中堂与敞廊，廊环水榭而建，恰逢大雨，廊檐雨水如注，更添几分寒凉。

从主桌绕自偏席，粗麻丧服亦压不住他浑然天成的芝兰玉树，名冠京城的谢三公子用不着腹稿，张口便是锦绣，几番话说得漂亮又进退得当、滴水不漏。江国谢家虽遭大难却仍根基深厚、从容有度的气魄在他身上展现得淋漓尽致。

席间有人忍不住感慨，谢圭瑄便是那雨后新阳。

谁知竟是一语中的。

待谢宾礼尽，宾客未散之时，一道圣旨来得十分凑巧。

太监尖细的声音穿破雨幕，所有人匍匐在地，聆听着那华丽的溢美与褒奖之词。

“新科状元谢圭瑄，学富群书，文华早著，兹特擢尔为集贤殿校理，入馆阁供职。”

谢家遭逢不幸，官家有意安抚体恤本不意外，只是偏偏挑了这样的场合，这样精准的时机，更像是一种公示与告诫。

哀痛未尽，一纸诏文尽显皇恩浩荡，那不可言说的死因便被彻彻底底地摁进了肚子里，谢家别无选择，只能缄口接受。

一阵无来由的悲伤霎时涌上谢白珩心头，这是不该有的悲伤。

至少，对身为局外人的他而言，不该为此而悲伤。

“臣……”谢白珩以头叩地，朗声开口，“谢主隆恩。”

他听见了雨水打在石阶上的声音，一下又一下，敲在他的心上，发冷又发凉。

“陛下万岁，万岁，万万……”

忽而听闻一道刺耳的裂帛声，继而是金属落地的铿锵声响和太监的尖叫声。

“大胆！”

“是皇族害死了谢将军！你们——是一丘之貉！”

谢白珩抬眼，瞧见一张极为陌生的面孔。

那人一身黑衣，身材显出武人特有的精壮，面部轮廓如刀削斧削，只是左边脸被人划了一刀，有一条不长不短的口子，让端方的脸顿时变得狰狞可怖。

他双眼赤红，愤怒地盯着谢白珩，斥道：“你是谢将军的胞弟！”

“吴怀方，灵堂之下，你闹够了没有！”坐于中堂的张曜音一拍桌案，正欲起身，却被张定澜死死摁在了椅子上，“大哥！”

此言一出，四下哗然。

堂中面容狰狞之人便是平戎将军生前一直带在身边，不显山不露水的北境三大将之一——吴隅。

吴隅环视一圈，忽而大笑起来，眼中闪过冷光：“你们——都该死！”

“大胆刁民！撕毁圣旨可是……”太监尖锐的声音刚响起，头与身体在眨眼间已然分离，剩下的话也彻底湮没在了血泊之中。

血水与雨水混在一起，沿着剑身滚落，滴在谢白珩面前的地板上。

耳畔是带着恐惧的尖叫，王公贵族养尊处优，哪里见过这样血腥的场面，早已乱作一团，不顾大雨抱头鼠窜。

谢白珩无视周遭乱象，只是盯着面前的那一滩血迹。