话虽不好听，却隐隐透着点乐在其中。

柳絮儿似早料到她会是这样的反应，气势一下弱了下来，讨好的朝赵金姑笑笑，又转头对着陈沅兮眨了眨眼。

茶馆大多时候不算忙，孟青梧也不怎么给陈沅兮指派活，最多不过是添添柴火、递递盘子，最忙的时候就是每日的辰时和申时。

清晨，附近有些闲钱的人家，喜欢来喝早茶，略苦的茶水配着糕点，享受一天中难得的清宁。

午后，常是三五成群点壶茶，与友闲聊，亦或是借喝茶谈桩生意，茶馆桌凳紧凑，来的往往是前者。

这个时候，陈沅兮便去前厅，同雀儿一起跑堂，早上没什么新奇的，没有客人喊，两人就挨在角落里发呆，雀儿总是盯着那些喝茶的人，不知在想什么，陈沅兮则撑着脑袋眺望街巷。

自从来到南国，她便待在这间茶馆里，还未曾出去过。

午后申时，便有趣多了，徵羽与柳絮儿二人，一人抚琴，一人甩袖、随琴声扭动腰肢，翩然起舞。

每当这时，总有一人独坐一桌，静静欣赏，那人身着或蓝或紫的蜀锦做成的宽袍，斜交叉襟样式，与良、启、南三国服制皆有不同，高鼻窄脸细长眼，面前一盏茶水，往往枯坐一下午也只下三指，待柳絮儿弯腰谢幕，他也放下几枚铜钱静静离开。

陈沅兮曾好奇这人什么来历，一日，蹲在炉子旁折断柴火往火堆里仍时，她问出了心中疑惑，“那个总是在下面瞧着柳姑娘跳舞的男子是谁，他与柳姑娘认识吗？”

搅面糊的动作一顿，孟青梧沉吟片刻，说道：

“柳儿鲜少与我们谈论，只知他是从很远的地方坐船来的商人，阿嬷说，终有一天，柳儿会随他离开，开始新的生活。”

听了她的话，陈沅兮若有所思，添柴的动作顿住，恰好被赵金姑逮了个正着。

“你这丫头，没干几天活，倒是学会躲懒了！前厅客人多，你去帮雀儿吧！”

行至前厅，正见雀儿正穿梭于客人间，陈沅兮眼见，瞥见她将客人递来的一枚铜板塞到腰间的布袋里，心中生疑，偷偷去瞧赵金姑，却见她只是不动声色的移开了目光。

陈沅兮不禁暗扶，这位阿嬷满口是钱，似乎又并不贪财。

同时对茶馆里的姑娘们的来路，也愈发好奇。

“添茶！”

有客人招呼，陈沅兮暂时放下了思虑，足底带风跑了过去，边跑边应道：“来啦，这就给您添上。”

不出五日，陈沅兮完全融入了柳絮儿几人，开始同她们一起以“姐姐”或单字相称。

以柳絮儿为首，几人张罗着裁了块布，在她房里又隔出块空间，作为陈沅兮的卧房。

“姑娘家，总要有处放些自己的小物件儿。”

柳絮儿如是说。

一日，厨房食材告罄，陈沅兮也得了机会，随孟青梧去街上采买。

她第一次近距离去了解这个因贸易得以避免灭国命运、传说中富庶安逸的小国，也是孙嬷嬷口中，养成母妃从前自由烂漫性子的地方。

自踏出茶馆，陈沅兮的嘴就半张着没合上过，每日隔着一道小门张望，看到的只是一条窄巷和一块斑驳的墙壁，偶有人经过，外貌差异明显，有浓眉高鼻也有窄眼薄唇，许多女子并未带幕篱，最多拿着把团扇，与旁人说笑，衣着更是花团锦簇。

真正步入喧闹长街，冲击更甚，各类小食蒸腾起层层热气，街边商贩扯着嗓子揽客，

“胭脂水粉！夫人小姐们都在用的时新花样。”

“新摘的果子，不甜不要钱！”

“蒸糕——香甜软糯的蒸糕！”

来往的人被吸引，驻足低语，刚至摊前，小贩马上热情招呼，“试试，喜欢再买。”

那女子分明爱不释手，却作势要走，迈出半步，口中叫价，“十文。”只等小贩挽留。

见陈沅兮一副对一切新奇的模样，孟青梧做主带她绕了条更加热闹，从前不常走的路。

相较于刚刚的街市，此处更为繁华，陈沅兮与孟青梧各拎着一布袋的蔬菜、糖浆和面粉，身上是洗的泛灰的粗麻衣，行走间不自觉踮起脚尖，生怕蹭到旁人鲜亮的刺绣绸缎。

一路走过好几家卖糕点的铺子——“荷花园”、“栗记”、“桃园斋”，皆排着长队，铺子夹在两层高的酒楼、茶楼、成衣铺子间，因着排起的如长龙般找不到尾的队伍，格外惹眼。

有了今日见闻，陈沅兮深知，良国虽有开国女将的先例，倡言国风开放，却远不及地处滨海、港口贸易频繁、融合了多地文化习俗的南国对女子束缚少。

可就连南国，目之所及，商贩也皆为男子，赵掌柜竟才算作异类。

思索其中缘由，陈沅兮试探着问向孟青梧：

“姐姐做的糕点在我看来与他们相比也毫不逊色，可曾想过也开家糕点铺子？”