陆则之对上那迷离的清绝眉目，有一瞬间恍神，又立即抿了唇正色道：“谢圭瑄，我知你心中孤愤，但堂堂连中三榜的状元郎，就因为兄长之死轻贱寻死，你的骨气呢？”

“谢圭瑄，你的胆气呢？”

陆则之的声音和脑海中兄长的声音渐渐重合。

谢白珩应激一般站起身，在陆则之的惊愕之中猛地扯住对方的衣襟，红着眼沉声道：“陆则之，你有什么立场管我的事？”

他随即又笑出声来，朝对方凑近了，一字一句道：“我要死了，最大的得利者，不就是陆榜眼？”

“你！”陆则之嫌恶一般推开他，心中也因这句话激起了火气，“别将我与你们那群追名逐利之人混为一谈。”

“有话好好说！阿君，怎么还是这般沉不住气。”一道轻柔的女声乍然从身侧传来。那妇人身着布衣，脸上染着风霜，不似世家女子那般透着莹润光泽。然而细看之下，她的眉目却清雅冷冽，如傲雪中的寒梅一般，自有一股不可亵渎的清贵之气。

和陆则之很像。

“阿君自小嘴笨，说不出好话，还望谢三公子莫要计较。”那妇人温声笑道。

“阿娘平白让我管些闲事，却没料到旁人根本不领情。”陆则之皮笑肉不笑地说。

谢白珩打量了面前的人片刻，他虽醉意上涌思维迟缓，却也不至于理智全失。

“第一回见夫人，是谢某失礼了。”

谢三公子略整衣襟，恭敬地作了礼，摇身一变，又是那副颇有涵养的世家公子模样，叫陆则之看得哑然。

卓卿纭扶起他道：“我一介布衣如何受得？早听闻谢公子的才名，今日一见，竟是才貌双全，神仙一般的人物。”

“夫人过誉了。”

“谢公子莫怪。阿君向来是嘴硬心软，从你进门那会就一直心系担忧，本心是好的，却说了刻薄话，我代他向你赔罪。”卓卿纭抿了唇笑着说。

“阿娘莫要乱说！”陆则之听得目瞪口呆，脸上难掩慌乱之色，“心系担忧？”

卓卿纭没搭他的话。女子心思敏感，卓卿纭常年与人打交道，更是有过之而无不及，她仅打量了谢白珩片刻便大致猜到了来龙去脉，笑着开口道：“我到京城天色已晚，又磨蹭了许久，阿君寻遍周遭街巷好不容易才找到这一家还尚在营业的，想必其他客栈早已闭门歇业。”

“谢公子多饮伤身，若是不嫌弃，可去阿君的客栈暂歇一晚，我与你煮些解酒汤来，也免得受那头疼折磨。”

谢白珩尚未表态，陆则之先不满意了，难以置信道：“引这醉鬼去我那？凭什么？”

“不劳烦。”谢白珩下意识想说，可由于思维迟缓，他又想不出推脱的理论，毕竟当下，他并不想再回洮园。

半推半就中，已然身至客栈。

陆则之着实想不明白母亲此举，将卓卿纭拉到一旁不解道：“谢白珩出身江国谢家，生来便是天之骄子，身边服侍奉承之人不计其数，娘何必做此多余之事？”

卓卿纭盯着他叹了口气，伸出手不轻不重地敲打了他一下道：“这骨子里的锐气也该磨一磨了。你既知他出身高贵，又为何看不明白？这遍地朱紫的京城，靠着科举功名，如何能站得住脚？”

陆则之抱着手，满眼都是不屑：“我就是看不起阿谀攀附那一套。”

“你啊你。”卓卿纭状似无奈地摆了头，“偏要说成攀附，你难道对那谢三公子真就毫无欣赏？”

“我……谁会欣赏那种人？”

夜色渐浓，陆则之被卓卿纭一番话弄得心烦意乱，横竖睡不着，便在厅中寻了处靠窗的桌案，就着月光与自己对弈。

这是从小时候便有的习惯，但凡心中困惑，想不明白时，他便自己与自己下棋来捋清思绪。

还未走上几步，只听得轻微响动，一道讨人嫌的白衣身影漫不经心地晃到眼前来。

“一个人下棋多没意思。”谢白珩自作主张地在其对面坐下，捻起一枚白子道。

“谢三公子这是心中有鬼，睡不着？”陆则之话说得尖酸，却仍是很有耐心地等待着对方落子，十分自然地接受了这个不请自来的对手。

谢白珩没否认，盯着棋局思酌片刻，手中棋子落地。

月光照在他绣着银纹的外袍之上，有些许晃眼。

两人你攻我守，相对无言地下了很久，陆则之骤然开口：“平戎将军……”

“不谈这个。”谢白珩不由分说地截断了他的话，随后又陷入沉默

四下昏暗，一片静寂，唯有落子声清晰可见，还有那张苍白又俊秀的脸，亦清晰可见。

陆则之盯着他看了半响，忍不住问：“那你当如何？”

谢白珩闻声抬头，对上了他的视线，眼眸颤了颤。

“敬我不能，尽我所能。”