秦砚修把玩扇骨的手指倏地顿住。

“见我？”他笑了笑，如同听见什么荒唐事，“她这罪臣之女倒是敢提要求。”

可栖霜看得分明，方才那一瞬，他眼底掠过的是来不及掩饰的震动。

“她还说什么了？”

“就说要见你，”栖霜盯着他，“秦公子，你与林小姐，到底是什么关系？”

“不过是三年前在扬州有过几面之缘。”他放下扇子，眼底那点波动已压得干干净净，“行啊，既然她想见，那就见见。”

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马车驶离秦府不远，开始下起了雨，细密雨点敲得车顶噼啪作响。

车忽然停了。

栖霜掀开车帘，惊讶道，“徐大夫？”

“大小姐，”徐墨白走近，伞面倾向她，“西街近来不太平，不如绕行城东？”

栖霜盯着他，“可我着急回去。”

徐墨白沉默片刻，终是侧身让路。

马车重新驶动。

春杏小声问，“徐大夫怎地今日怪怪的？”

栖霜没答，心里翻来覆去都是秦砚修听到林秦素名字时的那个眼神

他和林秦素，绝不只是“几面之缘”。

侯府后巷比平日更暗，两盏灯笼都熄了，雨水顺着檐角哗哗淌下，在石板砸出细密水花。

春杏急忙撑开伞，引着栖霜往角门走，阴影里却传来一声冷笑，“哟，咱们谢大小姐回来了？”

栖霜脊背一僵，抬眼看去。

“二叔回来了。”她稳住声音。

“怎么，你似乎很失望？”浑身湿透的谢怀远走到她面前，活像一只水鬼，“真当顾锁寒是为你出气？他不过是在谢家门前演一出‘秉公执法’，好让你这野种感恩戴德，把该吐的东西都吐出来！”

春杏吓得脸都白了，却咬着牙往栖霜身前挡。谢怀远抬脚就踹在她膝窝上，小姑娘痛呼一声摔进泥水里，伞也滚落了。

他捻着念珠，珠子撞得噼啪响，“我可是顾锁寒今早亲自从缉影卫放出来的！为什么？因为我是谢家人，而你，”他手指几乎戳到栖霜鼻尖，“不过是个来路不明的野种！”

雨水顺着栖霜额发往下淌，冰凉刺骨，她弯腰扶起泥水里的春杏，可心里那个念头却像生了根，拼命往上顶——

顾锁寒放的人？为什么？

“二叔对我似乎格外憎恶，可我自认不曾得罪过二叔。”

“得罪？”谢怀远像是听见什么笑话，“我看见你这张脸就恶心！跟你娘当年一个模子刻出来的，一样的狐媚相！”

他越说越激动，竟扬手要打！

“住手！”

一道青影闪至栖霜身前，稳稳架住了谢怀远的手腕。

徐墨白不知何时赶到的，此刻面上已没了平日温润，只剩一片冷肃，“二爷，侯爷方才还问起您。若让侯爷知道您在此为难大小姐，怕是不妥。”

“你算什么东西，也敢拦我！”

“在下是侯府大夫，”徐墨白将栖霜护在身后，“只是侯爷吩咐，大小姐要好好静养，受不得惊扰。二爷若执意为难，在下只能如实禀报侯爷了。”

“你！”谢怀远抽回手，目光在徐墨白和栖霜脸上来回逡巡，扯出个恶毒的笑，“瞧我说什么来着？真是跟你娘一个德行，专会勾着男人替你出头。咱们走着瞧！”

说完，转身没入巷子深处的黑暗里。

栖霜立在原地，雨水顺着鬓发往下滴。心里头那点热气，早叫雨浇透了，只剩下一把寒浸浸的凉。

徐墨白撑起伞，低头看她。

他眼里沉沉地压着些什么，话到了嘴边，却只是动了动唇，“夜深了，大小姐该回......”

“徐大夫，”栖霜抬眼，脸上水痕凌乱，“你早知他在此等我，是不是？”

徐墨白没言语，只将伞又挪过去几分。

栖霜却陡然转身进了角门，没再回头。

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醒春园里灯火通明。栖霜坐到案前，铺开宣纸，重新提笔。

笔尖却悬在半空，迟迟落不下去。

她闭上眼，眼前全是顾锁寒那双深不见底的眼睛——祠堂那夜他替她挡开磷火，昨夜他为她受罚......

都是戏。

笔尖重重落下，墨迹在纸上洇开，只是刻意改了几处关窍。

顾锁寒，你要的图，我给你。

但真的那幅，你永远别想拿到。

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雨声淅沥，缉影卫衙门的檐角上，顾锁寒负手立在夜色里。他望向晋阳侯府的方向，背上的鞭伤在寒风里火辣辣地疼——

那是方才谢怀江亲自动的家法，要他放人。

年轻的侍卫顶雨近前，低声禀报，“大人，谢家二爷在巷子里堵了谢大小姐，说了许多不堪的话。徐大夫赶到，她才脱身。”

顾锁寒没应声。雨丝斜刮过来，打湿了他半边脸颊。

他知道谢怀远会去，可他没得选。

“大人，”侍卫喉头发紧，“谢小姐若因此......”

“误会便误会。”顾锁寒截断话头， “她迟早要恨我。”

话音落得干脆，可垂在身侧的手，指节却攥得死白，青筋毕现。