夜色渐沉，宽彻宅居内，穿着一身石墨色常装的中年男人刚刚吩咐完下人，他从桌上拿起一根火折子，将上头的盖子打开，阴燃许久的内部霎时冒出噼啪火光，飘出一股淡淡的草纸味道。

右手执起被点亮的烛台，他环顾四周无人，转身进了书室。

当朝圣上崇文，世人多尊士大夫为上，因此攀附风雅之人不少。虽说比不得有真知灼见的大家来的气派，可在家中修上一间书室以彰显财力与底蕴倒是绰绰有余。他不怎么喜欢，只是为了掩藏别的才修上了这么一座，所以与其他木质结构的书室相比，此处石砌泥堆，远不如木结构来的暖和敞亮，反而显得阴森湿冷。

男人提着灯在书架上摸索，探到第七层中间一本倾倒着的书，拿起它挪到第六层右数二三本的位置塞了进去，书架背后顷刻传来一阵令人牙酸的咔哒声响。

他伸手轻触边缘一处金色搭扣，格子开始不间断的掉下灰尘，书架从中间处分开，震颤着发出石门挪动的声响。

原来里面藏了处暗道，正隐约透出来不知道通向哪里的光亮。

迈步进入，身后的石门瞬间合拢，又恢复成原本书架的模样，仿佛一切都没有发生过。

沿台阶向下走数十步，转几个窄窄的弯道便会豁然开朗，青灰墙面上数盏猪油制烛火长燃，灯火通明，别有洞天。

光亮之处落有一张木椅，坐着一个穿着青衫的男人，他面色消瘦发鬓凌乱，听到密道传来的脚步声只是稍微动了动手指，眼半合着默不作声。

洪实将手上的烛台放在桌子上:“你还是执迷不悟吗？”

“执迷不悟的另有其人。”

方成举故作淡然，可声音已经止不住的沙哑:“哪怕被逼迫，我也绝对不会屈从于你们这些人。”

“这么多天来你一直是这样……到底是为什么？你为何如此固执？”

洪实眉目之中有了一丝急躁，目光蓦然转向对方，脸上充斥着难以置信的神色:“左右不过地方的一任知县，到底能有什么手段对付京城的大人？你怕是疯了不成！宁愿将此事做的如此决绝，都不愿意低个头吗！”

“怎么现在突然愿意提醒我了？你不是也和其他人是一丘之貉吗？”方成举嗤笑道。

“连月暴雨已经致使江都堤坝决口，此等天灾之下救灾才是要紧，可你们仍旧固执，又拿我抱病为借口私自将我关押……如今丞相与亲王都已忙于一线，你们又在干什么？不为百姓不为救灾，居然还在囿于前程之事！”

方成举眸光动了动，随后冷笑一声，虽仍旧镇定，可声音之中夹杂了一丝密不可察的颤抖：“我知你们恨我，此事只管揽我一人身上，我奉劝你一句……倘若牵连到我的孩子与亲族，你我多年同僚之情，也就只能到此为止了。”

洪实直起身，他面上挂满了不悦，随后眼神看向别处，像是思索过一番后说道:“大人莫要说这话……我敬您为一声大人，才自告奋勇将您关在此地，您总是如此性格坚决，可落到他们手上会有什么好下场吗？此事太过招摇，是您不顾我提醒才变成这般境地的！”

“事到如今再说这些，是看我可怜，猫哭耗子假慈悲？”

“我只是劝您，莫要执迷不悟，别那么倔强。”

洪实沉沉地呼出来一口气，还是道出了实情:“他们已经将您儿子掳走，私自关押不知何处，粗略数来至今已有半月……就是为了向您施压。”

“竖子——！”

方成举听闻此话暴怒不止，他再也不能忍受，喘着粗气从木椅上摇晃着站起，用劲全身所有力气抓起洪实的衣襟，满眼血红咬牙切齿地质问对方:“你们何故如此，何故逼我到此等境界？难道是疯了不成吗！”

“……大人息怒。”

洪实不跟他再多解释，只是由着他抓着自己的衣服直直看着他。

看到他的反应，方成举再也支撑不住，手指慢慢失了力气。

这半年来，接连的打击不断落到头上，令他有些失力。发妻骤然病逝，同僚排挤逼迫关押，他无力周转，现在居然要连两个人的孩子都保不住。

心脏一阵绞痛，他开始快速喘着粗气，过快的呼吸让方成举不禁瞪大了眼睛，那里面已经染满了悲怆。

他喃喃道:“为什么，为什么……”

“大人莫怪。”

洪实看着对方的手逐渐脱力，整个人像是绝望一般怔愣瘫软在椅上，心中终究还是恻隐不止，他叹道:“……要怪，就怪为何林大人的小儿子来的是江都吧。”

外面突然间传来嘈杂的脚步声，有声音传进书室，声音不断回荡，语气里带着焦急:“老爷——老爷——您在里面吗！”

洪实听出那是自家小厮何晓的声音，平时他一贯胆小怕事，怎么今日这么急躁，难道是出了什么事？

他快步走出密道，将石门关上，书架咔哒咔哒回到了原本的位置。

把书拿出来放到第七层原本的位置，左看右看确保万无一失之后，洪实才赶忙走出书室，他冲着门口的小厮破口骂道:“不是让你们一个时辰内不许来打扰吗？”

“爷，老爷你先别生气……是出事了！”

“说什么胡话呢！”洪实心中紧道:“别瞎说不吉利的话，到底怎么了？”

何晓被他这么一通骂，声音不禁都弱了下去:“老爷，门口刚才来了辆马车，那车上的帘饰看着精致，不像咱本地人家能用的料子，前头的马上又坐着个玉面小郎君，指名道姓来找您，这都已经等了半天了！”