不过是一枚好墨，没多贵重，还请将军收下，公务之余，亦请保重身体。”

柳轻眉刻意强调“家父”和“赠礼”，不仅弱化了她特意为之的痕迹，还暗示了自己在官场人脉上的游刃有余，这是初来乍到的谢熙宁无法为宋凛川提供的助力。

宋凛川看着眼前这接二连三、理由充分得让他无法拒绝的礼物，心下明了。

但他是个聪明人，想在沧国站稳脚跟，日后有翻身之地，就不好拂了御史中丞的面子，“柳小姐与柳大人费心了，宋某在此谢过。”

柳轻眉见目的达到，便不再纠缠，转而拿起手边两匹颜色不同的丝绦，似有些犹豫，转头自然地问陆时：“陆将军，你帮我瞧瞧这藕荷色与竹青色，哪个更衬肤色些？”

陆时正看热闹，冷不丁被点名，立刻笑嘻嘻道：“柳小姐天生丽质，自然是穿什么都好看！不过这藕荷色嘛，更显娇嫩，竹青色则大气些！”

柳轻眉抿唇一笑，目光这才落向宋凛川，仿佛只是寻常征求更多意见：“宋将军以为呢？”

宋凛川的目光从那两匹丝绦上掠过，藕荷娇嫩，未免暧昧；竹青清正，恰如君子之交。

“竹青色更合柳小姐气度。”

柳轻眉眼底笑意深了些，指尖在那匹竹青色丝绦上轻轻一捻，“宋将军眼光独到，轻眉也觉此色更耐看些。”

她转向掌柜，吩咐将料子包好，又对宋凛川和陆时微微颔首，“那不打扰二位将军雅兴了，轻眉还需买些别的东西。”

说罢，柳轻眉便领着丫鬟欲往楼上去，分寸拿捏得恰到好处，既全了自己的小心思，又未给彼此留下半分可供人嚼舌的余地，仿佛刚才真的只是偶遇友人，得了建议便去继续自己的采买。

陆时眼珠一转，便知自己好哥们多有不耐，又不知道如何委婉道别，便忽然“哎”了一声，像是刚想起来：“瞧我这记性！出门前，红袖是不是提了句‘李记’新到的云雾茶不错，让咱们得空带些回去给母亲？这会儿时辰还早，顺道去瞧瞧？若是去晚了，怕是抢不到头茬的。”

采买茶叶是府中常事，既是母亲所喜，便给了宋凛川一个极佳的离开理由——不是避着谁，而是确有要事。

宋凛川知道这小子是在给自己找台阶下，便“嗯”了一声，算是应允，随即转身朝店外走去。

只是离开时，他下意识觉得，那批锦缎的幽冷香气，似乎并不如某人身上的味道好闻。

直至走到云锦阁百米外后，陆时才夸张地舒了口气，并凑到宋凛川身边挤眉弄眼，“啧啧~估摸着不出几日，这京城贵女圈就会流传出宋将军为柳小姐挑衣裳的美闻咯！

就是不知道何时才会传到嫂嫂那去呢？也不知我那漂亮嫂嫂会不会一时吃醋，便把将军给休咯！”

宋凛川真想一拳砸到这仗着外面人多，自己不敢对他如何才敢如此嘚瑟的陆时身上！

最终，也只能幼稚地狠狠踩了陆时一脚。

...

将军府，拂宁居。

谢熙宁对晨间街头的风波一无所知。

自清晨用过早膳后，她便与银杏紧闭房门，一头扎进更为隐秘的内室继续研究那木盒与金镯，并留了字条给桂圆：今日事忙，无需备膳，事毕自出，勿扰。

她于机关之术虽通晓一二，却远不及银杏深研此道。

在暗卫营时，银杏的机关术考核便屡次拔得头筹，连辛夷皇后都曾赞她心思缜密，巧夺天工。

片刻后，银杏语气肯定，“此盒确有夹层，且锁闭机制并非单一簧片，似是采用了连环扣的变种，环环相扣，牵一发而动全身。若强行拆破，恐会触发内部自毁装置。”

谢熙宁眼中闪过赞赏：“还是得你才能发现！可能解开？”

银杏将特制的探针小心探入盒盖下方一道几乎看不见的缝隙之中，凭借指尖传来的细微触感，极其缓慢地拨动着内里机括。

谢熙宁静立一旁，目光落在银杏专注的侧脸上，心中无比安定。

这种有人并肩、共同面对难题的感觉，驱散了异国他乡的孤寂感。

银杏的存在，于她而言，早已超越了同僚，更像是皇后娘娘赠予她的一份珍贵礼物。

忽然，“咔哒”一声的脆响传来！

那严丝合缝的盒盖，竟真的被银杏撬起了一道发丝般的缝隙！

“开了！”