那人依旧蜷缩着，脸色虽苍白，却比先前多了一丝血色。
“算你命大。”即墨缜低声嘀咕了句，转身离去。
待仲垩醒转时，已是五日之后。
意识甫一回笼，他便不顾周身残存的虚乏，挣扎着坐起身，掀被下床，踉跄着冲向阁楼。
阁楼的门虚掩着，轻轻一推便开了。
里头空空荡荡，不见半分人影，唯有榻边搁着一封信。
仲垩快步上前，捏起信封，拆开。
信纸粗糙，墨迹清隽，只寥寥数语：「人已平安送至屏督门。此后山高水远，各自安好，勿再扰其安稳。」
仲垩捏着信纸，指节泛白。
屏督门。
也好。
不急。
再等等。
等风波平息，等尘埃落定。
到那时，定要换个身份，换种方式，以最平和的姿态，重新走到他身边。
这一次，不再是算计，不再是利用，只是单纯地陪着他。
屏督门，雄踞北境之巅。
柯辽平未曾参与入门试炼，便被银黛破格收为关门弟子，更被认作义子。
打那以后，有义兄银夜、师兄池御的护持，再加上师尊银黛的纵容，他的性子愈发跳脱顽劣，在山门里几乎是横着走。
从前越是步步为营、谨小慎微地讨生活，如今便越是随心所欲、肆意张扬地活。
多年后……
池御裹着件厚氅，蹲在演武场的角落，手里捏着块麦饼，啃得咔嚓作响。
不远处，柯辽平正被银黛追得满场乱窜，嘴里还大呼小叫：“师尊！我真没偷懒！那箭术我早就练熟了！”
银黛手持长鞭，发髻上插着一支木箭，追着他怒喝：“练熟了？箭都射到老娘头上了，这叫练熟？”
柯辽平脚下一滑，摔个狗啃屎，连忙转身求饶：“师尊！这纯属意外！是风，是风把箭吹偏的！”
银黛：“风？我看你是皮痒了！今天不抽你三鞭子，你就不知道什么叫尊师重道！”
柯辽平哀嚎一声，拔腿往池御那边跑：“师兄救命啊！师尊要打人了！”
池御啃着麦饼，慢悠悠抬眼，嚼得腮帮子鼓鼓的：“你把箭射人头上，挨三鞭不亏。”
说着，还冲银黛喊：“师尊！抽他！往死里抽！”
柯辽平气得跳脚：“你这个叛徒！亏我昨儿还分你半只烤鸡！”
银黛闻言，长鞭凌空一甩，带起凌厉风声：“烤鸡？昨儿后山少的那只芦花鸡，敢情是你偷的？”
柯辽平抱头鼠窜，嘴里还在狡辩：“天地良心！是它自己扑腾到我烤架上的！”
池御笑出了声：“师尊，别跟他废话，抽！”
柯辽平眼看躲不过，干脆往他身后一躲，探出半个脑袋，冲银黛做鬼脸：“师尊有本事冲我来！别误伤师兄！”
池御立刻推他：“你走开。”
两人顿时扭作一团，柯辽平死死扒着他的胳膊，拿他当挡箭牌，嘴里还嚷嚷着：“师兄你不能见死不救！咱们可是过命的交情！”
池御没好气道：“谁跟你有过命的交情？我看你是欠抽！”
他伸手去揪柯辽平的后领，想把人拎出去。
柯辽平却像条泥鳅似的，身子一滑，反倒躲得更严实了。
银黛收起鞭子，叉着腰道：“闹够了没有？再这么疯下去，你这金丹境，怕是要卡一辈子！”
柯辽平动作一顿，从池御身后探出头：“师尊，突破这种事哪能急？随缘就好，强求不来的。”
银黛：“那你倒是好好修行啊！整天就知道偷鸡摸狗、惹是生非，心思半点都没放在修行上。”
她顿了顿，语气缓和了些许：“你天生灵韵充沛，仙骨品相更是万中无一，本应是修真界千年难遇的奇才，偏生耽于安逸嬉闹，把好资质都浪费了。”
池御在一旁帮腔：“师尊说得是，师弟这些年确实玩心太重，是该好好磨磨性子了。”
柯辽平抿了抿唇，垂眸盯着地面，没反驳。
刚入屏督门那会儿，他感念银黛的收留与栽培，修行上从不敢懈怠，日夜勤练弓术与心法，修为精进极快。
可日子一久，有师尊的纵容、义兄的庇护、师兄的偏爱，那份精进之心便渐渐淡了，修行愈发懈怠。
银黛沉声道：“看来，你是该下山历练了。”
柯辽平猛地抬头，脸上满是不情愿：“下山啊？山下风餐露宿的，哪有屏督门舒服？有吃有喝还有人护着，多自在。”
银黛瞪了他一眼：“就是太自在了，才让你愈发懈怠！此次下山，不许带任何人，更不许动用屏督门的名头。”
“什么时候磨平了性子、什么时候突破了境界，什么时候再回来！”
柯辽平垮着一张脸，磨磨蹭蹭地回屋，收拾行囊。
池御倚在门框上，看着他把几包蜜饯、两袋肉干一股脑塞进布包，忍不住挑眉：“师尊让你下山磨性子，不是让你去游山玩水。”
“师兄懂什么！”柯辽平头也不抬地反驳，“山下苦得很，没有这些东西吊着，我哪有心思修行？”
他顿了顿，忽然转身，拽住池御的衣袖，可怜巴巴道：“师兄，你偷偷给我塞点银子呗？没银子，寸步难行啊！”
池御拍开他的手：“出息。”
嘴上说着，却还是从怀中摸出钱袋：“省着点花，别刚下山就把家底败光了。”
柯辽平立刻眉开眼笑：“就知道师兄最好了！”
池御的目光扫过床榻，落在枕边那柄纯黑折扇上，神色微顿：“你这把扇子……？”
柯辽平得意地拿起折扇，“唰”地一声展开，美滋滋地扇了两下：“嘿嘿，从师尊那儿顺来的。”
池御盯着那把折扇，沉默片刻，才淡淡道：“师尊的东西，你且好生带着，别弄丢了。”
柯辽平满不在乎地应着，把折扇往腰间一插，背起行囊出门。
演武场上，银黛背对着他站着，玄色劲装衬得身姿挺拔。
“师尊，我走啦！”柯辽平扯着嗓子喊了一声。
银黛没回头，只抬手挥了挥。
柯辽平下山后，半点历练的心思也无，反倒一路辗转，去了白竹城。
城里的街巷，还是记忆里的模样。
他循着记忆，拐进一条窄巷。
巷口那家包子铺早已换了招牌，如今卖的是首饰。
柯辽平站在门口看了半晌，忽然笑了。
他花了大半银子，在巷尾盘下一间铺面，拍着门板自语：“边修行边营生，既不耽误正事，又能图个自在。师尊知晓了，定要夸我懂事。”
开张那日，天还没亮，柯辽平就起了灶。
发面、调馅、擀皮……这手艺，是小时候看母亲做，悄悄记在心里的。
香气飘出巷子，引来早起的行人。
“新开的包子铺？”
“老板，来两个肉馅的！”
柯辽平笑得眉眼弯弯：“好嘞！刚出笼的，热乎着呢！”
食客满心期待地接过，咬下一大口，脸上的笑意瞬间僵住：“这……老板，你这手艺，还得再练练啊。”
柯辽平脸上的笑也僵了，自己捏了个包子尝了尝，一口下去，差点没吐出来。
盐放多了，姜末也没切细，面皮更是软塌塌没个嚼劲。
他讪讪地把包子撤了：“对不住对不住！今日算我学艺不精，改日再来，定让各位尝着地道的！”
食客们摆摆手，笑着散去了。
柯辽平瘫在板凳上，拎着腰间的折扇，一下下扇着风，唉声叹气：“看着简单，怎么做起来这么难啊。”
他捏起一个包子，又放下，越想越不服气。
明明是照着母亲的法子来做，怎么就差了这么多？
看来还得再练练。
柯辽平收拾着案台，准备关店，闭门造车。
巷口忽然传来一阵脚步声。
那人走得极慢，脚步声轻得几乎听不见，停在铺子门口时，柯辽平才抬了头。
来人身着素衫，身形颀长挺拔，墨发用一根木簪束着，眉眼清隽，气质清冷。
柯辽平愣了愣，只觉一股无形的威压扑面而来。
对方周身萦绕的灵力，纯净而磅礴，绝非他这种金丹修士所能企及。
这人不仅是修士，修为还高得吓人，怕是已摸到化神境的门槛，甚至更高。
他压下心头讶异，强作镇定地开口：“客官，实在对不住，今日包子味道不济，已经不卖了，改日再来尝尝？”
那人轻轻摇头，神识传音：「无妨，我不是来买包子的。」
柯辽平心头一紧：“那不知阁下，是来做什么的？”
「报恩。」
柯辽平疑惑：“报恩？”
仲垩面不改色地扯谎：「多年前，我修行出岔，走火入魔，灵智暂失，缩回稚童模样。幸得你收留照拂，方能渡过大劫。」
柯辽平呼吸一滞，仔仔细细地打量他，忽然眼前一亮：“你是小哑巴？！”
仲垩微微颔首，唇角极轻地弯了弯：「是我。当年多有叨扰，还望莫要介怀。」
柯辽平连忙摆手：“介怀什么！你当时那么小，又哑又无依无靠的，换谁都会帮一把。先进来坐，外头太阳大。”
仲垩颔首，随他走进铺子。
柯辽平忙去沏茶，嘴里絮絮叨叨：“我还以为你当年走丢了，找了好一阵子都没消息。”
仲垩坐在桌边：「当年清醒之后，便回了宗门，这些年一直在闭关。」
“原来如此！”柯辽平笑了笑，将热茶推到他面前，“来，喝茶。虽然包子不好吃，但茶水还是香的。”
仲垩垂眸：「我略通厨艺，或许能帮你一二。」
柯辽平眼睛一亮：“真的？那可太好了！我正愁没人指点呢！”
他忽然想起什么，问道：“对了，你还没说你叫什么名字呢？总不能一直叫你小哑巴吧？”
仲垩沉默片刻，才回应：「仲垩。」