宫琰在府中休养半日便被召进了宫中，来福亲自在宫门守着，见她独自前来，躬身相请。

太庙在皇宫的西南方，步行十里便到，禁军十六卫目测至少有六卫在此，往里守卫的则是宫廷羽林卫。

在接受完宫女贴身搜查，确认无误后踏进最后一扇院门，宫琰奇道：“陛下平日也是这般重兵在侧？”

那自然不是，平日宫琰进出，都不曾见过如此密布的防卫，然而来福不能透露，低首道：“太庙到底不比御书房，不便之处还请王妃见谅。”

一步步跨入，人身瞬间变得渺小起来，许是氛围太过压抑沉肃，宫琰对此地实在喜欢不起来，可对上里间林立的牌匾，还是将那些不敬的念头压下去，行了一礼。

“皇上。”

“你来了。”皇帝坐在一侧，几案铺满了经文和刻着符文的碑石，闻言头也不抬地招了招手，“过来。”

宫琰走近瞧，才发现皇帝竟然真的在认认真真祈福，手中金玉龙简隐约可见“……玄穹……天尊”的字眼，是一封整整罪己上表天庭的青词，然而心中好感未生，低眸瞥见几案上横陈的简书，文字毫无例外依旧与长生之道有关。

宫琰：“……”

宫琰无语，为何这个皇帝对长生的执念如此之深。

好似知道她心中所想，皇帝刻纹的动作一顿，轻笑着放下手中的龙简，抬手邀请她同坐。

宫琰依令坐下，毫不客气给自己要了壶酒水。

来福动作很快，无声无息告退之后，皇帝才悠然开口：“你倒是不避讳。”

“纵我如何避讳您都不饶，我又何必自讨不快。”宫琰彻底放下姿态，一手勾着玉酒壶，指腹落在眼前的文书上，“敢问皇上为何如此执着此道。”

“无他，见过太多白骨罢了。”

宫琰抬眸。

“怎么，不信？”此处并无旁人，皇帝对着一众牌位，毫不掩饰自己的弱点，“当你手里染的血足够多，你自然会懂。恨是这世间最强大的怨力。”

此言意有所指，宫琰知道他是在说那些死在他手中的人，可不知为何，脑海中最先浮现的竟然不是那些惨死的孩子，而是满身血污的谢松，不得歇的谢伤，以及深处诡谲漩涡的每一个人。

而造成这一切的人，或许从不觉得自己有错，但终究畏惧死亡。

宫琰笑了下，可不就是怕死，把她栓在这方寸之地，好似控制了她便能稳操胜券。

“殿外五千禁军，两千羽林卫不够，您又把我束在身边。”宫琰环视一周，不理解为何皇帝在自己家也能怕成这样，“而我留在此处又能给您什么呢？”

“血。”

宫琰缓缓眯起眼睛。

“尽管不知你用何手段将朕骗了过去，但没有人比朕更清楚自己身体的变化。”皇帝没有错过她的神色变化，笑道，“朕喝了什么，朕还不清楚吗？”

宫琰指节握紧到发白，眼里隐有怒火，一碗一碗的心头血，竟没有唤醒过皇帝丝毫的良知和悔意，反喂出了他残忍贪婪的野心。

“朕从一开始便知道，有问题的是丹药而不是心头血，可唯有丹药能压制血气。朕特意服了丹药等你诊治，经你‘医治’，药效比服用心头血更佳，于是朕便命人断了血液供应，只服用丹药。此后应你所求停止服药，只接受你的‘医治’，身体愈发康健，甚至一度恢复到了数年之前。”

宫琰脸色难看：“从始至终您都在打着治病的名义试探。”

“也曾怀疑过你是真的与众不同。”皇帝摇首，“毕竟云昭出了神女，没道理我大燕不得天命眷顾。可惜，你也只是个体质特殊的凡人罢了。”

“——但那不重要，事实证明，你的血，才是真的仙药。”

如此近距离对上这双无人敢窥探的眼睛，才发现亦和旁人无甚区别，甚至被权力和罪恶熏染，已经充斥了病态的灼热、痴迷与肮脏的贪婪和欲望。

宫琰勾唇，将酒壶轻轻搁在几案上，语气轻描淡写：“我拒绝。”说罢，果断起身离开。

身后传来皇帝波澜不惊的声音：“朕命你助朕长生，此为圣令。宁王妃莫不是要抗旨不遵。”

宫琰站定，没有转身。

“如果朕猜得不错，宁王已经带人抵达靖王府。”皇帝复又拿起眼前的龙简开始刻字，慢悠悠地说，“希望朕没有看走眼。”

宫琰冷静下来，其实除了血以外，如今形势走向与谢伤猜测的并无分别，她与谢伤二人彼此互为掣肘，被皇帝强制纳为己用。左右摆脱不得，也对己方无害，如果真的能趁此将二皇子拉下台，得到安国公等老臣的支持，谢伤在朝中的势力便会彻底稳固。

——富贵险中求，只好顺势而为了。

想通了这点，宫琰也坐回去，甚至还有心情尝了口酒，口感太涩，她皱眉放下，不喜欢。

皇帝忍不住笑，逗她：“此为御赐之物，朕命你喝完，一滴不许剩。”

宫琰毫不客气地翻了个白眼，挑了处离他最远的地方席地而坐，嫌弃溢于言表。

皇帝哈哈大笑。

单看这一幕简直是皇子公主求都求不来的福份，从没有人能皇帝纵容宠爱至此，宫琰越不屑伪装皇帝越喜欢，从笑容到姿态都是舒展的。笑声听得殿外的来福无声卸了口气，后怕地擦了擦额头冷汗，一众羽林卫也无声无息退守，殿前恢复空阔。