“既然你来了，那我也就不瞒你了。我给你写信，并非只是为了找你叙旧。”

“自从拜托拓跋少堡主，前往北方相助唐雪她们之后，”颜书影的声音，压得极低，“我又从书院，接到了一个更紧急的任务。”

“任务？”叶知秋的心，瞬间提了起来。

颜书影的目光投向了窗外。

“西南，出事了。”

她的声音，变得无比凝重。

“书院在蜀中和滇南的游学弟子，传回了一则极其令人不安的消息。”

“他们看到，有不少行踪诡秘的吐蕃番僧，正在与西南边陲的几个不太安分的土司，进行秘密接触。”

“什么？！”叶知秋大惊失色，“吐蕃的人，怎么会跑到西南去了？！”

“我不知道。”颜书影缓缓地摇了摇头，“我只知道，这绝不是一个好兆头。你也清楚，西南之地，山高皇帝远，部落林立，本就自成一体，极少听从朝廷号令。若是再被吐蕃那些妖僧蛊惑……”

她没有再说下去，但那后果已是不言而喻。

整个大虞的西南边陲，都将烽烟四起！

“所以，”颜书影收回目光，郑重地看着叶知秋，那双总是清澈如秋水的眼眸中，充满了不容置疑的决心。

“我要去一趟西南，去查清楚，那些番僧，到底想做什么。”

“可是，西南之地，龙蛇混杂，我一人前去，势单力薄，需要一个信得过，身手也足够好的帮手，与我一同前往。”

她的脸上，露出了一个如同狐狸般狡黠的笑容。

“所以，叶大小姐……”

“不知你，可有兴趣，陪我这个手无缚鸡之力的读书人，去那蛮荒之地，闯上一闯？”

江南的风，开始酝酿新的风暴。

而数千里之外，苗疆，十万大山深处。

那个被世人遗忘了二十年之久的禁地——千蝶谷，依旧是那副与世隔绝的模样。

谷内，四季如春，百花盛开。无数色彩斑斓的蝴蝶在山谷间翩翩起舞，将这里点缀得如同一个不属于人间的梦幻仙境。

然而，在这片看似祥和的仙境深处，一座由翠竹搭建的小小茅屋之内，气氛却与“宁静”二字，毫不相干。

一个身着精致的蓝紫色苗族服饰的少女，正将最后一个小小的药瓶，塞进一个早已塞得鼓鼓囊囊的行囊之中。

她的年纪看起来不过十五六岁，眉眼清秀，皮肤白皙，只是那双本应灵动活泼的眼睛里，此刻却充满了与她年龄不符的紧张、恐惧，以及一丝破釜沉舟般的决然。

她将行囊紧紧地背在身后，然后深吸一口气，像是下定了此生最大的决心。

她走到门口，将那扇竹门，轻轻地推开了一道细微的缝隙。

她如同受惊的小鹿般，先是探出半个脑袋，警惕地向着左边望了望。

——没有人。只有几只蓝色的凤尾蝶，正停在一朵盛开的凤凰花上，翕动着翅膀。

她又飞快地，向着右边望了望。

——同样没有人。只有一条通往谷内那座竹楼蜿蜒的青石小径。

见四下无人，少女的眼中，闪过一丝庆幸。

她知道，师父又去那个地方了。

又去那个她每个月都会去，山谷最深处的、那个供奉着故人牌位的蝴蝶洞里，一待便是一整天。

这是她唯一的机会！

她不再有任何的犹豫！

她将门缝拉到仅容一人通过的大小，然后，整个人如同泥鳅一般，悄无声息地从门缝中溜了出去！

她甚至不敢走那条熟悉的青石小径，而是选择了钻进一旁那比人还高的茂密草丛之中，躬着身子，向着谷口的方向拼尽全力地奔跑！

她要离开这里！

她要去中原，去那个据说已经变得无比危险、却又有一个她必须去找到的人的地方！

她的脑海中，不受控制地，浮现出了三日前，那个前来给她送药的采药阿婆，在临走前，压低了声音，神神秘秘地对她说的话：

“……小花啊，你可听说了？你那个跑出去的碧灵姐姐，在中原……可是捅了天大的篓子了！”

“……听说，她被朝廷的官兵，还有那个什么……幽冥府的人，追杀得可惨了！前不久，还差点死在了一个叫藏剑山庄的地方！”

“……唉，那孩子，也是命苦……”

碧灵姐姐出事了！

这个消息，如同最锋利的毒针，狠狠地扎进了少女的心里！

她还记得，在这个与世隔绝的千蝶谷里，在那位总是活在回忆里的师父的阴影下，是那个比她大几岁、总是喜欢捉弄她、却又会在她被毒虫咬伤时，将最珍贵的解药塞给她的碧灵姐姐，陪她度过了所有孤独的童年。

她曾是她唯一的伙伴。

如今，师父一心只念着她自己的“故人”，对碧灵姐姐的死活不闻不问。

那……

就由我来！

由我去找她！

少女的心中，燃起了一种名为“守护”的火焰！

哪怕她根本不知道中原有多大。

哪怕她也根本不知道，自己这点微末的道行，在那吃人的江湖里，又能做些什么。

她跑得更快了。

风，吹动了她额角的碎发，也吹动了她挂在胸前的那半块早已被她摸得温润，她与碧灵姐姐一人一半的信物。

然而，她没有注意到。

就在她身后那座小茅屋的屋檐之下，一只通体漆黑，没有任何花纹的，极其不起眼的黑色蝴蝶，正悄无声息地飞出。

它没有去追赶少女。

而是不紧不慢地，向着山谷深处，那个蝴蝶洞的方向，缓缓地飞去。