梵妮佳站在森德雷斯城郊的雪松林里，呼出的白气在睫毛上结了一层细霜。她裹紧毛领大衣，看着远处驿站的灯火在风雪中摇曳。

根据线报，沃克·雪奈茨维奇乘坐的蒸汽机车将在午夜抵达。

"真是怀旧的选择..."她轻哼一声，指尖抚过大衣内侧的冰锥。这种老式机车会在森德雷斯加煤补水，停留足足二十分钟——足够她完成一场"偶遇"。

当汽笛声刺破夜空时，梵妮佳正倚在站台立柱旁翻阅《蒸汽鸟报》。透过报纸边缘，她看见沃克拎着旧皮箱走下三等车厢。这个愚人众干部穿着毫不起眼的棕色呢大衣，但右手始终按在腰间——那里肯定藏着至冬特制的元素武器。

"先生需要向导吗？"她故意撞上沃克，猫耳在兜帽下警觉地竖起，"森德雷斯的夜路可不好走。"

沃克肌肉瞬间绷紧，却在看清她面容时放松下来——梵妮佳知道自己的娃娃脸有多具欺骗性。

"不必。"他生硬地拒绝，却忍不住多看了两眼她发梢凝结的冰晶，"你是...冰系神之眼持有者？"

"只是点小把戏。"梵妮佳让一片雪花在掌心旋转成玫瑰形状，"看您是从至冬来的？我哥哥也在愚人众工作..."她故意让尾音带上思念的颤抖。

沃克的眼神果然柔和下来。当梵妮佳"不小心"露出大衣里蒂法布公馆的徽章时，他彻底放下了戒备。

"我也正要回壁炉之家。"他压低声音，"如果你需要..."

"真的吗？"梵妮佳眼睛亮起来，随即又黯淡，"可院长说最近城外有魔物..."

五分钟后，他们并肩走在通往庄园的小路上。沃克完全没发现，梵妮佳每次踩过雪地的脚印都比他浅半分——这是她发动元素力消除体重的征兆。

"听说冬都节时，执行官大人会亲自给孩子们发礼物？"梵妮佳状若天真地问，靴尖悄悄凝聚出一片薄冰。

沃克果然踩上冰面滑倒，皮箱脱手飞出。在他摔倒的瞬间，梵妮佳假装搀扶，实则将冰锥刺入他后颈——精准得连医学院教授都会赞叹的神经阻断手法。

"抱歉，沃克先生。"她接住昏迷的沃克，从他内袋抽出一个烫着火漆印的信封。冰晶顺着她的指尖蔓延，将信封完美复刻后又原样塞回。真货则被她藏进发辫里的暗袋。

当她把沃克安置在路边长椅时，突然听见树丛里传来机械运转的细微声响。梵妮佳瞳孔骤缩——是愚人众先遣队的侦察机关！

"发现目标！"树林里传来至冬口音的怒吼。两发弩箭破空而来，擦着她扬起的衣摆钉入雪地。

梵妮佳立刻化作一道冰雾冲向庄园方向。身后传来元素力爆发的轰鸣，雷萤术士的虫群震得她耳膜生疼。最危险的是那个举着岩杖的债务处理人——他每次砸地都会引发范围震荡，逼得她不得不频繁改变路线。

"拦住她！她拿了「仆人」大人的密信！"

一支冰箭突然贯穿梵妮佳的肩膀。剧痛让她踉跄着跪倒在结冰的湖面上，鲜血在纯白冰面上绽开刺目的红。透过逐渐模糊的视线，她看见五个愚人众正从不同方向包抄而来。

"要死在这里了吗..."她苦笑着摸向腰间的自毁装置。作为组织的核心成员，她宁可粉身碎骨也不能让敌人得到尸体上的情报。