萧准受了刺激，蜷坐于地，时而啜泣时而狂笑，反复呢喃：“是我……是我占了他的位置，我才是那个野种，哈哈……哈哈哈……”

梁雀仪眼中划过狠绝，一把拔下头上的金簪，硬塞到萧准手里，摁住他的手腕，对准萧憬的方向，温柔诱哄道：“准儿，你不是说过，母妃是世上最爱你的人，母妃要你做什么，你都愿意去做，无论付出任何代价，现在，去——”

她嗓音陡然拔高，用尽全身力气尖叫：“去！杀了他！杀了这个从未把你当作儿子的男人！他死了，这一切就都是我们母子的了！去啊！”

萧准被她推得一磕绊，握着那支冰凉的金簪，眼神空洞混乱，竟真的跌跌撞撞地向萧憬走去。

“护驾！”林福连忙挡在萧憬身前，周围的侍卫应声拔剑。

萧湘也迈步上前，警惕地护住沈容音。

萧憬却拍了拍林福的肩，也示意萧湘稍安。等林福退至边上，他开口唤了萧准的字：“知诲。”

他瞧着状若痴傻的萧准，沉声道：“朕就在这里，这龙椅，不会长脚跑掉。”

“但朕问你——尔，可敢弑君？”

“哐当”一声，金簪坠地。

萧准的手筛糠似的发起抖来，浑身哆嗦，惊恐地与台上不怒自威的帝王对视，嘴唇颤栗，半个字也说不出来。

“知诲。”萧憬说：“你可还记得，朕为何给你取这个表字吗？”

萧准一怔，迟疑道：“父皇说……要我往后，知而能诲，诲以求知。”

“你记得，却不曾懂得。”萧憬说：“朕为你取字'知诲'，并非要你盲从世间任何人的教诲，包括朕，也包括你母妃。朕期盼，你能知晓、遵从来自你内心深处的教诲，用你的良知，你的判断，你的抉择，成为你真正想成为的人。”

“我要你做的，是看清你究竟是谁。”

萧准呆呆地看着他，仿佛在努力理解。他的眼睛有瞬间的清明，但那清明维持了一瞬，更深的迷茫痛苦又覆盖了上来。

“内心……的教诲？”他喃喃自语，随即猛地抱住头颅，手指几乎要嵌进头皮，哀嚎道：“没有！什么都没有！里面是空的！我是空的！是空的！”

“你骗我！你们都在骗我！”

眸中滚下两行热泪，他倏然指着楼远说：“你是真的！我是假的！”

又指着萧悻痛哭流涕：“你……你是我爹？！”

而后，他看也不看梁雀仪，似躲避瘟疫般擦着女人的肩膀趔趄冲过。

“恶鬼！母妃是恶鬼！”

他彻底疯了。

萧憬掏心掏肺的话，成了击垮骆驼的最后一根稻草。

他癫狂大笑着，一遍遍高喊“我是谁”，一头撞开殿门，决绝地冲入了兵戈交错的暴雨里。

“殿下！”千仞急忙追了出去。

短暂的寂静后，更浓重的血腥味飘了进来，一名锦衣卫入殿，甲胄染血，禀报道：“启禀陛下，千仞侍卫为护二皇子，身中数箭当场殒命，二皇子他……他拔剑自戕了。”

殿内鸦雀无声。

萧憬身形一晃，他原以为能救下这个孩子。

恍惚间，他好似看见许多年前，幼时的萧准，踮着脚在宣纸上描红，笔锋歪歪扭扭，却很认真。稍大些时，与楼远在御花园里扭打，滚得满身泥污，仍叫嚣着要胜过对方。再后来，何时变了呢，许是他眼神里的光开始一点点散去，开始偏执，开始无所不为……那个倔强努力的少年，最终定格在了他扭曲痛哭的脸。

“咳！”萧憬猛然咳出一口殷红的血。

“元朝！”沈容音一慌，立刻扶住他的臂弯。

萧憬抬手表示自己撑得住，他远望殿外沉沉的雨夜，沙哑道：“收殓了吧。不入皇陵，另择一处山清水秀之地，好生安葬。”

这座吃人的皇城，不该再束缚一个受过重创，曾向往自由的灵魂。

沈容音担忧道：“陛下，接下来的事，交给臣妾处置吧。”

她明白，萧准的死，萧憬应是想起了他自己，先皇后出身显赫，性子强势，掌控欲极强，一生执着于将萧憬塑造成最完美的储君，与如今梁雀仪对萧准的逼迫，何其相似。

萧憬疲惫闭眼，点了点头。

“梁雀仪。”沈容音站起身，威严道：“你入宫那日，本宫与陛下皆曾问过你，是否自愿。若不愿，本宫自会放你归家。是你，苦苦哀求，誓要终生侍奉陛下，本宫才允你留于宫中。”

“念在梁家世代戍卫皇城，陛下与本宫一忍再忍，一让再让，给的宽容与机会还少吗？可你呢？混淆天家血脉，勾结藩王，意图篡位！今夜更是当着满朝文武，逼迫二皇子弑君，你与梁家，认罪否？”

萧准一死，梁雀仪毫无悲色，反而嗤笑道：“认又如何？不认又如何？这深宫高墙里，弱肉强食，胜者为王，谁敢说，明日那龙椅上坐着的，又是何人？”

“沈容音，你又比我干净多少？你敢告诉陛下，我东云尊贵的宣颐公主，是他的亲生女儿吗？”

百官今夜受到的冲击一回比一回大，前有二皇子是顺王之子，后有嫡公主身份存疑，每个人如坐针毡，只觉项上人头摇摇欲坠。

然而沈容音神情坦然，萧憬低头擦拭唇边血渍，萧湘亦无半分惊惶，正用帕子揩去鞭子上的血迹。

唯有慕笙清稍稍睁大了眼，楼远瞧见他这少有的讶异情态，顿觉有趣，趁人呆愣，手探进他的腰间摩挲，换来对方重重的一脚。

场面一时诡异的平静，梁雀仪面露惊惶，“你们……你们都知道？”

当年她偶然得知萧湘身世有异，暗中查访多年，始终寻不出皇后的奸夫是谁。

她环视一圈，萧憬、沈容音、萧湘、楼远，他们的反应太平淡了。

平淡到好像一切都在他们的掌控中。

“呵！”梁雀仪笑了声，旋即扬眸斥道：“是你们，是你们先骗了天下人！”

她恨恨地盯着萧憬，“把朝臣当跳梁小丑戏耍！陛下！你宁可抱着一个死人的牌位虚度年华，也不愿看这满宫的活色生香一眼！我梁家为你鞠躬尽瘁多年，你却连个孩子都不肯予我！是你逼我的！逼我不得不去借种！”

紧跟着，梁雀仪将矛头对向萧悻，“顺王！我的儿子死了，你也别想好过，你在渝州散播瘟疫，勾结羯人害死秦淮年，设计慕倾竹远嫁西离，就连先帝的驾崩，也少不了你的手笔，本宫说得对不对？！”

“慕倾竹”三个字一出，慕笙清先是一愣，眸色再度一变，他没有大的举动，目光淡淡投向萧悻，凤眸深处，倾泄出寒凉的杀意。

楼远所有心神都在慕笙清身上，近乎同步感知他的气息变化，握着他的更紧了些，另一手背于身后，朝周遭的锦衣卫打了个手势。

萧悻面无表情，冷眼睨着梁雀仪，像在看个无理取闹的疯子。

梁雀仪被他的眼神刺激得发狂，视线在他和迦渡之间逡巡，蓦地恍然大悟，尖声笑道：“难怪你这些年不近女色，本宫送到安济寺的女人，一个个刚进了渝州，就再无回音，原来你也好这一口！是这位迦渡大师吧？你们皇家的男人当真荒唐极了！”

电光火石间，萧悻已欺身而上，五指如铁箍般掐住她的咽喉，“你找死！”

“顺王！你敢伤她！”被锦衣卫按着的梁廖平，赤红着眼挣扎。

楼远见状，拉着慕笙清退至廊柱旁，生怕混乱中伤了怀里的人。

“七年了，八弟。”萧憬倏地出声：“为了这把椅子，你简直丧心病狂。”

萧悻侧眸瞅了下他，恍若未闻，力气逐渐收紧，梁雀仪脸色涨得通红，双手胡乱地抓着，眼看就不行了。

迦渡眉头一皱，向前一步阻拦，“稚拙，放手。”

萧悻手才一松，梁雀仪跌坐于地，捂着脖颈剧烈咳嗽，大口大口地喘着气。

不待她喘息完，两侧锦衣卫上前将其制住，押解下去。

“皇兄。”萧悻转向萧憬，眼里有恨、有怨，“当年你都弃了这江山，随那女人私奔，为何还要回来？只差一步，就那一步！若你再晚回一日，本王便是名正言顺的太子了！”

萧憬道：“你口口声声只差一步，可你扪心自问，这桩桩件件，你做了多少孽，害了多少人？哪一件配得上'君主'二字？”

萧悻哼笑：“本王行事光明磊落，配不配，还轮不到你来评断！”

“光明磊落？”萧憬笑了，笑得疲累苍凉，他一招手，“远儿。”

楼远会意，自怀中取出一本账册并几封密信，面向百官朗声道：“此乃从顺王渝州别院密室中起获的账册，详细记录了采购疫病药材的每一笔开支，经手人画押俱在。另有其与羯族往来密信数封，信中明言，待他夺位成功，羯族骑兵便可趁乱南下，甚而，顺王承诺，事成后割让边境三城！”

满殿哗然。

萧悻冷笑：“单凭你一张嘴和几张纸，就想构陷本王？”

楼远不疾不徐道：“王爷的确谨慎，您的心腹个个嘴硬的很，为了这几张纸，下官折了不少弟兄。可您忘了，云城运送药材的脚夫鱼龙混杂，又怎能尽数灭口？还有白芦渡的守将、船家，人心隔肚皮，您也用得太放心了些。”

言罢，他又道：“陛下，一应人证均已押入诏狱，随时可提审。”

萧悻沉了脸，“不错，秦淮年、渝州瘟疫，种种事，都是本王做的，但今夜过后，你们只能带着这些证物，去地府里喊冤！燕还，动手！”

楼远当即拔刀，紧盯迦渡身旁的侍卫，不料慕笙清按住了他的手，“别急。”

楼远疑惑。

燕还静立未动，萧悻刹那间明白了，他怒视迦渡，“你背叛我！”

燕还本不是他的侍卫，原是迦渡某年偶然救下的，一个从西离流浪到东云的孤童，后来迦渡回了西离，燕还便成了他的心腹。

先前锦衣卫收到的各种消息，包括用炸药埋伏楼远的计划，皆是迦渡通过燕还传递的。

萧悻一连说了几个好字，拔剑指着迦渡，被燕还闪身挡住，“王爷，您不能伤害主子。”

“滚开！”萧悻一剑挥开燕还，往日从容尽碎，面容猝然一白，剑尖拄地才勉强站稳，一口暗红的血呕出了口腔。

他难以置信地擦掉唇边的血，心口一阵绞痛，被他死死按住，犹似要挖出胸腔里那种撕裂般的苦痛。

“……百日枯。什么时候？”

百日枯，顾名思义，百日内无解药发作，中毒者若百日里能持心守静，药性则会蛰伏其身，且于寿数无伤。可一旦怒急攻心，毒性顷刻爆发，药石罔效。

慕笙清当时给萧悻下毒，又把解药给了迦渡，就是算准了这一点。

他赌的，是迦渡的慈悲里有着不容逾越的底线。

显然，他赌对了。

“……是你。”萧悻注意到慕笙清的视线，立马明了。

慕笙清道：“王爷，来而不往非礼也。”

“咳咳咳……好一个来而不往非礼也……是我棋差一招。”萧悻凉凉地笑起来，他重新看回迦渡，声音嘶哑得如漏了洞的风箱，艰难道：“当日你也在场，你早就知道……是不是？你看着他给我下毒……你看着他……要我的命……”

“迦渡。”萧悻喟叹着悲凉道：“这便是你……普度众生的……佛法吗？”

“佛奴。”迦渡凝视着他：“我问过你的，但你不愿。”

他曾不止一次劝过萧悻，放下权欲，跟他离开。可萧悻执念太深，每一次都拒绝了。他爱他，却更懂是非，身为渡人渡己的僧人，他知晓有些路但凡踏上，便再无回头的可能。

萧憬不屑道：“你以为这样，就能拦得住本王？”

他朝殿外厉喝，“还要等到何时？等本王亲自去请吗？”

话音刚落，殿门啪地碎开，一位身穿黑袍的人，单手扼着一人的脖颈，徐徐步入大殿。