“怎么了谢圭瑄，三年不见，认不得我了？”谢白玦捕捉到这点神色，却并未拆穿，目光不经意间落到他手中的胭脂罐上，又挑了一边眉，佯装惊讶道：“哟，这是买给哪家的小娘子？”

谢白珩强摁住心中酸涨，略偏过头清了清嗓子说：“自然是给阿姐买的。”

对方脸上显出遗憾：“可惜了，还以为是双喜临门，弟媳已经有着落了。”

“大哥受赏，我中状元，难道不是双喜临门？”

“大夫人准备了家宴！等大哥都等了好一会儿了，两位哥哥行行好，我们快点回家去，叙旧哪里不能叙？”谢白洺摸着肚子开始嚷嚷。

谢白珩不轻不重地敲了一下他的脑袋：“尽想着吃！”

“不准敲了，先生布置的功课背不下来，就是脑子被三哥儿敲坏了！”

却说江国公府那头，听闻大公子要回来，全府上下锣鼓敲得震天响，门面墙头也都装点上大红绫，不知道的，还以为是江国公老来得子，谢家又要出个连中三元的天纵奇才。大夫人却还嫌不够热闹，请来伶人小倌，平地起高台。

唱什么戏？当然是鹿戎破阵，将军凯旋。

谢家三兄弟一进门就被这排场吓了一跳，谢白珩抱着手环视一圈，佯怒道：“娘这可是厚此薄彼了，我中状元都没见您搬出这般排场。”

王氏正忙着指挥下人排兵布阵，闻言拖长了声音，眼含泪水道：“那能一样嘛！你们姐弟几个整日窝在京城吃好喝好，玦儿三年都难得回趟家，待在那偏远黄沙地，过得都是些什么苦日子！”

“今日是沾了大哥的光。”谢白晗瞧见人，也缓步迎了上来。她接过谢白珩递过来的白瓷罐，揭开看了一眼，蛾眉轻挑，笑意盈盈地瞧着他，“嗯，颜色质地都是上乘，是阿珩挑的？”

“自然不是，阿姐这是明知故问。”

谢白晗笑道：“让阿珩去买，果然不会错。”

“张定澜呢？这种事，当然得是夫君代劳，哪有麻烦弟弟的道理。”谢白玦也带着调侃插了一句。

谢白晗心领神会，继而从袖中拿出一封压得严实的书信，道：“当然忘不了给大哥的东西，京城多纷扰，他再不启程，恐怕真得囿于此地，日日与我上演琴瑟和鸣了。”

“琴瑟和鸣！那还不好嘛！”谢白洺插嘴道。

宴席未开，谢白珩先给自个儿斟了杯酒，闻言没忍住又敲了一下他的头道：“小孩子家家的，你懂得什么。”

“说了不能敲！”

一顿饭吃得锣鼓喧沸、热闹非凡。许是前生一介孤魂漂泊得久了，跟着陆则之也是二十三年的孤苦伶仃，乍一拥上这样的暖光，竟让谢白珩有些不知所措，甚至生出些贪恋和痴望。

他突然有些动摇，轮回千百遍，人活一遭，不就是为了这点弥足珍贵的烟火气。

“可是这一切，本也不该是我的。”谢白珩有些怅然地想。

待宴席散去，戏也听罢，仍少不了一番家长里短的唠叨。直至夜深，谢白玦才终于得了空闲，想起来修书一封寄到北境去。他临行前走得太匆忙，许多事情还没来得及给吴隅交代，他不在的这些天，以常伯通那性子大概免不了一番争执。

念及此，谢白玦叹了口气，嘴角亦挂上一丝无奈苦笑。

许是写得太过入迷，又或是舟车疲劳、神经松懈，连屋内进了人他也并未觉察，直到谢白珩带着调笑的声音在耳畔响起，他才猛然回过神来。

“大哥这信，可否要我来代笔多写一首诗？”

谢白玦闻言挑起一边眉，直直盯了他片刻，才开口道：“你从哪听来的？絮元告诉你的？”

“猜错了。”谢白珩自顾自地拉了张软凳坐下，带着几分探究的意味开口道，“一分钱对一分货，大哥先将故事说与我听，我再告知你我的消息来源，如何？”

“你这小子，还和我算起账来了？”谢白玦搁了笔，将湿墨吹干，没答对方的话。

待他唤来军鸽，将书信绑在其腿上，才略带自嘲地轻笑一声：“不过是些陈芝麻烂谷子的旧事，何必再提。”

谢白珩食指轻敲桌案，追问道：“既是陈年往事，那为何兄长迟迟未婚配？平戎将军的伟名在外，投怀送抱之人想必不在少数。”

谢白玦没看他，盯着鸽子的腿若有所思，半响才开口：“征战沙场的人，哪里知道何时有归期？张定澜大概比我更清楚这一点。”

谢白玦松了手，黑羽的军鸽携着书信飞入如墨般的夜色之中。

无功不受禄，张定澜都难以脱身的京城，于他而言只会更加凶多吉少，可远方的雏鸟羽翼尚未丰满，靖北军的担子又能交付给谁。