萧准如遭雷击，僵在原地，瞳孔放大，像尊失了魂的木偶。

萧憬闭上了眼，叹了口气，他一直知道，萧准不是他的血脉，自爱上楼茴后，他向来洁身自好，不曾有过逾矩。可他起初没想过利用萧准，终归在他膝下养了二十余年，是他低估了梁雀仪，低估了她的心狠，连自己的骨肉都能当做棋子牺牲。

萧悻立于案旁，面上无动于衷。萧准的存在于他而言，是个难堪的污点，若非当年酒后失防，中了这女人的算计，怎会牵扯出今日这堆烂事。

他在意的是迦渡的态度。

回首看去，只见迦渡垂眸敛目，指间不急不缓地捻着佛珠，唇瓣微动，念的是超度亡魂的《地藏经》。

他的面容异常平静，如同古井潭水，似乎眼前所见皆为过眼云烟，乍看波澜不惊，但细究之下，那指尖的佛珠却比往常转得要快很多。

萧悻拧眉，还没死人呢，念什么地藏经！

他预想过迦渡在得知萧准与他的关系后，会惊愕、会质问，甚至拂袖而去，唯独没料到会是如此漠不关心，让他心里窜起恼火与慌乱，恼的是这场他藏了多年的愧事，在迦渡眼里轻如鸿毛，怕的是或许就连他，也仅是对方修行路上微不足道的尘埃。

梁雀仪轻飘飘几句话，比千军万马更具毁灭性，将皇室最不堪的秘密，血淋淋地剖开，掷于众目睽睽下，群臣面面相觑，大气不敢出，生怕触怒龙颜，牵连家族。

梁雀仪松开捏着萧准的手，任由萧准失魂落魄地瘫软，她的眼睛里满是嫌恶，看了一眼就移开了目光。

“废物就是废物，本宫费尽心血教养你二十年，终究是我梁家押错了宝。你的命，也就到此为止了。”她站起身，轻叹道：“谁也指望不上，这泼天的富贵，还是要靠我自己来争！”

说完，梁雀仪望向阴影中的楼远，怜悯道：“还有你，楼大人，本宫倒是为你感到不值，你为咱们这位陛下出生入死地卖命，他给了你什么？一个可笑的'义子'名分？连个正经爵位都吝啬赐下，你竟还甘心为他当一条咬人的狗？”

闻言，楼远仍待在柱子后面，脸上不见半分怒气，挂着懒羊羊的笑容。

“贵妃娘娘。”他语调轻松，仿佛在聊家常，“您操心自家儿子不够，还来操心臣的爵位？这份'厚爱'，臣可消受不起。”

“我想要什么，自会亲手去取。至于陛下给不给——”楼远狂妄地吐出几个字：

“关、您、屁、事！”

回应粗鲁而直接，梁雀仪姣好的脸颊抽搐了一下，随即她低低地笑了，笑声渐渐拔高，几近癫狂，“哈哈哈哈哈……好！好得很！”

笑够了，梁雀仪神色变得恶毒又得意，扬声道：“楼远，任你巧舌如簧，又能嚣张几时，你那藏在偏殿的宝贝，此刻怕是自身难保了！”

楼远立即抬眸扫视殿内，桃花眼一沉。

梁廖平不见了。

“嘭！”

殿门轰然被人踹开，浓重的血腥气夹杂着雨水率先扑入，几具锐骑营士卒的尸首随之滚落进来，砸起一地的血水。

一道清冷嗓音穿透雨幕，“贵妃娘娘，是在找在下么？”

众人循声望去，殿门处，慕笙清身形单薄，似可凌风而去，手上拖着个体型比他魁梧许多的中年武将，那人被打得鼻青脸肿，双手反绑，捆得结结实实。

可不就是梁廖平。

不待众人回神，乌泱泱的锦衣卫与神机营士卒如潮水涌入大殿，直扑赵贲带来锐骑营叛军。

转瞬间，殿内的局势就发生了反转。

“父皇！母后！”

萧湘一脚破开殿门后，自慕笙清身旁窜出，蹦蹦跳跳跑进殿。迎面一名锐骑营士卒举刀扑来，她不闪不避，一甩手中沾着血迹的鞭子，迅速绞住来人的脖颈，顺势借力将人掼倒，动作狠辣利落。

“本公主和笙清哥哥的路，也是你能拦的？”

萧湘天真烂漫地轻笑，一脚踩过地上蜷缩呛咳的敌人，提着鞭子，蹦跳着奔向帝后。

她一早被楼远安排去偏殿陪慕笙清，又有几名精锐锦衣卫随行，护其周全。

慕呈肆紧随其后踏入殿中，随便扫了两眼，就瞄准了慕呈修所在的席位，大摇大摆地奔过去就坐，抓起案上的点心就往嘴里塞。

他们自宫宴伊始便未进饮食，又在外面经历了一场恶战，早就饿得前胸贴后背。

慕呈修给他递水递吃的，无奈低声道：“慢点吃，宫里还能短了你的吃食不成！”

慕呈肆充耳不闻，埋头苦吃。

为首的两名锦衣卫——凌宵和墨泫，进殿脚步不停，径自奔向楼远，两人脸上、身上沾满了泥水和血渍，但神采奕奕，带着几分少年人的邀功姿态。

“老大，我和泫子没来晚吧？”凌宵振奋道：“一切按你计划好的，渝州那边，顺王留守的钉子已被全部拔除。”

楼远赞许地拍了拍他的肩，“做的不错。”

墨泫接口道：“老大，我们与纪公子、江公子里应外合才撕开条口子进来，顺王的人马比我们查到的多出一大截，里面混着白芦渡的私兵，还有乔装成水师的羯人！凌大哥正护着太子殿下在永华门御道那拼杀，目前暂时无恙，但对方有个穿黑袍的高手，身手极其狠厉，伤了我们好些弟兄，眼下战况正吃紧！”

楼远脸色一下子沉了点。

白芦渡毗邻渝州，以鹭川江为界，乃是水师驻扎之地，顺王居然能将手伸到那里，甚至藏匿羯人，藏得够深。

凌宵从怀中掏出一沓账册与密信，压低声音道：“老大，我们回程途中，'蠃鱼'的人主动找上了我哥，递来一部分顺王的罪证，我们查验过，货是真的，他们声称是受人之托。”

楼远接过账册，略微沉思。

蠃鱼的人……受人之托？

另一边，纪寥与江逸舟冲萧憬行礼后，快步走向纪崇山。

“爹。”

“纪世伯。”

纪寥禀道：“神机营现已接管宫城四门，西山营周家部亦在宫门外待命，他们没有周将军的手令，拒不调动。”

他说着转向纪崇山旁边的周牧。

西山营分为两部，一部由梁家统领，另一部归周家管辖。

周牧其人，素以固执刚正闻名于朝野，只听皇帝的旨意行事，闻言他即刻起身，向萧憬抱拳，欲请旨意，萧憬微微颔首，纪寥的话他同样也听到了。

“纪兄，此处交给你了，我去宫外驰援。”周牧朝纪崇山一拱手，带上几个人，大步流星出殿调兵。

殿门口，慕笙清静静站着，孤零零的，对满殿喧嚣置若罔闻，他将手中捆作一团的梁廖平往前一推，蹲在门口的赵贲拔刀相向，慕笙清欲扬袖下毒，就听赵贲一声凄厉惨叫，楼远不知何时欺至近前，死死扼住了赵贲的手腕。

他扣着赵贲，把慕笙清上上下下，左左右右扫视数遍。外面暴雨倾盆，慕笙清难得没穿白袍，换了件浅檀色的常服，依旧被雨水淋得半透，衣摆沾了泥点，发尾湿漉漉地垂在后背，面色有些发白，掩唇咳了两声。

楼远一听他咳嗽，心就高高提起，用衣袖拭干慕笙清脸侧的水汽，语气含着无尽的爱怜与调侃，“这么急着来见我？连件像样的雨氅都不带。瞧这身'雨打芙蕖'的景致，风吹雨淋的，好颜色都叫雨水给打蔫了，可怜我没见着。”

慕笙清听得一席话，不由失笑，刚要说没事，被钳制的赵贲破口大骂，“楼远！你这狗娘养的杂种——”

话音未落，一道清脆的巴掌声已先一步响起。

“啪——”

慕笙清打人的手还停在半空，嗓音冷得吓人，“你在骂谁？他也是你能辱的？”

赵贲没来及吭声，就被一巴掌扇得眼前发黑，直挺挺昏了过去，像死狗一样瘫在地上。

楼远桃花眼腾地亮了，他第一次见慕笙清动手，向来素净温润的脸，凝着一层冰霜，令人胆寒，可在他眼里，对方为他出头的狠劲，比什么都动人。

自停云山重逢那刻起，楼远便清楚他的心上人脾气一点也不好。大抵慕笙清总是温和清冷的模样，外人以为他是个好性儿的，其实不然，那副理智从容的皮囊下，藏着些近乎冷漠的顽劣。

他家阿清平常很乖，一生气就不爱说话，只会默默委屈，若是惹急了发火，那就是天翻地覆的另一个极端。

楼远随手丢开赵贲，先在衣侧擦了擦自己的手，再去握慕笙清的手，用绢帕细细擦拭眼前人的手心。

“这种腌臜东西，也值得你亲手教训？手都红了，疼不疼？”

末了，委屈巴巴地小声补了句，“你都没打过我……”

慕笙清没听清，“什么？”

楼远轻咳一声，讪讪道：“……没什么。”

说罢，又狠狠踹了赵贲两脚泄愤。

此时，慕笙清凑近，手心往前递了递，学着楼远以往漫不经心的腔调，浅声道：“身份不同了阿远，伺候人的手艺，可别生疏了。”

来的路上，就从锦衣卫口中得知楼远的真实身份，慕笙清倒没多少惊讶，萧准跟楼远相比，无论外貌气度，楼远都要远胜一筹。

“手艺是专伺候你的，怎会生疏？”楼远眼里漾开缱绻笑意，“哪怕旁的都变了，我仍旧是你的。”

凌宵笑嘻嘻凑来，搭话道：“老大升官了，那咱锦衣卫是不是也该跟着沾光，涨涨俸禄？”

墨泫配合着做了个数钱的动作。

“就你俩机灵！”楼远笑骂一句，煞有介事道：“俸禄是朝廷定下的铁规矩，老子廉洁奉公、爱民如子，能带头坏了规矩？”

“规矩动不了，但酒钱还出的起，这个月你们吃喝的账，老子包了！都给我列个单子报上来，过了这村可没这店了！”

两人眉开眼笑，弯腰夸张地行了个大礼，齐声道：“谢老大体恤～”

尾音拐得九曲十八弯，楼远还想怼这俩混小子几句，慕笙清却轻轻抽回了手。

他一动，楼远就感受到了，顿时止住话头。

慕笙清瞥了眼脚边的梁廖平，向萧憬行礼道：“陛下，此人欲闯偏殿行凶，草民已代为擒下。惊扰圣驾，望陛下恕罪。”

萧憬道：“无妨。”

随后楼远一挥手，锦衣卫前来压着梁廖平移至一旁。

慕笙清继而看向梁雀仪，“贵妃娘娘的'厚礼'，草民心领了，可惜此为妄赠，君子不取，恕难从命。”

楼远不满手中空落，再度伸手，手指固执地挤入慕笙清的指缝，与之十指相扣。

他抬起两人交握的手，冲梁雀仪扬起一抹特别欠揍的笑，“贵妃娘娘适才不是断言，臣藏在偏殿的宝贝自身难保了？”

楼远炫耀道：“喏，您瞧瞧，臣的宝贝好端端在这儿站着呢，还顺手帮您把不中用的兄长捆了送来，臣知娘娘心中定然欣喜万分，毕竟臣的宝贝，可是为您办了件天大的好事。”

他一口一个“臣的宝贝”，听得慕笙清耳根一热，恨不得捂住他的嘴。

梁雀仪气的险些理智崩断，忽然发现了什么，低笑着：“哈……哈哈哈……你，你竟然喜欢男人？！好啊，真是太好了！陛下，您看见了吗？您百般维护的好儿子，是个断袖！喜欢的，还是个低贱的江湖游医，可笑，真可笑！”

“低贱？”楼远嘴角勾着，眼神森冷，“娘娘，您都落到扒皮抽筋的田地了，瞎操心便罢了，莫非您这双招子也不想要了？”

寒光一闪，楼远指间便多了柄薄刃，俯身逼近。梁雀仪吓得失声尖叫，抬手紧紧挡住双眼，踉跄后退。

就在刃尖即将抵上她的面门时，慕笙清同他相握的手往后拽了下。

“阿远，够了。”他轻声劝道。

楼远瘪了瘪嘴，手一转收了薄刃，再望回惊魂未定的梁雀仪，他继续讥诮道：“这礼呢，您送了；人呢，您也折了。娘娘，落子落到满盘皆输，怎么还学不会安分？回想您当初，敢把主意打到我的人头上——”

“臣斗胆说句真心话：凭你，也配？”

“你——！”梁雀仪指尖剧颤地指着楼远，胸脯剧烈起伏。很快，她又安静下来，没再理会楼远的嘲讽，转头盯向身侧痴痴傻笑的儿子。