但这哄人之要，其不在术，重在人。

人若契合，始无巧计，亦然易如反掌。

后宫晚辈多，太后喜欢膝下儿孙绕，享天伦之乐，萧徽柔就摸透这份心，把太后逗的眉花眼笑。

宫里若得了稀罕字画、时鲜果子，太后头一个便是打发人传她进宫。

寿宴过后接连两日皇帝仍未登朝，萧徽柔不敢声张，为讨太后欢心，会做新式甜品孝敬她，借机寻了相熟的尚食，旁敲侧击问起圣驾安否。

尚食却反应出奇，她顿时生了疑。

操办寿宴的太官署官吏，在一夜之间被尽数处死，无人知其获罪根由。

萧徽柔斗胆猜，皇帝被下毒了。

她的确猜对了一半。

侍御师为皇帝症治统称怪疾，又请了岑子桉，祸从他这句话起:“陛下脉象紊乱驳杂，隐有中毒的端倪。”

皇帝听了心神不宁，近侍听了胆战难安。

将他进膳的食物、用过的盘盏，翻来覆去查了个遍，杳无所获。

宁错杀，不放过。奸者该死，忠者则以死安帝心，惟惜生民命薄如草芥。

皇帝病体康转，事不宜声张。他便斥责岑子桉危言耸听，将这桩疑案轻轻揭过，不了了之。

元修坐回龙椅，如漆的黑发，爬上了几络不明显的银丝，朝臣觑着皇帝不复强健的模样，到底有人按捺不住。

他体内种了根刺，日日磨心，脾气也变得阴晴不定，看什么都再增猜忌。

元修语调还算平和:“那卿举荐哪位皇子呢？”

进言的臣子官阶不高，六品给事中，见皇帝松了口风，只当是龙心开窍，窃喜道:“臣举荐二皇子。二皇子德才兼备……”

“拖出去。”

元修没给他辩解，缓冲的余地。

所有目光望向了元聿昞。元聿昞沉默着，长长的眉毛抖了一下。

正当巳时，那臣子躺在端门的驰道上仰首，哭喊着接受死杖。

萧徽柔入宫从侧边踱过，远远看青袍渗着血渍，他被夺了冠带，头软软的垂着，上半身也软塌塌的垂着。

经此一役，满朝文武，惕息以对，奏牍所陈，闾阎细务，未敢及皇子片言。

曩日朋党交争之势，一朝敛迹。

群臣人人自危，唯恐词句不慎，触怒龙鳞，重蹈覆辙。

大梁使团抵都，仿佛枯沼泥塘中探出了一截青芽。此乃新君践祚后首次通使大魏，儒学礼乐，随以车进。

帝御显阳殿水榭设宴，以飨远客，宴设三日。前两日，魏梁君臣对酌，至第三天，为共叙邻邦之谊，元修传旨，召西羌、高车、东夷驻洛使节同乐。

卷帘横波，酒香四溢，萧徽柔捻起兰纱，勾发在耳后一绾，低垂的睫羽遮着眼尾轻轻上挑，她杉杉来迟。

元修循着某道视线扫过皇子席，在元旻脸上骤然定格。

“宗尚书是认出元旻来了？”元修给众人时间反应，瞧着瞠目的宗矢道，“诸位或许不知，这孩子少时曾赴梁为质，遵循两国旧谊，一待便是数年。然则彼时贵国东宫，年少气盛，行事或有偏颇。元旻在梁都，竟至误食不洁之物，消息传回，朕心摧折。幸得垂怜，祖宗庇佑，留得一线生机。”

“如今两国重修旧好。朕闻嘉祐帝贤明，必能持公守正。往日种种，譬如前朝旧事，莫要令其妨害盟好。”

“朕这个儿子呢去过梁地，赴过西羌。今日命他与会，也是向诸位表明，朕大魏，愿与诸国推诚相待，既往之憾，不咎于今朝。”

元旻遥遥向宗矢一敬:“宗尚书，多年未见，别来无恙。”

宗矢显然有些震惊，但尽力平静心态：“五殿下吉人天相，实在是两国之福。外臣离梁时，今上亦常感慨，世事流转，当惜眼前。过往云烟，自乘风去。陛下豁达，外臣感佩，我主势必欣慰。”

萧徽柔初时还在推想大梁主使人选，脑中过的都是与谢朱羊袁四族往来密切的官员，最后竟是被谢家提携的宗矢，擢升礼部尚书出使，还配了龚家三房长孙龚蘩当副使。

“榷场旧约已历五载，商旅倍增，旧制难免捉襟见肘。”元修道，“宗尚书携新议而来，不如当众展陈，也好让诸位邻使共闻，以示大魏公允。”

咂摸明白魏帝的话，萧徽柔算确定了，前面两顿饭他们真是实打实的吃喝啊，政事全攒到了这。

宗矢道：“外臣谨代我主谢陛下盛情。今拟增开沔北、悬瓠两处新市，减梁商丝瓷税至‘十取一’，岁供上品宫绢千匹，越窑秘色瓷百件以为陛下宫廷用度。唯望大魏准梁国官商，岁购河曲骏马五百匹，河东精铁十万斤，价依市估，优先取货。”

龚蘩道：“陛下，榷场之约，贵在互信。梁魏既为大国，条款应光明磊落，使我等归国复命时文武皆安。”