晨光将檐角的积雪融成细碎的水珠，顺着青瓦蜿蜒而下。江念容踏着未消的残雪，手里拎着两壶封得严实的桂花酒，脚步轻快地往暮凌长老的别院去。酒壶上还凝着薄薄的霜，是她特意用冰灵力镇过的，想着师尊最爱这口冰冽的桂香。

刚推开别院的院门，一股凌厉的风便迎面袭来。院内的梧桐树下，暮凌长老正盘膝打坐，闻声睁眼时，指尖已凝起一道木刃，带着破空之声直劈她的脖颈。

“别别别！”江念容惊呼一声，慌忙将酒壶往石桌上一放，手腕急翻，“翎羽，召！”

白羽折扇应声出鞘，扇面展开的瞬间，簌簌落下几片冰晶。她侧身旋身，堪堪避开那道木刃，扇缘却被擦过，带起一阵刺痛。暮凌的攻势丝毫未减，另一只手如影随形，掌风裹着草木的清气，直逼她的面门。

江念容心知躲不过，干脆指尖一捻，一道冰丝悄无声息地缠上暮凌的脚踝。“咔嚓”一声轻响，薄冰转瞬凝结，暮凌的动作顿了半分。就是这半分的空隙，江念容已翻身掠到他身后，折扇如刀，朝着他的后心虚劈而去。

可暮凌毕竟是繁花一梦的长老，这点小法术于他不过是雕虫小技。他足尖轻轻一旋，冰层便应声碎裂，身形如柳丝般向后飘去。江念容的折扇扑了个空，前冲的力道让她踉跄半步，这一瞬的破绽，被暮凌精准捕捉。

只听“啪”的一声轻响，暮凌的手指已点在她的肩井穴上。江念容浑身一麻，折扇脱手落地，下一秒，暮凌温热的手掌便贴在了她的脖颈旁，力道拿捏得恰到好处，只带着几分威慑，却不伤她分毫。

“哼！”江念容气鼓鼓地瞪着他，腮帮子鼓得像只河豚，“我在外面心心念念着爹爹，回来第一件事就是给你带酒，您倒好，一见面就动手！”

她双手环胸，脑袋扭向一边，明晃晃地表达着不满。暮凌见状，方才的凌厉之气瞬间消散得无影无踪，脸上堆起慈和的笑，伸手揉了揉她的头发：“哎哟我的小祖宗，这不是想瞧瞧你出门一趟，修为有没有长进嘛。”

他说着，目光已经瞟向了石桌上的酒壶，喉结不自觉地动了动，“快让我看看，你给我带了什么好东西？”

江念容见他态度转得这么快，忍不住翻了个白眼，却还是从储物袋里掏出一个紫檀木发冠。发冠上嵌着一颗圆润的白玉，雕成了松枝的模样，古朴又雅致。“喏，路上看见的，觉得很适合你。先喝酒，我给你戴上试试。”

暮凌坐在铜镜前，看着江念容踮着脚，小心翼翼地将发冠替他戴好。铜镜里映出的老者，鬓角染着霜，却因那枚发冠添了几分清俊。他怔怔地看了半晌，心头涌上一股热流，暗道：我何德何能，竟能得此女相伴。

江念容见他许久不说话，心里有些发慌，拽了拽他的袖子：“不好看吗？”

“怎么会。”暮凌回过神，声音带着几分沙哑，笑着拍了拍她的手，“还是念儿的眼光好。”

得到夸奖的江念容，眼睛亮得像盛了星光，要是此刻她身后有条尾巴，怕是早就翘到天上去了。

离开暮凌的别院，江念容径直去了白芸之的院子。

院门虚掩着，她轻轻一推便开了。院子里的腊梅开得正好，暗香浮动。白芸之正坐在石凳上，石桌上摆着两杯温热的清茶，水汽袅袅，显然是早就在等她了。

江念容毫不客气地坐下，端起茶杯抿了一口，茶香清冽，入喉回甘。“最近可还安好？”

白芸之怯生生地点了点头，手指绞着衣角，连头都不敢抬。

江念容看着她这副模样，忍不住轻笑出声：“我都来这么多次了，你还是这么害羞。”她顿了顿，语气认真了几分，“以后做委托，记得喊上我们。季铃萧那家伙要是敢再来找你麻烦，我帮你报仇。你跟着我就好，我会尽力保护你的。”

白芸之的身子轻轻一颤，抬起头，露出一双水润的眸子，轻轻“嗯”了一声。

两人又聊了几句，江念容起身准备告辞。白芸之却叫住她，指着桌上剩下的半杯茶：“茶还没喝完，别浪费了。”

江念容素来不喜欢浪费，闻言便端起杯子，一饮而尽。茶水的余温还留在舌尖，她挥了挥手，转身离开了院子。

她的身影刚消失在巷口，院子里的腊梅树下，便凭空出现了一道红色的身影。雪姬躬身而立，声音带着几分恭敬：“老大，这样真的可以吗？”

白芸之抬起头，方才的怯懦温顺荡然无存，眼底翻涌着冷冽的光，声音也变成了季铃萧独有的沙哑低沉：“识丹，用我的本源之力炼化的，岂有不行之理。”

他指尖轻轻摩挲着茶杯的边缘，语气平淡，却透着不容置疑的威严，“连魇拿到固魂草了吗？”

“拿到了，只是……他受了重伤。”雪姬的声音低了几分。

季铃萧的目光骤然变冷，像淬了冰的刀锋：“连魇自大惯了，你告诉他，再有下次，我便取他性命。”

他顿了顿，看向雪姬的目光里，带着几分罕见的赞许，却又裹着刺骨的寒意：“雪姬，我手下最欣赏的就是你，你可别让我失望。”

明明是夸奖的话，却让雪姬浑身的汗毛都竖了起来。她连忙躬身，声音颤抖：“是，属下定当肝脑涂地，在所不辞。”

季铃萧挥了挥手，雪姬的身影便如烟雾般散去。院子里又恢复了寂静，白芸之垂下眼眸，重新变回那个人畜无害、柔弱怯懦的模样，仿佛刚才的一切，都只是一场幻觉。

年后的日子，意外的太平。江念容难得安生了几日，没出去惹是生非。

这天，暮凌看着在院子里追着腊梅蝴蝶跑的江念容，忽然开口：“念儿，我总觉得，你的修为还不够。”

江念容的脚步猛地一顿，脸上的笑容瞬间僵住。她转过身，瞪着暮凌，气鼓鼓地说：“爹！你怎么能这么说我！”

暮凌见她真的生气了，连忙上前哄道：“不是不是，你听我说。”他叹了口气，眼底闪过一丝担忧，“我老了，年纪大了，能护着你的日子，怕是不多了。我只是想让你变得更强，强到足以保护自己。”

江念容的眉头微微蹙起，看着暮凌鬓角的白发，心里像是被什么东西揪了一下。她沉默了片刻，终于耷拉下肩膀，小声道：“知道了，我练还不行吗？”

暮凌的脸上这才露出笑容，指了指院外的雪山：“你的本源之力是冰属性，那冰天雪地，便是你的主场。走，我们去那里练。”

江念容坐在雪地里，强迫自己静下心来冥想。寒风卷着雪花，刮在脸上像刀子一样疼。暮凌的声音在她耳畔响起，指导着她如何引动天地间的冰灵力。

忍了约莫半个时辰，江念容终于忍不住了，猛地从雪地里跳起来，哀嚎一声：“我不练了！”

她的声音惊飞了枝桠上栖息的寒鸦，扑棱棱地飞向天际。江念容逃也似的冲下雪山，拍了拍身上的雪，心有余悸地嘀咕：“爹怕不是疯了，这么冷的天，想冻僵我吗？”

路过藏经阁时，江念容的脚步顿住了。她看着那座古朴的阁楼，心里忽然生出一个念头：进去看看，说不定有什么好玩的。

推开藏经阁的门，一股发霉的陈旧气息扑面而来。阁内光线昏暗，书架上堆满了落满灰尘的古籍。江念容转了一圈，没发现什么有趣的东西，正准备离开，目光却被角落里一本封面泛黄的书吸引了。

书的封面上，写着四个歪歪扭扭的大字——《神武大全》。名字土得掉渣，却莫名地勾住了江念容的好奇心。