前面便是往生塔，黑烟如巨蟒盘旋而上，将半边夜空染得血红。马车一个急转，险些侧翻，栖霜却恍若未觉，眼中只映着那座烧得火红的高塔。

“大小姐，到了！”车夫勒马急停。

栖霜掀帘跃下，不顾春杏阻拦冲了过去。

她必须表现得心急如焚，毕竟在所有人眼里，她在担心母亲尸身被焚毁。

“大小姐不可！”纪伏渊横臂阻拦。

“让开！”她压低声音，“你既见过我的手段，就该知道我若决意进去，谁都拦不住。如果你真想护我，就去拦住其他人。”

纪伏渊眉心紧蹙，半晌竟真的侧身放行。

“大小姐！”

身后传来春杏的喊声。栖霜回过头，一截横梁却轰然砸落，横在她和春杏之间。

栖霜趁此机会，一个箭步冲入塔内，灼热气流瞬间裹挟全身。然而出乎意料，塔内火势远比外观所见要小，只有外围木架在熊熊燃烧，内里梁柱竟完好无损，显然有人刻意控制了火势。

她踩过满地焦炭，在浓烟中眯起眼睛。

“你来得比预计的晚，”银面人从阴影中现身，玄铁面具映着火光，“火只放了外层，足够惊动侯府，又不会毁了往生塔。”

见到地上几口空棺，栖霜心急如焚，“我娘在哪？尸身是否安好？”

“放心，她自在安全的地方，明日便可见到，”银面人却不紧不慢答道，“现在，将你在侯府的一切，事无巨细，全讲与我听。”

栖霜沉默片刻，终究还是开了口，将侯府那些明里暗里的试探，和突如其来的示好一一细述。

待她说完，殿内寂静更深。银面人微微颔首，末了，却意味深长地道，“记住，在侯府不要相信任何人。”

“包括你吗？”

“这是你要的东西，”银面人递给栖霜一个小瓶，声音浸满悲悯，“这地方，你其实也该很熟悉。”

栖霜不解，扫视四周。

往生塔一层空旷，四壁刻满佛经，中央立着一尊几人高的石雕地藏菩萨像。菩萨低眉垂目，莲座下燃着着几盏长明灯。

“可我不记得来过。”

银面人长叹一声，“你尚在襁褓时，你娘带你来这里避过难。”

栖霜猛地想起他之前的话——“你娘最擅长的，就是把真相藏在最显眼的地方”。

“你先走吧，我的人随时会进来，”她突然说道，“若被他们看见你我共处一室，就说不清了。”

“也好。”银面人深深看她一眼，身形一晃，隐入阴影之中。

殿内重归寂静，唯有长明灯盏投下摇曳的暗影。

栖霜没有立刻动作，静立原地良久，才走向地藏菩萨像，手指缓缓抚过莲座。细小尘埃在光下浮动，如同某种无声絮语。

一瓣，两瓣，三瓣——她的动作忽然停住。莲座本该光滑无痕，可她手指却在某处微微一顿。

那里有一道几乎不可察的缝隙。

她突然想起幼时娘亲在盐井边，教她辨认盐脉的情景。那时娘亲总说，“好盐脉都藏在最不起眼的裂缝里，要用四指去感受。食指测纹路，中指叩虚实，无名指感地气，小指辨深浅。”

此刻她四指并拢，如当年一般依次叩下。

指腹下的石面突然传来异样的触感，是一处凸起，比盐粒还要细小。她用力一按，石像内部传来机关转动的闷响，如同深井下，盐工终于凿穿了最后一层岩壁。

莲座缓缓移开，露出下方暗格。

一张羊皮卷静静躺在其中，栖霜屏住呼吸，徐徐展开，一幅《雪夜访梅图》逐渐呈现——

画中老梅虬枝盘曲，枝头却突兀地立着三只胖麻雀。

这不合常理的构图让她不禁蹙眉，娘亲素来讲究画理，绝不会留下这般不协调的作品。

她凑近细看，忽然注意到麻雀的眼睛都用朱砂点就，在陈旧画面上显得格外鲜艳。

这让她想起娘亲常说的一句话“朱砂点睛，画龙方能破壁。”

莫非这三只胖麻雀，另有用意？

“缉影卫办案！塔里的人立刻出来！”一道冷厉的嗓音穿透夜色，带着不容抗拒的威压。

栖霜心头一紧，紧攥羊皮，糟了，难道被发现了？

她迅速将羊皮卷藏入怀中，屏住呼吸，缓缓推开塔门。

月光下，十余名缉影卫森然列阵，弩箭寒光直指塔门。为首之人一袭玄色劲装，腰间令牌在火光中泛着森冷杀意。

他缓缓抬臂，弩箭直指塔门缝隙中若隐若现的身影，“说来惭愧，本官近日疏于练习，”话音未落，一支弩箭已擦过她鬓边碎发，钉入栖霜耳畔的门框。

“若是待会不小心，”他慢条斯理地搭上第二支箭，“射穿了大小姐的罗裙，还望见谅。”