闻言，启国太子不得不信，只得先安排人将陈沅兮的棺椁暂时停放在宫内，又命人为曹平等人安排了住宿。

晚上，宿在乌木苏房里，启国太子越想越觉得其中有蹊跷，辗转反侧后睡不着，坐起来裹上外衣，还是决定起身去停放陈沅兮棺椁的屋子里瞧瞧。

走在长廊上，却未注意到后面有个身影正不近不远的跟着。

心里直打鼓，他紧张的搓搓手，带着隐秘的接近真相的兴奋。

启国的宫殿相较于良国更加雄浑粗犷，屋面平缓、用材硕大，长廊转弯少，此时天色漆黑，一眼望不到尽头，皇宫内寂静空荡，启国太子心中多了些许慌张。

门“吱呀”一声被他推开。

在陈沅兮的棺椁前伫立许久，他终于壮着胆子上前，掀开了未封死的金棺。

里面哪里还有什么陈沅兮，只有一截粗壮的树干，树纹扭曲，像是在嘲笑他又一次中了她的圈套。

“贱人。”两个字从启国太子齿缝中挤出，满腔怒火无处发泄，一脚正要踢到金棺上，却被闯进来的人拦住。

那人喘着粗气呵道：“殿下不可。”

“乌木苏，你何时跟上的孤？你可知我又被她戏耍了。”后半句带着委屈，像是小孩在向可靠的大人倾述。

“殿下，若此刻点明棺中无人，良国会说是我们损毁藏匿公主遗骸，我们在等待一个正当理由发兵攻打良国，他们又怎会错失良机？”

乌木苏耐着性子循循善诱，手掌轻拍他的脊背，平复着启国太子的怒气。

他只得收回脚，将棺椁盖了回去。

可启国太子又几时这样憋屈过，想到上一次吃瘪也是因为陈沅兮，心里的怒火无处发泄，身体止不住发抖，手上青筋暴起，指甲狠狠嵌在血肉里。

“夜里凉，殿下快随我回去吧。”乌木苏手上使了些力气，将启国太子拉离了这里，走前目光在金棺定格一瞬，眼里藏着不易察觉的赞许。

丧礼结束，曹平带着众人平安回到了良国。

——南国

陈沅兮迷迷糊糊的睁开眼，被近在咫尺的几张脸吓得瞬间清醒。

“姑娘你醒了，可有哪里不舒服？”

开口说话的女子穿着粉色襦裙，目光柔和，一双眼秋波盈盈，暗含春光，手搅着帕子，面露关切。

还未等陈沅兮张口，一位瞧着比孙嬷嬷还要年长几岁的妇人挡住那女子，脸颊肉松动，一拳的距离已能感受到她脸上的温热。

这位老妇人盯着陈沅兮打量许久，断言道：“看这样子，定是好了，就算不舒服，老娘我也绝不可能拿出一分钱给她抓药。”

“阿嬷，您可莫嘴硬了，今早刚吩咐我喂的药，难道是凭空变出来的？”

又冒出一张稚嫩的小脸，眼眸纯净却带着韧劲，皮肤黑黄却不掩五官精巧，一张小嘴生的巧，三言两语向陈沅兮传递出眼前妇人不过是刀子嘴豆腐心，既宽慰了她，又哄得老妇人开心。

“看这姑娘的表情，定是被我们吓到了，还未来得及说，这是一间茶馆，我叫柳絮儿，这位阿嬷是茶馆掌柜，人称赵金姑，”说完侧身指向站在她身后，绷着一张脸，一直缄默的女子，“她叫徵羽，平日里她抚琴我跳舞，给客人们助兴。”

“我叫孟青梧，是这里的厨娘。”说话的女子和善一笑，脸颊红润，刚刚一直在旁瞧着陈沅兮，并未插话。

“我叫雀儿，今年十三岁，在茶馆跑堂。”

陈沅兮脸上的表情有了变化，笑道：“我也认识一个雀儿。”

“我与姐姐有缘。”雀儿真像只小鸟，叽叽喳喳的却不惹人生厌，双手支在床边，眨巴着大眼睛笑盈盈的望着陈沅兮。

柳絮儿温柔的抚摸着雀儿的脑袋，看向陈沅兮，“还不知姑娘怎么称呼，家又在何处？”

“喊我，”停顿片刻，马上要脱口而出的“陈”字被咽了回去，陈沅兮思索一番道：“喊我昭儿就好，我来自良国，最近灾荒战事频繁，最初我们靠着家里的几亩田和阿娘的一双巧手做些小生意，日子还不错，后来……”

陈沅兮眼角适时落下几滴泪，柳絮儿连忙用手里的拍子为她擦拭，劝道：“既是伤心事，就莫要再提了，怪我多嘴。”

“不怪姐姐，是昭儿一想起阿爹阿娘就伤心，后来我们一家想来南国谋生路，遇上劫匪，阿爹阿娘不见了，我受了伤，迷迷糊糊中已记不清怎么到了这里。”

“那便说的通了。”孟青梧拍掌，有些激动，陈沅兮衣着虽素净还有破损，她却能看出料子不错，又怎会流落至此，若是小商户，爹娘宠爱，自然不比小门小户的小姐们差。

半晌见众人都盯着自己，才补充道：“我采买完食材回来，在茶馆外捡到的你，当时你嘴角还有血痕。”

“既然如此，你便在茶馆暂住些时日吧，寻到家人再付我房费。”

掌柜虽板着脸，一脸不情愿，却还是做主留下了陈沅兮。

除了叫徵羽的女子外，剩下的人皆围着掌柜的欢呼，后厨柴火还烧着，闻到糊味儿孟青梧拍了下脑袋，忙跑了过去，嘴里嘟囔道：“忘记还烧着饭了，可别烧坏了锅。”

后厨很快传来“乒呤乓啷”的锅碗瓢勺的碰撞声，还夹杂着孟青梧见缝插针的叮嘱，“我也是良国人，昭儿你要是想家就找我说话！”