冰冷的雨水混着泥浆，顺着沈知味湿透的额发往下淌。她蜷缩在柴房漏风的角落，破麻布勉强裹住冻得发青的身体，牙齿不受控制地咯咯作响。胃里早已吐空，只剩下阵阵翻搅的绞痛和火烧火燎的灼感，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处残留的、来自那碗毒羹的幻痛。

更让她如坠冰窟的是左腕。那块暗红的疤痕，在雨水和呕吐的刺激下，此刻正持续不断地散发着诡异的灼热。那热度并非来自体表，而是从骨头缝里、从血脉深处透出来，像有一块烧红的炭被强行摁进了皮肉之下，闷闷地灼烤着神经。每一次脉搏的跳动，都让那灼痛更清晰一分，仿佛在提醒她昨夜那场血腥味觉通灵的恐怖并非噩梦。

她摊开手掌，借着屋顶破洞漏下的、黎明前最灰暗的光线，看着这双陌生的手。指节粗大，皮肤粗糙，指甲缝里嵌着洗不净的黑垢，掌心布满了厚厚的茧子，硬得硌手。这是双常年劳作、与柴火油污打交道的手，与尚膳局司膳那双保养得宜、只用来雕琢玲珑点心的柔荑，天壤之别。

指腹无意识地摩挲着掌心最厚的那块茧，一种奇异的熟悉感却油然而生。是常年紧握某种沉重器物留下的痕迹。刀柄？锅铲？她闭上眼，试图在这具身体的残存记忆里搜寻，却只捞到一片混沌的饥饿和疲惫。

“咕噜噜。”

腹鸣声在死寂的柴房里格外响亮，带着绝望的催促。昨夜那碗馄饨带来的血腥幻觉和剧烈呕吐，非但没有缓解饥饿，反而将身体掏得更空。她必须进食，否则不等弄清楚这诡异的“味觉”和腕上的烙印，这具孱弱的身体就会先一步垮掉。

目光落在脚边。昨夜慌乱中捡起的那本《东京梦华录》残卷，正湿漉漉地躺在泥地上，边缘的纸张被泡得发胀卷曲，墨迹洇开一片。她犹豫了一下，伸出冰冷僵硬的手指，将它拾起。

入手是纸张吸饱水后的沉重和冰凉。她小心翼翼地翻开那几乎要粘连在一起的、脆弱不堪的纸页。墨迹大多已模糊不清，只能勉强辨认出一些零散的词句，记录着汴京城昔日的繁华“州桥夜市”、“胡饼”、“蜜饯”、“果子行”。一个个带着烟火气的字眼，此刻却像针一样扎在她空瘪的胃袋上。

指尖划过一页相对完整的记载，动作猛地顿住。纸页上绘着一幅简陋的线图，旁边配着几行小字：

“巷口刘叟馄饨摊，荠菜豚肉馅，佐虾皮紫菜汤，清鲜爽口，妇孺皆喜。”

荠菜豚肉馅！

沈知味的瞳孔骤然收缩。

昨夜那碗带来地狱般通感的馄饨，正是荠菜肉馅！而那个埋头苦吃的葛布短衫男人。他记忆中勒死的妻子，最后留在味蕾上的，是否也是这荠菜的微苦和猪肉的荤腥？混杂着死亡降临前那浓得化不开的铁锈味？

胃部又是一阵剧烈的痉挛。她强压下翻涌的恶心，一个念头却如同毒藤般在冰冷绝望的心底疯狂滋生，带着孤注一掷的狠绝。

这诡异的“味觉”是诅咒，是烙印，但或许也是她在这地狱开局里，唯一能抓住的、带血的稻草！

她要复刻那碗荠菜馄饨！不是为自己果腹，而是为了印证！印证这“味觉”是真实的，印证昨夜看到的血腥记忆并非幻觉！更要看看，这该死的异能，究竟能带她走到哪一步！

冰冷的决心压过了恐惧和身体的虚弱。她扶着湿冷的土墙，挣扎着站起来。残卷被她紧紧攥在手里，仿佛溺水者抓住的浮木。推开吱呀作响的柴门，清晨的寒意裹挟着潮湿的泥土和腐烂垃圾的气味扑面而来。巷子里依旧泥泞，但雨已经停了，天色是一种死气沉沉的灰白。

她凭着身体里那点模糊的本能记忆，开始在附近搜寻。西郊贫民窟的边缘，靠近一片荒废的野地。深秋的寒霜打蔫了野草，却有几簇鲜嫩的荠菜，顽强地从枯黄的草丛里探出头来，锯齿状的叶子边缘带着细微的绒毛，沾着晶莹的露珠。她蹲下身，手指冻得通红，近乎贪婪地将那些鲜嫩的荠菜连根拔起，也不顾泥土，胡乱塞进怀里。

又跌跌撞撞跑到巷子深处一户屠夫家的后墙根。腥臊的气味浓烈刺鼻，污水横流的地上，果然丢弃着一些无人要的、带着碎骨和厚厚肥膘的猪下水边角料。她屏住呼吸，飞快地捡起几块颜色尚可的碎肉和一小块板油，用破布包好。这点东西，在尚膳局的司膳眼里连狗食都不如，此刻却是她唯一的希望。

回到那间四处漏风的破败小屋。没有像样的灶具，只有一个用几块破砖头胡乱垒成的简易小土灶，上面架着一口豁了边的破铁锅。角落里堆着些潮湿的柴草。

点火的过程狼狈不堪。湿柴只冒烟不起火，呛得她眼泪直流，咳嗽不止。左腕的疤痕在烟熏火燎下，那阵灼痛愈发尖锐，像有无数细小的针在同时穿刺。她咬着牙，用尽力气吹着火绒，火星终于艰难地舔舐上柴草，腾起一股带着浓烈霉味的烟雾。

锅里倒入一点浑浊的井水，将那小块肮脏的猪板油丢进去。油脂在微温的水中艰难地融化，析出浑浊的油星，浮在水面上，散发出并不诱人的荤腥气。她将那些荠菜胡乱洗净，切得碎末横飞，又费力地将那几块沾着污垢的碎肉剁成粗糙的肉糜。没有趁手的刀具，只能用柴房里找到的半块锈蚀的薄铁片勉强切割，好几次差点割破手指。

肉糜、荠菜碎、一点点粗盐。她凭着记忆中那碗馄饨馅料带来的、令人作呕的通感，以及《东京梦华录》上那点模糊的指引，胡乱地搅拌在一起。没有鲜姜去腥，没有料酒提味，只有最原始的肉腥和野菜的微苦气息弥漫开来。

取水、和面。粗粝的杂合面，几乎全是麸皮，毫无筋性。她笨拙地揉捏着，试图擀出薄皮，面团却不断开裂、粘连。汗水混着灶灰从额头滚落，滴进面里。左腕的灼痛如同跗骨之蛆，随着她每一次用力揉捏面团而加剧，仿佛那块烙印正在贪婪地吮吸着她的痛苦和挣扎。

终于，几个歪歪扭扭、厚薄不均的馄饨包好了，丑陋地躺在破陶盘里。锅里的水早已烧开，浑浊的水泡翻滚着。她小心翼翼地将馄饨下进去，看着它们在沸水中沉沉浮浮。

等待的时间格外漫长。破锅里升腾起的、带着荤腥和野草气味的水汽，弥漫在狭小漏风的柴房里。沈知味紧盯着锅中翻滚的馄饨，身体因为寒冷和紧张而微微发抖，心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨，每一次跳动都牵扯着左腕那尖锐的灼痛。

成了！成了！

当那碗热腾腾、散发着怪异混合气味的馄饨摆在她面前时，沈知味几乎虚脱。她死死盯着碗中那漂浮的、形状丑陋的馄饨，深吸一口气，带着一种近乎自虐的决绝，夹起一个，塞入口中！

牙齿咬破厚实粗糙的面皮，滚烫、带着浓重猪臊气的肉馅涌入口腔！

来了！

那股熟悉的、令人窒息的铁锈腥气再次蛮横地冲撞上来！比昨夜更清晰，更具体！眼前瞬间被撕裂。

油腻的桌面，劣质的酒壶翻倒，浑浊的酒液滴滴答答流到地上。那只指缝嵌满黑垢的、骨节粗大的手，正死死扼着女人的咽喉！女人身上那件洗得发白的粗布衫领口被扯开，露出脖颈上一道陈旧的、已经发白的疤痕。她的脸因窒息而涨成紫红色，眼珠惊恐地凸出，死死盯着施暴者，嘴唇翕动着，似乎想喊一个名字，却只能发出“嗬嗬”的气音。绝望如同冰冷的潮水，瞬间将沈知味淹没，那濒死的恐惧感是如此真实，让她自己的喉咙也猛地收紧！

“呃啊”沈知味闷哼一声，强忍着呕吐的冲动，手指死死扣住破陶碗的边缘，指节因用力而惨白。左腕的灼痛在这一刻达到了顶峰，如同烧红的烙铁直接摁在了骨头上！冷汗瞬间浸透了她的后背。

她强迫自己咽下那口混合着血腥幻觉的馄饨，猛地站起身，踉跄着冲出柴房，冲向昨夜那个馄饨摊的方向！腹中翻江倒海，每一步都牵扯着左腕的剧痛和胃部的痉挛，但她不敢停！她必须去！去证实！

清晨的巷口比昨夜多了几分活气，但依旧破败。几个早起的行人在泥泞中踟蹰。馄饨摊的老汉正佝偻着背，慢吞吞地收拾着家什。

“老丈！”沈知味的声音嘶哑得厉害，带着喘息，“昨夜！昨夜那个穿葛布短衫的男人！吃馄饨的那个！他妻子脖子上，是不是有一道旧疤？白色的！在左边！”

老汉被她突然冲来、煞白如鬼的脸色和急切的问话吓了一跳，浑浊的老眼里闪过一丝惊疑和茫然：“啊？小娘子你说什么胡话？”

是不是！”沈知味几乎是在低吼，身体因激动和虚弱而摇晃，“告诉我！是不是有一道疤！就在这儿！”她猛地指向自己脖颈左侧的位置，指尖都在颤抖。

老汉被她眼中的厉色慑住，下意识地顺着她指的位置看去，浑浊的眼珠里似乎努力在回忆着什么。他皱着眉，布满皱纹的脸上露出思索的神情，嘴里含糊地嘟囔着：“葛布短衫，吃馄饨。哦，你说的是赵三那浑家？那个可怜见的。”他像是想起了什么，浑浊的眼里掠过一丝惋惜，“唉，是有道疤，听说是小时候被热汤烫的，在脖子左边。可怜啊，怎么就”

老汉后面的话，沈知味已经听不清了。

嗡！

巨大的轰鸣在她脑中炸开！左腕的灼痛似乎瞬间消退了些许，取而代之的是一种冰冷的、证实了地狱存在的战栗。

是真的！那血腥的通感，那濒死的绝望，都是真的！那个叫赵三的男人，昨夜就坐在这里，若无其事地吃着馄饨，而他的妻子，脖颈上带着那道白色的旧疤，早已被他亲手扼死！

一股寒意从脚底板直冲天灵盖，比这深秋的晨露更刺骨。她强撑着最后一丝力气，一把推开挡在身前的老汉，朝着昨夜赵三消失的那条漆黑岔巷，跌跌撞撞地冲了过去！

巷子狭窄、幽深，两侧是低矮破败、挤在一起的泥坯房，散发着潮湿的霉味和隐约的尿臊气。她扶着冰冷的土墙，深一脚浅一脚地往里闯，心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨。左腕的疤痕在急促的奔跑中，那灼痛感又隐隐泛起，像是在催促，又像是在警告。

巷子深处，一间格外破败、连门板都歪斜着的小屋前，围着几个探头探脑的街坊，脸上带着惊惧和好奇。一股难以言喻的、混合着血腥和排泄物腐败的恶臭，正从那敞开的门洞里丝丝缕缕地飘散出来。

沈知味冲到近前，拨开人群，目光直直投向屋内。